Введение

Японские медиумы, строго слепые женщины (イタコ), также известные как (市子) или (オガミサマ), – это слепые женщины, которые проходят обучение, чтобы стать духовными медиумами в Японии. Это приводило к тому, что многие семьи отправляли молодых слепых девушек в ученичество к итако.

Сегодня итако наиболее часто ассоциируются с горой Осорэ в префектуре Аомори. Там итако собираются на ежегодный фестиваль, чтобы призывать духов умерших для тысяч туристов, включая души абортированных и мертворожденных детей. Газетные сообщения об арестах указывают на то, что итако часто приписывали болезни одержимости, вызванной кошками или лисами.

Описание

Итако обычно носят с собой несколько артефактов. Среди них – ящик, называемый (外法箱), в котором хранятся тайные предметы, представляющие собой защитных духов, или ками. В этом ритуале собаку зарывают в землю до шеи и морят голодом, заставляя смотреть на еду, до которой она не может дотянуться. Итако помещают череп животного в ящик и ежедневно приносят духу пищу в качестве подношения. Взамен дух входит в дома своих клиентов и предоставляет подробную информацию об умерших. Согласно одной из теорий, термин происходит от "эта но ко", что означает "ребенок эты", отсылая к японскому социальному классу буракумин, который исторически был связан со смертью. Антрополог Вильгельм Шиффер описывает местную легенду о практике привлечения слепых женщин к шаманизму. Согласно этой легенде, обычай возник в неопределенную эпоху, когда слепых детей убивали каждые пять лет. Местный чиновник, впечатленный способностью слепой женщины описывать окружающую обстановку, несмотря на отсутствие зрения, пришел к выводу, что слепые обладают особыми способностями. Вместо того чтобы подвергать их смерти, он настоял на том, чтобы слепые изучали некромантию. Церемония традиционно проводилась в родовом доме умершего. Некоторые песнопения итако схожи с тайными практиками синтоизма Йошида и могут быть связаны с обрядами, проводимыми в святилище Исэ. Ритуал был задокументирован еще в 1024 году нашей эры в (栄花物語). Ритуал проводится во время похорон или годовщины смерти. Дух умершего приходит и делится воспоминаниями о своей жизни и загробном мире, отвечая на вопросы клиентов. Более поздние наблюдатели отмечают, что итако пели своим собственным голосом, без каких-либо внешних признаков вхождения в состояние транса. Ритуальные песни обычно повторяются для многих клиентов, что позволяет предположить, что итако воспринимаются даже своими клиентами как театральные исполнители.

Новогодний Эбису

Итако должна выучить песнопение, известное как Новый год Эбису (正月えべす) – празднование Нового года, которое исполняется во время странствий в начале весны. Бива хоси, странствующие слепые священники, имеют схожую историю, связанную с этим инструментом. Подготовка к церемонии описывалась как включающая в себя "бессонницу, полуголод и сильный холод". Этот процесс обычно приводит к потере сознания, что считается моментом, когда Фудо Мёо, или Ниттенсама, или другое божество, вселяются в тело итако. В других случаях имена различных божеств записываются и разбрасываются, а итако водит по ним кистью, пока не "подхватит" одно из них – это указывает на имя духа-покровителя. Эта процедура совершается как обряд посвящения. К итако всё чаще относятся со скептицизмом и пренебрежением, а современные образовательные стандарты практически исключили необходимость в специализированном обучении для слепых. Они также посещают летний фестиваль в Кавакура Саинокавара. Несмотря на неприятие со стороны многих религиозных организаций и храмов в Японии, оба события стали туристическими достопримечательностями, привлекающими сотни посетителей. Местное самоуправление включает изображение итако в свои туристические брошюры и пыталось финансировать постоянную должность итако в близлежащем храме, чтобы стимулировать круглогодичный туризм. Итако, хотя их число и невелико, создали ассоциацию – итако ко' и иногда сотрудничают с буддийскими храмами, обычно оказывая помощь при проведении похорон.