Введение
Веб-комикс Криса Онстада.
Первоначально публиковавшийся регулярно, комикс начал пропускать запланированные даты выхода в конце 2010 года. В марте 2011 года Онстад объявил о неопределённом перерыве в публикации Achewood. В ноябре 2011 года комикс вернулся, а в декабре было объявлено о завершении перерыва. Однако Онстад заявил, что регулярный график публикаций восстановлен не будет, и новые выпуски стали появляться нерегулярно. В 2012 году Онстад упомянул о планах представить Achewood как анимационный сериал, но дальнейшей информации об этом не последовало. Сам комикс не обновлялся с 7 апреля 2014 года по 24 декабря 2015 года. После возобновления публикации новые выпуски выходили преимущественно по пятницам. 25 декабря 2016 года Онстад объявил о новом перерыве. В 2023 году Онстад возобновил создание Achewood, публикуя его через Patreon.
История
Первая лента «Ачевуд» была выпущена 1 октября 2001 года. Название комикса и места действия происходит от ингредиента, который, предположительно, использовали рабы в период, предшествовавший Гражданской войне в США, вызывая у выпившего меланхолию, согласно веб-сайту комикса. На протяжении всего «Ачевуда» отсутствует ярко выраженная основная сюжетная линия, есть лишь общий ход времени и развитие персонажей комикса и их взаимоотношений. Персонажи в основном развиваются через отдельные ленты и короткие сюжетные арки. С 2002 по 2010 год было создано 46 сюжетных арок. Эти сюжетные арки часто прерываются вставками, показывающими деятельность других персонажей «Ачевуда», которые могут быть связаны с основной сюжетной линией арки, а могут и нет. Ленты часто опираются на странный юмор, стереотипы, литературные и исторические отсылки, а также на глубокое знание персонажей и их взаимодействий. Большинство лент содержат альтернативный текст – краткое примечание, написанное голосом Онстада, которое появляется при наведении курсора на ленту. Первым альтернативным текстом было слово «snif» в Рождество 2001 года. Первая полноценная фраза в качестве альтернативного текста появилась 2 января 2002 года, по-видимому, оправдывая слабую ленту: «Ну и ладно. Было поздно, и ко мне зашёл друг». В октябре 2002 года «Воскресное издание» «Ачевуда» стало частью онлайн-антологии альтернативных комиксов Serializer. В обзоре Serializer.net журнал The Comics Journal написал: «Приятно видеть, как такие ленты, как «Воскресная» из «Ачевуда», используют формат газеты для гораздо более смелой и забавной работы, которая прекрасно подошла бы для хорошего альтернативного еженедельника или отличной студенческой газеты». «Ачевуд» иногда публикуется в Chaparral, юмористическом издании Стэнфордского университета, редактором которого в прошлом был Онстад. 30 апреля 2003 года Онстад представил колонку советов, написанную персонажем Рэем, под названием «Место Рэя». В колонке развиваются персонажи, в основном такими, какими их видит Рэй, и она позволяет читателям взаимодействовать с персонажем. В июле 2004 года было представлено несколько персональных блогов, размещенных на Blogger. Онстад заявил в интервью, что находит ведение блогов более простым, чем создание лент, поскольку они не требуют такой тщательной доработки. В конце 2004 года было объявлено, что Checker Book Publishing Group выпустит сборник комиксов «Ачевуд» позднее в том же году. Checker подписал с Крисом Онстадом контракт на три книги, выпуск которых должен был начаться в ноябре 2004 года. Однако контракт был вскоре расторгнут из-за творческих разногласий. 10 сентября 2008 года Dark Horse Comics опубликовала расширенную версию сюжетной арки «Великая борьба на открытом воздухе» объёмом 104 страницы, с удаленной сценой, материалами о борьбе и другим оригинальным контентом. В октябре 2009 года Dark Horse опубликовала первые несколько лет комиксов «Ачевуд» под названием Achewood Volume Two: Worst Song, Played On Ugliest Guitar, включая примечания Онстада к каждой ленте. Третий том, Achewood Volume Three: A Home For Scared People, был опубликован в декабре 2010 года и содержит ленты до конца октября 2002 года. Выпуск новых комиксов замедлился в конце 2010 года. 20 марта 2011 года Онстад опубликовал в своем блоге сообщение о том, что «Ачевуд» уходит в бессрочный перерыв. 25 декабря 2016 года Онстад объявил, что он «уходит» из комикса и что он войдет в очередной длительный перерыв. Это слегка упитанный кот породы американский кёрл. В комиксе Рэй – финансово успешный музыкант, продавший свою душу дьяволу в обмен на успех в поп-музыке. Персонаж везунчик и получает деньги различными способами. Он любит устраивать вечеринки и щедр к своим друзьям, но у него есть слабость к азартным играм, и он иногда бывает груб и бестактен. Рэй впервые появился 10 января 2002 года и с тех пор стал одним из главных персонажей комикса вместе с Ростбифом. Его можно узнать по дизайнерским очкам, стрингу, иногда меховому пальто и золотому медальону. На сайте «Ачевуд» Рэй ведёт колонку советов «Место Рэя», написанную от лица персонажа.
