Введение

Значимые встречи по обсуждению Конституции Австралии

Конституционные конвенции в Австралии – это важные встречи, на которых обсуждалась Конституция Австралии. Первые два собрания рассматривали вопросы федерации и форму, которую должна принять Конституция, а последующие конвенции обсуждали поправки к документу. Проект Конституции, являвшийся итогом работы первых двух конвенций, был одобрен на референдумах в 1899 и 1900 годах 72% голосов "за" при явке 58%. После образования Федерации состоялось четыре последующих конвенции, но ни одно из их конституционных предложений не было одобрено на референдуме. Предложения, вынесенные на референдум (от конвенций 1942 и 1998 годов), потерпели поражение, получив не более 46% голосов при явке от 90% до 96%.

Конвенция 1891 года

Конституционная конвенция 1891 года состоялась в Сиднее в марте 1891 года для обсуждения проекта Основ государственного устройства для предлагаемой федерации британских колоний в Австралии и Новой Зеландии. В Конвенции приняли участие 46 делегатов, выбранных семью колониальными парламентами. Среди делегатов был сэр Генри Паркс, известный как "Отец федерации". Конвенция одобрила проект, в значительной степени написанный Эндрю Инглисом Кларком из Тасмании и Сэмюэлем Гриффитом из Квинсленда, однако колониальные парламенты не предприняли действий для его внедрения.

Конвенция 1897-1898 годов

Следующая конституционная конвенция – Австралазийская федеральная конвенция – проходила в несколько этапов в 1897–98 годах. В отличие от первой конвенции, делегаты от Нового Южного Уэльса, Виктории, Южной Австралии и Тасмании были избраны прямым голосованием. Делегаты от Западной Австралии были избраны её парламентом. Конвенция впервые собралась в Аделаиде в марте 1897 года, затем в Сиднее в августе, и, наконец, вновь собралась в Мельбурне в январе 1898 года. Перерывы между сессиями использовались для интенсивных дебатов в колониальных парламентах и для общественного обсуждения проекта конституции. С 1891 года Новая Зеландия утратила интерес к федерации с австралийскими колониями и не была представлена. В Квинсленде парламент не принял необходимое законодательство, поэтому северная колония также осталась без представительства. В остальных пяти колониях по десять делегатов от каждой колонии избирались населением, хотя участие делегатов из Западной Австралии было нерегулярным. В Мельбурне конвенция, наконец, разработала проект конституции, который впоследствии был одобрен населением на референдумах в колониях.

Конгресс 1942 года

В ноябре 1942 года правительство Кертина созвало конституционный съезд с единственной целью обсудить предложенное генеральным прокурором Эватом дополнение к конституции – раздел 60А. Это сделало бы полномочия федерального парламента практически неограниченными, поскольку в нем утверждалось, что "власть парламента распространяется на все меры, которые, по мнению парламента, будут способствовать достижению экономической безопасности и социальной справедливости, несмотря ни на что, содержащееся в иных положениях настоящей Конституции". Съезд проходил в Канберре и состоял из 24 членов: шесть были назначены федеральным правительством, шесть – федеральной оппозицией, шесть – премьер-министрами штатов и шесть – лидерами оппозиции в штатах. После вступительной речи премьер-министра Джона Кертина Эватт объявил об отзыве своего первоначального проекта в связи с критикой общественности и замене его смягченным пакетом предложений. Съезд был немедленно приостановлен на 24 часа. В итоге была назначена комиссия по разработке проекта, которая подготовила поправку, известную как "14 полномочий", которую вынесли на референдум в 1944 году. Это предложение потерпело поражение на референдуме, получив лишь 46% голосов и поддержку только в двух из четырех необходимых штатов.

Конвенция 1973 года

Конституционный конвент 1973 года был учрежден правительством Уитлэма в 1973 году для рассмотрения возможных поправок к Конституции, которые могли быть вынесены на всенародное голосование для утверждения на референдуме. Конвент, сформированный не путем выборов, а из делегатов, назначенных федеральным и региональными парламентами, работал в период с 1973 по 1975 год, но не достиг никаких результатов из-за отсутствия поддержки со стороны консервативных партий.