История и кризис Международной Братской Ассоциации Независимых Баптистов (IBFI)

Введение

Международное Независимое Баптистское Братство (IBFI) – это объединение независимых баптистов.

История

Основание IBFI стало результатом спора, связанного с Арлингтонским баптистским колледжем в Арлингтоне, штат Техас, – филиалом Всемирного баптистского братства (WBF), – после того как Реймонд У. Барбер, тогдашний президент WBF, проиграл судебный иск против колледжа. Иск был попыткой заставить Арлингтонский баптистский колледж признать свою зависимость от WBF, вернуться к первоначальному названию – Библейская баптистская семинария, – и вернуться к изначальным намерениям его основателей, Дж. Фрэнка Норриса и Луиса Энцмингера. Барбер утверждал, что, стремясь к аккредитации, Арлингтонский баптистский колледж отходит от своей первоначальной цели – подготовки проповедников. Он подал иск, хотя расследование показало, что совет директоров Библейской баптистской семинарии создал новый младший колледж при семинарии, семинария была закрыта, а Арлингтонский баптистский младший колледж стал Арлингтонским баптистским колледжем. Хотя это не было ключевым вопросом в споре, Барбер обвинил Арлингтонский баптистский колледж в преподавании доктрин благодати, часто называемых кальвинизмом, и заявил, что некоторые преподаватели были "крайними" кальвинистами. Эта стратегия сработала, объединив вокруг него группу единомышленников, разделявших его опасения. Действия Барбера стали катализатором, собравшим 271 разочарованного пастора и миссионера для создания новой организации 10 мая 1984 года в Форт-Уорте, штат Техас. IBFI тщательно объединил все свои учреждения в единую структуру. Были созданы библейский институт – Библейский баптистский институт Норриса, ежемесячный журнал – "The Searchlight", и миссионерское общество, все они находились под управлением одной корпорации и совета директоров. Первым советом директоров были избраны Реймонд Барбер, Рэнди Коттон, Арви Джерниган, Билл Слейтон и Джек Уоррен. Первые годы были отмечены активным ростом, организация получила поддержку от 327 церквей для своей школы, журнала и 21 миссионерской семьи. После нескольких лет стремительного развития в организации начались внутренние распри. Барбер избирался президентом год за годом без каких-либо претендентов. Наконец, на одном из собраний кто-то выдвинул кандидатуру другого пастора на эту должность. За пятнадцать минут до истечения срока Барбер подал в отставку. И снова его стратегия сработала. Он был переизбран подавляющим большинством голосов. Но этот инцидент стал предвестником будущих событий. В книге "Взгляд на феномен Норриса" автор указывает на распространенную проблему эгоцентризма среди фундаменталистских лидеров как причину упадка IBFI. Менее чем за семь лет Барбер вынудил Джака Уоррена, редактора "The Searchlight", и Янга Хьюстона, директора по миссиям, уйти в отставку. Большинство из первоначальных пасторов вскоре покинули IBFI по разным причинам. В организацию пришла новая группа служителей, в основном негативно относившихся к организационной структуре. Библейский институт преобразовался в семинарию, миссионерское общество было сведено к информационному центру, а устав заменен документом, лишавшим поддерживающие церкви прав. Организацию начали преследовать финансовые проблемы, а количество студентов в семинарии постоянно колебалось между 10 и 25. В конечном итоге было заключено соглашение с Королевским колледжем в Ноксвилле, штат Теннесси, о поглощении семинарии. Критики возлагают вину за окончательный крах организации на сомнительное финансирование дорогостоящего здания на территории IBFI, известного как "Конференц-центр имени Реймонда Барбера". В период расцвета Арлингтонский баптистский колледж демонстрировал постоянный рост числа студентов, приближаясь к 1000. Через двадцать пять лет после разделения общее количество студентов в обеих школах составляло менее 200 человек в год.

The founding of the IBFI resulted from a controversy involving Arlington Baptist College of Arlington, Texas, an affiliate of the World Baptist Fellowship (WBF) after Raymond W. Barber, then President of the WBF, lost a lawsuit against the college. The lawsuit was an attempt to force the Arlington Baptist College to recognize its parent/child relationship to the WBF, revert to its original name, Bible Baptist Seminary, and return to the original intent of its founders, J. Frank Norris and Louis Entzminger. He claimed that by seeking accreditation, the Arlington Baptist College was straying from its original purpose of training preachers. Barber moved forward with the lawsuit even though an investigator found that the Bible Baptist Seminary Board of Directors had created a new junior college in conjunction with the seminary, the seminary was allowed to die and the Arlington Baptist Junior College became the Arlington Baptist College. Although it was not a major issue during the controversy, Barber charged the Arlington Baptist College with teaching the doctrines of grace, often called Calvinism, and said that some of its faculty members were "hyper" Calvinists. It was a strategy that worked, bringing together a strong following who shared his concerns. Barber's actions resulted in his becoming a catalyst that drew 271 disenchanted pastors and missionaries together to create the new organization on May 10, 1984, at Fort Worth, Texas. IBFI was careful to incorporate all of its institutions into one unit. It created a Bible institute, Norris Bible Baptist Institute, a monthly publication, The Searchlight, and a mission agency, all of which were under one corporation and headed by a board of directors. It elected Raymond Barber, Randy Cotton, Arvie Jernigan, Bill Slayton and Jack Warren as its first board of directors. The early years were aggressive, drawing support from 327 churches for its school, publication and 21 missionary families. After a few years of tremendous momentum, the organization began to have internal squabbles. Barber was elected to the office of the president year after year without any challenge whatsoever. Finally, someone stood up in a meeting and nominated another pastor to that office. In a ruse, fifteen minutes before his term expired, Barber resigned. Again, his strategy worked. He was reelected by a Landslide vote. But that incident proved to be a foreshadow of things to come. In "A View of the Norris Phenomenon", the author points to the common problem of egocentricity among fundamentalist leaders as the cause of IBFI's decline. In less than seven years, Barber had badgered Jack Warren, editor of The Searchlight, and Young Houston, director of missions, into resigning. Most of the original pastors soon left IBFI for various reasons. A new group of ministers, who were mostly anti organizational, came into the ranks. The Bible institute became a seminary, the mission agency was reduced to a clearing house and the by laws were replaced by a document that disenfranchised the supporting churches. Financial problems began to plague the organization and enrollment in the seminary consistently lagged between 10 and 25 students. A deal was eventually made for Crown College in Knoxville, Tennessee, to take over the seminary. Critics blame the questionable funding of an expensive building on IBFI property, called the "Raymond Barber Conference Center", for the fellowship's ultimate failure. In its prime, Arlington Baptist College had a consistently expanding enrollment that was close to 1,000 students. Twenty five years after the split, total enrollment for both schools was under 200 students annually.