Огненные корабли в истории флота

Введение

Корабли, намеренно поджжённые во время боя.
Корабль, намеренно поджжённый.

Огненный корабль — это большое деревянное судно, которое намеренно поджигали для использования против вражеских кораблей во время таранного удара или подобного манёвра. Огненные корабли эффективно применялись против деревянных судов на протяжении всей военно-морской истории, вплоть до появления кораблей с металлическим корпусом; они также могли играть значительную роль в тактике устрашения, подрывая боевой дух вражеских экипажей. Корабли, используемые для тактики огненных кораблей, иногда были излишними, устаревшими или специально построенными судами, заполненными порохом или другими горючими материалами, но также могли быть импровизированы из действующих военных кораблей, которые намеренно поджигали во время боя, например, если судно израсходовало боеприпасы или по другим причинам подлежало оставлению. "Адские корабли", также называемые "кораблями-взрывчатками", были разновидностью огненного корабля, предназначенного для нанесения ущерба взрывом вблизи вражеских судов. Огненные корабли были эффективно использованы английским флотом против Испанской Армады во время битвы при Грейвелин и греками в их войне за независимость.

Древняя эпоха, первые применения

Тирийцы выпустили огненный корабль, который уничтожил две македонские осадные башни и другие осадные машины во время осады Тира (332 г. до н.э.). Карфагенские огненные корабли уничтожили множество римских судов и чуть не сожгли весь римский флот в битве 149 г. до н.э. во время Третьей Пунической войны. В древнем Китае в битве при Красных Скалах (208 г.) на реке Янцзы Хуан Гай атаковал военно-морские силы Цао Цао огненным кораблем, нагруженным вязанками растопки, сухими тростниками и жирным маслом. Огневые корабли вандалы применили с решающим успехом против армады, отправленной Восточной Римской империей, в битве при мысе Бон (468 г.). Изобретение греческого огня в 673 году способствовало увеличению использования огненных кораблей, сначала греками, а затем и другими народами, получившими секрет изготовления этого вещества. В 951 и 953 годах русские флоты едва избежали уничтожения огненными кораблями.

Возраст боевого паруса, утонченность

В то время как огненные корабли использовались в Средние века, особенно во время крестовых походов, это обычно были корабли, которые оснащались горючими веществами в спешном порядке. Карьера современного огненного корабля, как типа военно-морского судна, специально предназначенного для этой функции и ставшего постоянной частью флота, примерно соответствует эпохе парусных кораблей с артиллерией, начиная с поражения Испанской армады в 1588 году и продолжаясь до победы союзников над турками в битве при Наварино в 1827 году. Первые современные огненные корабли были использованы в начале XVII века в голландских и испанских флотах во время Тридцатилетней войны. Их использование увеличилось в течение этого столетия, и специально построенные огненные корабли стали постоянной частью многих военно-морских флотов, готовые к применению при необходимости. Первоначально в качестве огненных кораблей выбирали небольшие и часто устаревшие военные корабли, но к 1700 году огненные корабли стали строиться специально, с учетом особенностей их роли. Большинство из них представляли собой модификации обычных небольших военных кораблей того времени – бригов или шлюпов с 10–16 орудиями. Практичные конструктивные особенности специально построенных огненных кораблей включали в себя решетчатую ложную палубу под настилом главной палубы – настил удалялся, а горючие вещества и взрывчатка складывались на решетку, что обеспечивало хорошую тягу и гарантировало, что огонь разгорится и распространится. В форкастле и корме были установлены несколько дымоходов квадратного сечения, чтобы также обеспечить хорошую тягу для огня. Пушечные порты крепились снизу (а не сверху, как на других военных кораблях), чтобы они открывались под действием силы тяжести, а не веревок (которые в противном случае могли бы перегореть), что обеспечивало хороший приток воздуха. С другой стороны, нижние части мачт окружались "дамбами", чтобы огонь не повалил мачты преждевременно и не лишил огненный корабль хода. К концам реев крепились кошки, чтобы огненный корабль запутался в такелаже цели. Большая траповая дверь была прорублена в кормовой части судна (обычно с правого борта), чтобы обеспечить экипажу легкий выход после поджога и зажигания огня. Здесь часто крепилась цепь для швартовки спасательной шлюпки, а не веревка, которая могла быть повреждена огнем. Поскольку огненные корабли использовались относительно редко и только в определенных тактических условиях даже в период их расцвета, и всегда был спрос на небольшие крейсера и военные корабли, большинство специально построенных огненных кораблей служили долгую службу в качестве обычных военных кораблей, так и не будучи использованными по своему прямому назначению. Из пяти огненных кораблей, использованных в "Огненном костре" Холмса в 1666 году, три находились на службе в Королевском флоте более десяти лет, прежде чем отправиться на свою последнюю миссию. Хотя они использовались лишь ограниченно во время Наполеоновских войн, огненные корабли как отдельный класс оставались частью британского Королевского флота до 1808 года, после чего практика постоянного назначения огненных кораблей к британским эскадрам прекратилась. Поскольку небольшие огненные корабли были гораздо более маневренными, чем вражеские линейные корабли, особенно в водах Эгейского моря, где острова, островки, рифы, заливы и проливы затрудняли маневрирование крупных кораблей, они представляли серьезную опасность для турецкого флота. Многие морские сражения греческой войны за независимость были выиграны благодаря использованию огненных кораблей, в частности, сожжение османского флагмана у Хиоса в июне 1822 года. Успешное использование огненных кораблей требовало элемента неожиданности (видимое сходство с современными морскими специальными операциями). Это считается важной вехой в греческой морской традиции.

