Data East: История и Наследие Японской Игровой Компании

Введение

Японская компания, занимающаяся разработкой видеоигр и электроники. В настоящее время большинство видеоигр Data East, её торговая марка и логотип принадлежат компании G Mode, специализирующейся на мобильных играх и являющейся дочерней компанией Marvelous. Небольшое количество видеоигр Data East принадлежит другим компаниям, в частности Paon DP.

История

Data East была основана 20 апреля 1976 года выпускником университета Токай Тетсуо Фукудой. В июле 1977 года Data East разработала и выпустила свою первую аркадную игру Jack Lot – медальный автомат, основанный на правилах блэкджека и предназначенный для коммерческого использования. В январе 1978 года последовала Super Break, ставшая первой полноценной видеоигрой компании. В 1970-х годах Data East выпустила более 15 аркадных игр. В 1980 году Data East издала Astro Fighter, которая стала её первой крупной аркадной игрой. Параллельно с разработкой игр, Data East выпустила серию взаимозаменяемых систем, совместимых с её аркадными автоматами, в частности DECO Cassette System, которая вскоре приобрела дурную славу среди пользователей из-за технических проблем. Data East отказалась от DECO Cassette к 1985 году. Это была первая взаимозаменяемая системная плата для аркадных автоматов, разработанная в 1979 году и выпущенная в 1980 году, вдохновившая более поздние системы конверсии аркадных игр, такие как Convert a Game от Sega в 1981 году и Nintendo VS. System в 1984 году. Data East отказалась от системы DECO Cassette в пользу специализированных аркадных корпусов, что принесло компании больший успех в последующие несколько лет, начиная с хита BurgerTime (1982). В 1981 году трое сотрудников Data East основали Technōs Japan, которые некоторое время поддерживали Data East, прежде чем стать полностью независимыми. В 1983 году компания перенесла свою штаб-квартиру в новое здание в Огикубо, Сугинами, где она оставалась до конца своего существования. В марте 1985 года в Лондоне была основана компания Data East Europe. Karate Champ, Kung Fu Master и Commando стали тремя самыми кассовыми аркадными играми 1985 года в США. Karate Champ была первой успешной файтинговой игрой и одной из самых влиятельных на современные стандарты жанра. Среди других известных аркадных игр Data East 1980-х годов – Heavy Barrel, Bad Dudes Vs. DragonNinja, Sly Spy, RoboCop, Bump 'n' Jump, Trio The Punch – Never Forget Me, Karnov и Atomic Runner Chelnov. Data East также приобретала лицензии на производство и продажу аркадных игр, созданных другими компаниями. К лицензированным играм относились Kid Niki: Radical Ninja, Kung Fu Master и Vigilante (все лицензированы от Irem) и Commando (лицензирована от Capcom). В середине 1990-х годов Data East получила лицензию на производство аркадных игр для Neo Geo, начиная с Spinmaster, изданной совместно с SNK. После успеха в аркадном сегменте Data East успешно вышла на рынок домашних компьютерных игр, выпустив в 1985 году порт Karate Champ, который к январю 1989 года стал первой компьютерной игрой для дома, проданной тиражом более 500 000 копий в США. Игра стала предметом судебного разбирательства Data East USA, Inc. против Epyx, Inc., в котором Data East утверждала, что компьютерная игра International Karate (1985), изданная Epyx, нарушает авторские права Karate Champ. В 1986 году Data East вышла на рынок видеоигровых консолей с выпуском B Wings для Famicom и стала одним из четырех первых сторонних издателей, выпустивших игры для этой консоли в конце 1986 года. В Японии Data East получила лицензии на несколько домашних систем на протяжении многих лет, в частности Famicom (1986), PC Engine (1988), Game Boy (1990), Mega Drive (1991), Super