Арктический заяц: адаптация и особенности выживания в тундре.

Введение

Арктический заяц (Lepus arcticus) – вид зайца, прекрасно приспособленный к жизни в арктической тундре и других ледяных биомах. Арктический заяц выживает благодаря укороченным ушам и конечностям, небольшому носу, жировым запасам, составляющим около 20% его массы тела, и густой шерсти. Обычно он роет норы в земле или под снегом, чтобы согреться и отдохнуть. Арктические зайцы похожи на кроликов, но у них уши короче, они выше в полный рост и, в отличие от кроликов, способны выживать в экстремо холоде. Они могут перемещаться группами, иногда собираясь в десятки и более особей, но чаще встречаются поодиночке, иногда образуя пары. Арктический заяц способен развивать скорость до .

Таксономия

Арктический исследователь Джон Росс описал белого медведя в 1819 году.

Распространение и среда обитания

Арктический заяц распространен в самых северных районах Гренландии, на канадских арктических островах и в Северной Канаде, включая остров Элсмир, а также южнее – в Лабрадоре и Ньюфаундленде. В Ньюфаундленде и Южном Лабрадоре арктический заяц меняет окраску шерсти, линяя и отращивая новый мех: от коричневого или серого летом до белого зимой. Эта сезонная линька также позволяет другим арктическим животным, включая ласку и белую куропатку, сохранять маскировку при изменении окружающей среды. Однако арктические зайцы в самых северных районах Канады, где лето очень короткое, остаются белыми круглый год. Арктические зайцы питаются преимущественно древесными растениями, при этом арктическая ива составляет 95% их рациона в течение всего года. Летом их диета становится более разнообразной. Хотя ранее считалось, что основу рациона составляют ива, Dryas и травы, недавние исследования показали, что в летний период их рацион в основном состоит из бобовых, составляющих 70% от общего объема. Снижение скорости метаболизма также позволяет арктическому зайцу экономить энергию, что делает его хорошо приспособленным к холодной и суровой среде обитания. Белый мех арктического зайца, помимо маскировочных преимуществ зимой, обладает высокой отражающей способностью, что может предотвратить перегрев в течение дня. В состоянии покоя арктические зайцы принимают почти сферическую форму и обычно держатся группами, но не прижимаются друг к другу. На более высоких широтах наблюдается обратная картина: арктические зайцы имеют меньшие размеры тела и более высокую температуру. Период беременности у арктического зайца составляет 53 дня, поэтому детеныши рождаются примерно в мае, июне или июле. Молодые арктические зайцы почти достигают полного размера к концу июля (через несколько недель после рождения) и впервые размножаются после года жизни. Арктический волк, вероятно, является наиболее успешным хищником арктического зайца, и даже молодые волки в свою первую осень способны поймать взрослого зайца. Известно, что четыре группы паразитов используют арктических зайцев в качестве хозяев: простейшие (Eimeria exigua, Eimeria magna, Eimeria perforans и Eimeria sculpta); нематоды (включая Filaria и Oxyuris ambigua); вши (включая Haemodipsus lyriocephalus и Haemodipsus setoni) и блохи (включая Euhoplopsyllus glacialis и Megabothris groenlandicus). Блохи встречаются чаще, чем паразитические черви.

The Arctic hare is distributed over the northernmost regions of Greenland, the Canadian Arctic islands and Northern Canada, including Ellesmere Island, and farther south in Labrador and Newfoundland. In Newfoundland and Southern Labrador, the Arctic hare changes its coat color, moulting and growing new fur, from brown or grey in the summer to white in the winter. This seasonal moulting also enables other Arctic animals, including ermine and ptarmigan, to remain camouflaged as the environment changes. However, the Arctic hares in the far north of Canada, where summer is very short, remain white all year round. Arctic hares feed primarily on woody plants, with arctic willow constituting 95% of their diet year round. Arctic hare diets are more diverse in summer. Although previously believed to still be primarily willow, dryas, and grasses, recent studies show that their diet becomes dominated by legumes, constituting 70% of their diet in the summer. The lowered metabolic rate also allows the Arctic hare to save energy, making it adaptive for its cold and barren habitat. The white fur of Arctic hares, in addition to their camouflage benefits in the winter, have a high reflectance which may prevent excessive heat gain during the day. When resting, Arctic hares maintain a nearly spherical shape and typically stay in groups, but do not huddle. The opposite is true at higher latitudes in which Arctic hares had smaller body sizes with increased temperature. Gestation period of the Arctic hare is 53 days, so the babies are born around May, June, or July. Young Arctic hares are almost full size by late July (some weeks after birth) and breed for the first time after a year of age. The Arctic wolf is probably the most successful predator of the Arctic hare, and even young wolves in their first autumn can catch adult hares. Four groups of parasites have been known to use Arctic hares as a host: protozoans (Eimeria exigua, Eimeria magna, Eimeria perforans, and Eimeria sculpta); nematodes (including Filaria and Oxyuris ambigua); lice (including Haemodipsus lyriocephalus and Haemodipsus setoni) and fleas (including Euhoplopsyllus glacialis and Megabothris groenlandicus). Fleas are more common than parasitic worms.