"Жареный говядиной" Казензаки
Ростбиф Казензакис – интерсексуальный кот, один из персонажей комикса. Его имя при рождении было "Кассандра", а происхождение прозвища "Ростбиф" неизвестно. Он является одним из главных героев Achewood наряду с Рэем. Ростбиф часто выступает контрастом для Рэя в комиксах. Он увлекается программированием на Unix, поэзией, и женат на Молли Сандерс, с которой познакомился на небесах, но она впоследствии спустилась на Землю, чтобы выйти за него замуж. Несмотря на тяжелое детство, отмеченное бедностью и травмами, включая убийство отца матерью, Биф борется с постоянной депрессией и суицидальными мыслями. Отношения с Молли улучшили его психическое состояние, чему способствовала светотерапия. В комиксе его четыре раза подстрелили. Ростбиф написал множество стихотворений, как непосредственно в комиксе, так и для своего блога, где он ведет повествование от лица персонажа. В его творчестве часто встречается тема оружия, замаскированного под еду.
Филипп
Филипп – неизменно оптимистичный и наивный молодой выдра, который живёт в доме с Корнелием Медведем, Лайлом и Теодором, а также с Крисом и семьёй Криса. Его соседи по дому воспитывали его сообща, с переменным успехом: Теодор выступал в роли заботливой матери, Лайл – как пренебрежительный старший брат, а мистер Медведь – как строгий, но добрый отец. Он разлучен с матерью, которая живёт в Огайо, но они часто созваниваются и поддерживают близкие отношения. Мать иногда присылает ему необычные подарки. Помимо того, что он умер, об отце Филиппа ничего не известно. Предполагается, что он французского происхождения и в юности участвовал в войне. Филиппу, кажется, всегда пять лет, и он каждый год празднует свой пятый день рождения. В комиксе, раскрывающем будущее персонажей Ачевуда, показано, что Филипп останется того же возраста, даже когда остальные персонажи состарятся и умрут. В конечном итоге он переезжает обратно к матери, что ещё больше подчёркивает его юный возраст. Его персонаж вдохновил музыку, например, песню синти-поп группы Freezepop под названием "Here Comes a Special Boy", а записи Song Fight! на песню "What We Need More Of Is Science" Броди и Octothorpe – это две разные версии одной и той же песни о Филиппе.
Корнелиус Беар
Часто упоминаемый в комиксе как Мистер Медведь (и "Конни" Рэем), он – медведь, выступающий в роли ученого и отцовской фигуры для многих персонажей, поскольку он намного старше большинства из них – он был женат на своей первой (уже покойной) жене Айрис Гамбол еще до 1967 года. Его характеризуют любовь к алкоголю, литературе, британские манеры и изысканный вкус. Также намекается на то, что в прошлом он был заключен в тюрьму. Он известен как автор множества детских книг. Он носит пенсне и обычно появляется в халате. Остальные персонажи высоко ценят его, за исключением Лайла. Он владеет пабом под названием "The Dude and Catastrophe" и встречается со стриптизершей, которая моложе его вдвое.