NES (1991), Neo Geo (1993), Sega Saturn (1995), PlayStation (1996), WonderSwan (1999) и NeoGeo Pocket Color (1999). С 1987 по 1994 год Data East также производила пинбольные автоматы, внедрив такие инновации, как первый пинбол со стереозвуком (Laser War), первое использование небольшого точечного матричного дисплея в Checkpoint и первый большой DMD (192x64) в Maverick. При разработке пинбольных автоматов компания отдавала предпочтение использованию известных (но дорогих) лицензированных объектов, а не созданию полностью оригинальных машин, что не способствовало решению финансовых трудностей, с которыми компания столкнулась с 1990 года. Среди лицензированных объектов для пинбольных автоматов Data East были Guns N' Roses, Star Wars, Back to the Future, Batman, RoboCop, The Simpsons и Teenage Mutant Ninja Turtles. Data East – единственная компания, которая производила пинбольные автоматы на заказ (например, для Аарона Спеллинга, фильма «Богатый Ричи» или Майкла Джордана), хотя это были в основном модификации существующих или вскоре выпускаемых пинбольных машин (например, Lethal Weapon 3). Отдел пинбола был создан в 1985 году путем покупки подразделения пинбола Stern Electronics, а также его завода и активов. На фоне резкого падения продаж на всем рынке пинбола Data East решила выйти из бизнеса пинбола и продала завод Sega в 1994 году. На момент покупки Sega Data East Pinball была вторым по величине производителем пинбола в мире, занимая 25% рынка. Хотя все пинбольные игры Data East разрабатывались в США, несколько из них были выпущены в Японии материнской компанией. К концу 1990-х годов американское подразделение компании, Data East USA, было ликвидировано. Официального объявления об этом не было сделано; вместо этого звонки в офисы Data East USA встречались предварительно записанным сообщением от менеджера по маркетингу Джея Малпаса, в котором говорилось, что компания закрылась до Рождества 1996 года. Последними релизами стали Defcon 5 и Creature Shock: Special Edition, а задолженность компании оценивалась в 3,3 миллиарда иен. В 1999 году Data East подала заявление о реорганизации и полностью прекратила производство видеоигр. Вся поддержка клиентов, касающаяся видеоигр, была прекращена в марте 2000 года. В течение следующих трех лет Data East продавала генераторы отрицательных ионов, продолжала разрабатывать совместимые устройства для телефонов NTT DoCoMo и лицензировала некоторые из своих старых видеоигр другим компаниям. Тем не менее, усилий по реструктуризации компании было недостаточно для преодоления финансовых проблем, возникших в 1990-х годах. В результате в апреле 2003 года Data East подала заявление о банкротстве и была окончательно признана банкротом окружным судом Токио 25 июня 2003 года. Новость была опубликована 8 июля, через две недели. G Mode также владеет товарным знаком Data East. Однако некоторые игры принадлежат Paon DP, а не G Mode, в частности Karnov, Chelnov, серия The Glory of Heracles и трилогия Kuuga. Права на серии Metal Max и Jake Hunter в настоящее время принадлежат компаниям Kadokawa Games и Arc System Works соответственно. Права на игры RoboCop, связанные с Data East, были приобретены D4 Enterprise в сентябре 2010 года. Остальные активы Data East были переданы компании по управлению активами семьи Фукуды. Последняя дважды судилась с Nintendo в 2000-х годах за нарушение патентов, но оба дела были отклонены. Бывшее здание Data East в Огикубо, расположенное в основном в жилом районе, было снесено примерно в 2014 году и заменено строительством многоквартирного дома. Основатель Тетсуо Фукуда оставался активным в 2017 году в качестве президента медицинской компании, которую он основал в декабре 2015 года в возрасте 76 лет.

