Введение

Принцесса Мария-Луиза (Франциска Йозефа Луиза Августа Мария Кристина Хелена; 12 августа 1872 – 8 декабря 1956) была внучкой королевы Виктории.

Ранние годы

Принцесса Мария Луиза родилась в Камберленд-Лодж в Виндзорском парке. По рождению она принадлежала к дому Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Аугустенбург. Ее отцом был принц Кристиан Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Аугустенбург, третий сын герцога Кристиана Шлезвиг-Гольштейна-Зондербург-Аугустенбурга и графини Луизы Даннескьольд-Самсёе. Ее матерью была принцесса Елена Соединенного Королевства, пятый ребенок и третья дочь королевы Виктории и принца Альберта Саксен-Кобург-Готского. Она была крещена 18 сентября 1872 года. Ее крестными родителями были император Франц Иосиф I Австрийский и королева Мария Ганноверская. Ее родители проживали в Соединенном Королевстве, и принцесса считалась членом британской королевской семьи. Согласно королевскому указу от 15 мая 1867 года, детям принца и принцессы Кристиан надлежало именоваться "Высочеством". Таким образом, с момента рождения в 1872 году принцесса Мария Луиза именовалась Ее Высочеством принцессой Марией Луизой Шлезвиг-Гольштейнской, хотя и только в Соединенном Королевстве. В семье ее называли "Луи". Она была подружкой невесты на свадьбе в 1885 году своей материнской тети, принцессы Беатрисы, с принцем Генрихом Баттенбергским.

Брак

6 июля 1891 года принцесса Мария-Луиза вышла замуж за принца Ариберта Анхальтского (18 июня 1866 года – 24 декабря 1933 года) в часовне Святого Георгия в Виндзорском замке. Принц Ариберт был третьим сыном Фридриха I, герцога Анхальта, и его супруги, принцессы Антуанетты Саксен-Альтенбургской. Первый двоюродный брат невесты, немецкий император Вильгельм II, оказал значительное влияние на заключение этого брака. Хотя современные источники прямо не указывают на это как на причину развода, многие современники и последующие исторические свидетельства предполагают, что Ариберт был бисексуалом или гомосексуалом, и некоторые полагают, что связь с одним из слуг мужского пола послужила катализатором развода и что брак так и не был совершен. Брак был аннулирован 13 декабря 1900 года его отцом. Принцесса Мария-Луиза, находившаяся в то время с официальным визитом в Канаде, немедленно вернулась в Великобританию. Согласно ее мемуарам, она считала свои брачные клятвы нерушимыми и поэтому больше не вступала в брак.

Деятельность, благотворительность и покровительство

После аннулирования брака, принцесса Мария-Луиза посвятила себя благотворительной деятельности и покровительству искусству. Она вдохновила создание Дома кукол королевы Марии, чтобы продемонстрировать работы британских ремесленников. Она основала клуб для девушек в Бермондси, который во время Первой мировой войны использовался как госпиталь. Она также активно участвовала в работе дома престарелых принцессы Кристиан в Виндзоре. Принцесса принимала участие во всех официальных мероприятиях королевской семьи, включая коронации и похороны, и участвовала в процессиях как принцесса крови на таких событиях, как коронация Георга VI и каретная процессия принцесс крови на коронации Елизаветы II.

Первая мировая война

В июле 1917 года, когда Георг V изменил название британского королевского дома с Дома Саксен-Кобург-Готского на Дом Виндзорский, он также приказал своим многочисленным кузенам и родственникам, являвшимся британскими подданными, отказаться от использования своих немецких титулов, обращений и фамилий. Принцесса Мария-Луиза и ее незамужняя сестра, принцесса Елена Виктория, никогда не принимали других титулов или фамилий и стали именоваться просто как "Ее Высочество принцесса Мария-Луиза" и "Ее Высочество принцесса Елена Виктория", что обеспечило им необычное положение – они оставались принцессами, но, по всей видимости, не являлись членами какой-либо конкретной королевской семьи. Этот подход отличался от того, что приняли другие родственники Георга V, которые отказались от всех княжеских титулов, а не только от немецких, и взамен получили от короля британские дворянские титулы. Их титул принцессы они получили от отца и официально не являлись принцессами Соединенного Королевства. Однако их неженатый статус и право на обращение "Высочество", дарованное королевой Викторией в 1867 году, создавали неловкую ситуацию, поэтому было проще позволить им сохранить свой статус принцесс, полностью избежав вопроса об их непосредственном членстве в королевской семье.

Поздние годы

Принцесса Мария-Луиза стала крестной матерью принца Ричарда Глостерского в 1944 году. Молодая принцесса Елизавета называла её «кузиной Луи» и присутствовала на её свадьбе вместе со своей сестрой, принцессой Еленой Викторией. Она присутствовала на четырех коронациях в Вестминстерском аббатстве: короля Эдуарда VII и королевы Александры в 1902 году, короля Георга V и королевы Марии в 1911 году, короля Георга VI и королевы Елизаветы, Королевы-матери, в 1937 году и королевы Елизаветы II в 1953 году. В 1956 году она опубликовала свои мемуары «Мои воспоминания о шести правлениях». Она умерла в своем лондонском доме, по адресу 10 Fitzmaurice Place, Berkeley Square, спустя несколько месяцев, 8 декабря 1956 года, и была похоронена на Королевском кладбище Фрогмор в Виндзорском парке. На момент смерти она была одной из шести выживших внуков королевы Виктории. Документ о подтверждении наследства принцессы был выдан 12 марта 1957 года, а её состояние оценивалось в 107 644 фунта стерлингов (1,8 миллиона фунтов стерлингов по курсу на 2022 год).