Лайл Роско Габриэль
Лайл - воинственный плюшевый тигр, который любит шутить со своими друзьями и пить. Он талантливый каллиграф, косметолог, и хорошо разбирается в автомобилях. У Лайла таинственное прошлое, которое заставило его переехать из Гейнсвилла, Флорида, в Эчвуд. Лайл часто виден пьяным из-за того, что ему так комфортнее, но он умный, когда трезв. Его часто видят в футболках группы Misfits в комиксах. Ранее он работал на каждой должности на кухне, но теперь снимает порнографию, обычно с участием трансгендерных женщин. Лайл близко дружит с Тоддом Т. Белой, который разделяет его любовь к алкоголю.
Теодор Орезску
Теодор — плюшевый медведь. Он родом из Минска, Беларусь, и имеет еврейские корни. Он умелый повар, музыкант и графический дизайнер, а также предстает дружелюбным парнем. Изначально его личность была довольно эксцентричной, проявлявшей склонность к натуризму в ранних комиксах Achewood, однако, кажется, он отказался от этого в более поздних выпусках. Его также изображают употребляющим марихуану и грибы. Несмотря на талант и интеллект, его часто показывают лишенным мотивации и целеустремленности, за исключением занятий спортом или готовкой. У него были онлайн-отношения с девушкой по имени Пенни, и в итоге показано, как эти отношения закончились. Пенни связала Теодору свитер с буквой «Т», который он носит в комиксе, оставив его ему в подарок. В то время как другие мягкие игрушки в доме относятся к Филиппу как к соседу по комнате, Теодор вместо этого выполняет роль опекуна Филиппа, пока выдра разлучена с матерью. Теодор умер в комиксе от 28 апреля 2005 года, подавившись крышечкой от бутылки, но был оживлен, когда Лайл ударил его в живот. Онстад заявил, что Теодор во многом похож на него в реальной жизни.
Патрик Рейнольдс
Пэт – один из трех оригинальных кошачьих персонажей, вместе с Ростбифом и Рэем. Его роль отошла на второй план за время существования веб-комикса, но он всё ещё заметен. Он в основном неприятный персонаж с негативным настроем и часто выступает антагонистом во многих сериях. У него высокие требования к окружающим, и он раздражается, когда они им не соответствуют. Пэт также, кажется, презирает некоторые профессии, например, парикмахеров, и людей с ограниченными возможностями. Похоже, он страдает обсессивно-компульсивным расстройством и вспыльчивостью, поэтому посещает группу поддержки. Он интересуется дзен-буддизмом и веганством, чтобы казаться лучше своих друзей, но втайне предпочитает мясо. Его посадили в тюрьму за то, что он застрелил Ростбифа, но он сбежал и избежал наказания благодаря связям Рэя. Он живёт с серийным убийцей, которого встретил в тюрьме, по имени Питер "Приятный Пит" Кропс. Пэт отрекся от своего отца, Саймона Рейнольдса, после того, как тот признался в своей гомосексуальности. Однако, позже и сам Пэт признался в своей гомосексуальности из-за семейного проклятия и сейчас встречается с гей-порноактёром по имени Род Хэггинс.
Молли Сандерс
Молли, кошачий персонаж, родилась в Уэльсе в 17 веке. Она погибла в кораблекрушении в 1676 году и попала на Небеса, где продолжала следить за событиями в мире живых и увлеклась современными технологиями. Ростбиф впервые встретил её на Небесах после того, как Пэт в него выстрелил. Сейчас Молли живёт на Земле, в сарае для бассейна Рэя вместе с Ростбифом, после того как они поженились. Из-за недостатка социальных навыков у Ростбифа их отношения часто бывают напряжёнными, но терпение и снисходительность Молли обычно берут верх. Молли научилась программированию на Небесах, но поскольку она умерла задолго до изобретения компьютеров и кодирования, у неё нет официальной квалификации, и ей пришлось устроиться на работу в сферу обслуживания. Она успела поработать на разных должностях за время существования комикса, но сейчас работает в Starbucks. Она ведёт внутримировую передачу под названием "Achewood A List".