Data East was founded on April 20, 1976, by Tokai University alumnus Tetsuo Fukuda. Data East developed and released in July 1977 its first arcade game Jack Lot, a medal game based on Blackjack for business use. This was followed in January 1978 by Super Break which was its first actual video game. More than 15 arcade games were released by Data East in the 1970s. In 1980, Data East published Astro Fighter which became its first major arcade game title. While making games, Data East released a series of interchangeable systems compatible with its arcade games, notably the DECO Cassette System which soon became infamous among users due to technical problems. Data East dropped the DECO Cassette by 1985. It was the first interchangeable arcade system board, developed in 1979 and released in 1980, inspiring later arcade conversion systems such as Sega's Convert a Game in 1981 and the Nintendo VS. System in 1984. Data East abandoned the DECO Cassette System in favor of dedicated arcade cabinets, bringing Data East greater success over the next several years, starting with the hit title BurgerTime (1982). In 1981, three staff members of Data East founded Technōs Japan, who then supported Data East for a while before becoming completely independent. In 1983, the company moved its headquarters to a new building in Ogikubo, Suginami, where it stayed for the remaining of its lifespan. In March 1985, Data East Europe was established in London. Karate Champ, Kung Fu Master and Commando were the top three highest grossing arcade games of 1985 in the United States. Karate Champ was the first successful fighting game, and one of the most influential to modern fighting game standards. Some of Data East's other most famous coin op arcade games from its 1980s heyday include Heavy Barrel, Bad Dudes Vs. DragonNinja, Sly Spy, RoboCop, Bump 'n' Jump, Trio The Punch – Never Forget Me , Karnov and Atomic Runner Chelnov. Data East also purchased licenses to manufacture and sell arcade games created by other companies. Some of its licensed games included Kid Niki: Radical Ninja, Kung Fu Master and Vigilante, all licensed from Irem, and Commando, licensed from Capcom. It had a brief stint as a Neo Geo arcade licensee in the mid 1990s, starting with Spinmaster and co published with SNK. Following its arcade success, Data East made a successful entry in the home computer game market with a 1985 port of Karate Champ, which became the first home computer game to sell more than 500,000 copies in the United States by January 1989. It became the subject of the litigation Data East USA, Inc. v. Epyx, Inc., in which Data East alleged that the computer game International Karate (1985), published by Epyx, infringed the copyright of Karate Champ. Data East entered the video game console market in 1986 with the release of B Wings for the Famicom. and consequently was one of the four original third party publishers to release games for the console in late 1986. In Japan, Data East would become a licensee for several home systems over the years, notably the Famicom (1986), PC Engine (1988), Game Boy (1990), Mega Drive (1991), Super NES (1991), Neo Geo (1993), Sega Saturn (1995), PlayStation (1996), WonderSwan (1999) and NeoGeo Pocket Color (1999). Data East also made pinball machines from 1987 through 1994, and included innovations such as the first pinball to have stereo sound (Laser War), the first usage of a small dot matrix display in Checkpoint along with the first usage of a big DMD (192x64) in Maverick. In designing pinball machines they showed a strong preference for using high profile (but expensive) licensed properties, rather than creating totally original machines, which did not help the financial difficulties the company began experiencing from 1990 on. Some of the properties that Data East licensed for its pinball machines included Guns N' Roses, Star Wars, Back to the Future, Batman, RoboCop, The Simpsons, and Teenage Mutant Ninja Turtles. Data East is the only company that manufactured custom pinball games (e. g. for Aaron Spelling, the movie Richie Rich, or Michael Jordan), though these were basically mods of existing or soon to be released pinball machines (e. g. Lethal Weapon 3). The pinball division was created in 1985 by purchasing the pinball division of Stern Electronics and its factory and assets. Amidst plummeting sales across the entire pinball market, Data East chose to exit the pinball business and sold the factory to Sega in 1994. At the time of the buyout by Sega, Data East Pinball was the world's second largest pinball manufacturer, holding 25 percent of the market. Although all of Data East's pinball games were developed in the United States, several were released in Japan by the parent company. By the end of the 1990s, the company's American division, Data East USA, was liquidated. No official announcement of this was made; instead, calls to Data East USA's offices were greeted with a prerecorded message from marketing manager Jay Malpas stating that the company had closed its doors before Christmas 1996. Its final releases were Defcon 5 and Creature Shock: Special Edition. and had accumulated a debt estimated at 3.3 billion yen. Data East filed for reorganization in 1999 and stopped making video games altogether. All customer support pertaining to video games was halted in March 2000. For the following three years, Data East sold negative ion generators, continued to develop compatible devices for NTT DoCoMo phones and licensed some of its old video games to other companies. Nonetheless, the company's restructuring efforts were not enough to put back the financial problems brought by the 1990s. Consequently, in April 2003, Data East filed for bankruptcy and was finally declared bankrupt by a Tokyo district court on June 25, 2003. The news was released to the public two weeks later, on July 8. G Mode also owns the Data East trademark. However, some games are owned by Paon DP instead of G Mode, notably Karnov, Chelnov, the Glory of Heracles series and the Kuuga trilogy. Likewise, the rights to the series Metal Max and Jake Hunter currently are the properties of Kadokawa Games and Arc System Works, respectively. The RoboCop titles related to Data East were acquired by D4 Enterprise in September 2010. The other properties of Data East were transferred to the asset management company of the Fukuda family. The latter sued Nintendo twice during the 2000s for patent infringement, but both cases were dismissed. Data East's former building in Ogikubo, which was located in an area largely residential, was demolished around 2014 and replaced by an apartment or condominium construction. Founder Tetsuo Fukuda was still active in 2017 as president of a medical company he established in December 2015 at the age of 76.

Продукты

Список видеоигр и игр в пинбол, выпущенных Data East, смотрите в статье Список игр, выпущенных Data East.