Введение

Кубинский соленодон, или альмики (Atopogale cubana) – небольшой, пушистый, похожий на землеройку млекопитающий, эндемичный для горных лесов Кубы. Это единственный вид в роде Atopogale. Это неуловимое животное живёт в норах и активен только ночью, когда использует свою необычную ядовитую слюну для питания насекомыми. Соленодоны (семейство Solenodontidae), обитающие в Карибском регионе, – одни из немногих млекопитающих, обладающих ядом. Кубинский соленодон находится под угрозой исчезновения и когда-то считался вымершим из-за своей редкости. Он и гаитянский соленодон (Solenodon paradoxus) – единственные сохранившиеся виды соленодонов; остальные вымерли.

Таксономия

Хотя ранее классифицировался в роде Solenodon, филогенетические данные свидетельствуют о его принадлежности к отдельному роду Atopogale.

Восстановление

С тех пор как немецкий натуралист Вильгельм Петерс открыл его в 1861 году, было поймано всего 36 особей. К 1970 году некоторые полагали, что кубинский соленодон вымер, поскольку с 1890 года не было обнаружено ни одного экземпляра. Три особи были пойманы в 1974 и 1975 годах, а последующие исследования показали, что он все еще встречается во многих районах центральной и западной провинции Ориенте, на восточном конце Кубы; однако, он встречается редко повсеместно. До 2003 года последнее зарегистрированное наблюдение датировалось 1999 годом, главным образом потому, что это ночной роющий зверь, живущий под землей, и поэтому его очень редко можно увидеть. Кубинский соленодон, обнаруженный в 2003 году, был назван Алехандрито. У него был вес [вставить вес] и он был здоров. Его выпустили обратно в дикую природу после двух дней научных исследований.

Внешний вид

С маленькими глазами и темно-коричневыми до черных волосами, кубинский соленодон иногда сравнивают с землеройкой, хотя он наиболее близок к представителям семейства Tenrecidae с Мадагаскара. Его длина от носа до кончика хвоста составляет, и он похож на крупную коричневую крысу с чрезвычайно вытянутой мордой и длинным, голым, чешуйчатым хвостом.

Статус

В 1964 году Вилли Лей писал, что кубинский соленодон, если и не вымер, то был одним из "самых редких животных на Земле". В 1970 году он был объявлен вымершим, но в 1974 году был вновь открыт. С 1982 года он занесен в список находящихся под угрозой исчезновения, отчасти потому, что самка приносит лишь один приплод в год, состоящий из одного-трех детенышей (что замедляет восстановление популяции), а также из-за хищничества инвазивных видов, таких как малые индийские мангусты, черные крысы, одичавшие кошки и собаки. Считается, что виду угрожают также обезлесение и деградация среды обитания в результате вырубки леса и добычи полезных ископаемых. Однако этому виду уделяется крайне мало внимания в рамках природоохранных мероприятий.

Распространение и среда обитания

Он эндемичен для горных лесов горного хребта Нипе-Сагуа-Баракоа на востоке Кубы, в провинциях Ольгин, Гуантанамо и Сантьяго-де-Куба, хотя суболевые остатки свидетельствуют о том, что ранее он обитал по всему острову. Это ночное животное, которое перемещается по лесной подстилке в поисках насекомых и мелких животных, которыми питается.

Поведение

У этого вида разнообразный рацион. Ночью они ищут насекомых и других беспозвоночных, грибы и корни в лесной подстилке. Они хорошо лазают и питаются фруктами, ягодами и почками, но также проявляют хищническое поведение. С помощью яда, содержащегося в модифицированных слюнных железах нижней челюсти, они могут убивать ящериц, лягушек, мелких птиц и даже грызунов. Похоже, они не обладают иммунитетом к яду сородичей, и есть сообщения о том, что особи погибают после драк.

Парение

Кубинские соленодоны встречаются только для спаривания, а самцы практикуют полигинию (то есть спариваются с несколькими самками). Самцы и самки не встречаются вместе, кроме как во время спаривания. Пара встречается, спаривается, а затем расходится. Самцы не принимают участия в воспитании потомства.