Введение
1976 детективный роман Станислава Лема «Цепь случайностей» (оригинальное польское название: Katar, буквально «Ринит» / Катар) — научно-фантастический детективный роман польского писателя Станислава Лема, опубликованный в 1976 году. Подход Лема к детективному жанру вводит множество нетрадиционных элементов. Читателю предлагается не только рассматривать различных подозреваемых как возможных виновников серии убийств, но и допустить, что «не существует таинственных событий» и все произошедшее – лишь результат чистой случайности (отсюда и английское название). Таким образом, естественные законы вероятности и теория хаоса выступают в роли подозреваемых и персонажей в детективной истории, придавая роману элементы научной фантастики. Эта философская идея подробно раскрывается Лемом в его эссе «Философия случая».
The Chain of Chance (original Polish title: Katar, literally, "Rhinitis"/Catarrh) is a science fiction/detective novel by the Polish writer Stanisław Lem, published in 1976. Lem's treatment of the detective genre introduces many nontraditional elements. The reader is prompted not only to consider various suspects as possible culprits in a series of murders, but also the possibility that "there's no such thing as a mysterious event" and they have all happened purely by chance (hence the English title). In this way, the natural laws of probability and chaos theory play the role of suspects and characters in a murder mystery, lending elements of science fiction to the novel. The underlying philosophical idea is exploited by Lem in his major essay The Philosophy of Chance.
Сюжет
Бывший астронавт нанимается детективным агентством для помощи в расследовании серии загадочных смертей. Несколько жертв сошли с ума и покончили жизнь самоубийством во время отпуска в неаполитанских спа-салонах, по всей видимости, без видимой причины. В связи с определенными сходствами в обстоятельствах смертей и психологическими портретами жертв, выдвигается версия о серийном убийстве посредством отравления, хотя достоверно установить какую-либо реальную связь между жертвами так и не удается. В ходе расследования выясняется, что определенные безвредные химические вещества при смешивании могут образовывать мощное депрессивное вещество, своего рода химическое оружие. Герой подвергается воздействию этого вещества, но благодаря своей подготовке ему удается выжить и раскрыть дело. Он выявляет промышленные источники этих химикатов и доказывает, что случайные химические реакции привели к этой серии смертей.
Комментарии
Одно из химических соединений, входящих в смертельную смесь, получено из противоаллергического препарата, который герой принимает от аллергического ринита, что и отражено в оригинальном названии романа. По сравнению с другим детективным романом Лема, "Расследованием", сам Лем отмечает, что последний несколько затянут, а сюжет "Катара" более убедителен.