Ранние этапы разработки серии
В первые месяцы существования «Ачевуда» действие комикса полностью разворачивается в доме Криса Онстада, и четыре оригинальных персонажа – Филипп, Теодор, Лайл и Корнелиус Беар – по сути, оказываются там в плену. Они вынуждены скрываться от людей, поскольку являются ожившими чучелами, и нигде не упоминается о работе, деньгах или каких-либо реальных обязанностях. Однако после появления Рэя, Ростбифа и Пэта персонажи начинают приобретать более сложные характеры и проявлять большую самостоятельность. Переход от веб-комикса, состоящего из отдельных гэгов, к более развернутому повествованию произошел резко во время продолжительной сюжетной арки под названием «Вечеринка», первой из длинных сюжетных линий, которые стали визитной карточкой «Ачевуда». В последующих главах устанавливаются более четкие взаимоотношения между персонажами, добавляется глубина их личностям, и повествование следует за основными героями через другие крупные сюжетные арки. В начале «Ачевуда» Рэй и Ростбиф, будущие главные герои, были персонажами второго плана. Они входили в троицу кошек вместе с Пэтом, которые всегда появлялись вместе и были известны своими грубыми оскорблениями. Изначально имена были даны только Рэю и Пэту. Со временем Рэй и Биф получали все больше экранного времени, в конечном итоге став центральными персонажами комикса, а первоначальные четыре главных героя отошли на второстепенные роли.
Автор
Крис Онстад родился 14 июня 1975 года в Калифорнии и вырос в небольшом городке недалеко от Соноры, в предгорьях Сьерры-Невады. Онстад учился в Стэнфордском университете, где редактировал юмористический журнал Stanford Chaparral. Онстад опубликовал несколько книг: девять антологий комиксов «Ачевуд»; юмористическую кулинарную книгу с рецептами, якобы придуманными персонажами комикса; «Прекрасная история», книгу, написанную от лица персонажа комикса; и второй роман того же персонажа – «Веселая комедия». Он также опубликовал шесть выпусков зина «Man Why You Even Got to Do a Thing», посвященного «Ачевуду». Онстад мало рассказывает о своей личной жизни в сети, но известно, что в настоящее время он проживает в Портленде, штат Орегон. Его жена Лиз помогала ему как бухгалтер при продаже товаров, связанных с «Ачевудом». У них есть сын, родившийся 14 марта 2005 года. Ранее на его сайте был раздел о сыне под названием «текущий статус ребенка», который он регулярно обновлял историями и новостями. Эти записи собраны в самостоятельно изданной книге «Современный статус ребенка – Полный архив». Крис Онстад самостоятельно опубликовал шестнадцать книг: семь сборников комиксов «Ачевуд», две книги персонажа Найс Пита («Прекрасная история» и «Веселая комедия»), шесть зинов от лица другого персонажа по имени Рост Биф, и «Рецепты для леди или джентльмена: Кулинарная книга «Ачевуд» с рецептами от нескольких главных героев». Вторая кулинарная книга под названием «The Achewood Cookbook II» была анонсирована и приняты предоплаченные заказы, но она так и не была отправлена. В интервью, опубликованном 23 февраля 2012 года в журнале The Believer, Онстад сообщил о своем разводе с женой. В сентябре 2013 года Онстад запустил новый бизнес – Portland Soda Works.
Влияния
Онстад заметил в интервью, что "Невозможно не испытать влияние книг Марка Твена, рекламы чипсов Lay's, кричащей толстушки на улице, Дэвида Леттермана и так далее". И в другом месте, Брайану М. Палмеру, "Вероятно, читатель будет лучшим судьей". Он выразил восхищение Крисом Уэром и Тони Миллионером. Он также утверждал, что на него повлияли "Брайсон, Барри, Твен, Элтон, Вудхаус, Адамс, Воннегут, Джон Ирвинг, Артур Конан Дойл, Джек Хэнди, Аль Франкен, вещи такого рода. Такие ребята. Тина Фей. Аарон Соркин". В другом интервью с Брайаном Палмером он признался в восхищении британским комедийным шоу Look Around You и также заявил: "Я не видел ничего лучше, чем Mr. Show". Что касается влияния кулинарной культуры, Онстад сказал, что ему всегда нравилось есть. Онстад рассказал, что когда он встретил свою жену, она была "более опытным кулинаром", чем он; она ездила в Италию на учебу за границу. Поскольку он, по его словам, "в основном всеяден", а она вегетарианка, им приходится искать еду, которая понравится обоим. Онстад добавил, что он "конкурентоспособен" и стремится "хорошо выполнять эти задачи и впечатлять людей". Кроме того, поскольку жена Онстада работала в Williams Sonoma, они получили скидку на дорогую посуду, которую в противном случае не купили бы.