While fire ships were used in the Medieval period, notably during the Crusades, these were typically ships that were set up with combustibles on an ad hoc basis. The career of the modern fire ship, as a naval vessel type designed for this particular function and made a permanent addition to a fleet, roughly parallels the era of cannon armed sailing ships, beginning with the defeat of the Spanish Armada in 1588 and lasting until the Allied victory over the Turks at the Battle of Navarino in 1827. The first modern fireships were put to use in early 17th century Dutch and Spanish fleet actions during the Thirty Years War. Their use increased throughout that century, with purpose built fireships a permanent part of many naval fleets, ready to be deployed whenever necessary. Initially small and often obsolete smaller warships were chosen as fireships but by 1700 fireships were being purpose built with specific features for their role. Most were adaptations of the usual small warships of the day – brigs or ship rigged sloops of war with between 10 and 16 guns. The practical design features of purpose built fireships included a lattice work false deck below the planks of the main deck – the planks would be removed and the combustibles and explosives stacked on the lattice, which gave good draught and ensured the fire would hold and spread. A number of square section chimneys would be let into the forecastle and quarterdeck to also help ensure a good draught for the fire. The gunports would be hinged at the bottom (rather than the top as on other warships) so that they would be kept open by gravity rather than ropes (which would otherwise burn thorough), further ensuring a good air supply. On the other hand, the lower parts of the masts would be surrounded by 'coffer dams' to ensure that the fire would not bring down the masts prematurely and thus deprive the fireship of motive power. Grappling hooks would be fitted to the ends of the yardarms so that the fireship would become entangled in its target's rigging. A large sally port door was let into the rear quarter of the ship (usually the starboard side) to allow easy exit for the crew once the fire had been set and lit. There was often a chain fixed here for mooring the escape boat rather than a rope that may have been damaged by the fire. Because fireships were used relatively rarely and only in specific tactical conditions even in their heyday, and there was always demand for small cruisers and warships, most purpose built 'fireships' served long careers as ordinary warships without ever being used for their actual purpose. Of the five fireships used in Holmes's Bonfire of 1666 three had been in service with the Royal Navy for over a decade before being deployed on their final mission. While only used sparingly during the Napoleonic Wars, fire ships as a distinct class were part of the British Royal Navy until 1808, at which point the use of permanently designated fire ships attached to British squadrons disappeared. As the small fire ships were much more maneuverable than enemy ships of the line, especially in the coasts of the Aegean Sea where the islands, islets, reefs, gulfs and straits restrained big ships from being easily moved, they were a serious danger for the ships of the Turkish fleet. Many naval battles of the Greek war of independence were won by the use of fire ships, notably the burning of the Ottoman flagship off Chios in June 1822. The successful use of fireships required the use of the element of surprise (a visible similarity with modern day naval special operations). It is considered an important landmark in Greek naval tradition.

XIX и XX века, устаревание

С начала XIX века постепенно стали применяться паровые двигатели и использование железа вместо дерева в судостроении, что снизило угрозу от пожарных кораблей. Во время Гражданской войны в США военно-морские силы Конфедеративных Штатов эпизодически использовали пожарные плоты на реке Миссисипи. Это были плоскодонные лодки, загруженные воспламеняющимися материалами, такими как сосновые поленья и смола. Пожарные плоты поджигались и отпускались по течению реки в направлении к противнику (например, в битве при Хед-оф-Пассес).

Во время Второй мировой войны, в сентябре 1940 года, британцы предприняли операцию под кодовым названием «Луцид» – отправку старых нефтяных танкеров во французские порты для уничтожения барж, предназначенных для планируемого вторжения в Британию; операция была отменена из-за поломки обоих танкеров. Корабли или лодки, начиненные взрывчаткой, по-прежнему могли быть эффективны. Примером является операция «Арба» 1942 года, в ходе которой старый эсминец был забит взрывчаткой и протаранировал сухой док в Сен-Назере (Франция), чтобы лишить линкор «Тирпиц» возможности его использования, поскольку больше нигде на западном побережье Франции он не мог встать на ремонт. В Средиземном море итальянский флот эффективно использовал скоростные катера, начиненные взрывчаткой, в основном против стоящих на якоре целей. Каждый катер, называемый итальянцами MTM (Motoscafo da Turismo Modificato), нес внутри носовой части заряд взрывчатки. Наиболее известным их действием стало нападение 1941 года на Суда-Бей, в результате которого были уничтожены крейсер и норвежский танкер «Перикл» водоизмещением 8300 тонн. Успешное нападение йеменских повстанцев на ракетный эсминец «Коул» в 2000 году с использованием скоростного катера, начиненного взрывчаткой, можно рассматривать как развитие идеи пожарного корабля. Еще одна атака с использованием взрывчатки на корабль произошла в апреле 2004 года во время войны в Ираке, когда три моторных судна, загруженных взрывчатыми веществами, предприняли попытку бомбардировки нефтяного терминала Khawr Al Amaya в Персидском заливе. В результате, по всей видимости, самоубийственного взрыва, одно из них взорвалось и затонуло жесткую надувную лодку Firebolt, когда она подошла вплотную, убив двух военнослужащих ВМС США и одного сотрудника береговой охраны США.

XXI век, возрождение с камикадзе USV

В октябре 2022 года, во время российского вторжения в Украину, несколько беспилотных надводных аппаратов-камикадзе были использованы против российских военных кораблей в Севастопольской военно-морской базе при поддержке беспилотных летательных аппаратов.