Чарли Чейз: Актёр, комик и режиссёр эпохи немого кино

Введение

Актер, комик, режиссер, сценарист (1893–1940)

Чарльз Джозеф Паррот (20 октября 1893 – 20 июня 1940), известный под сценическим псевдонимом Чарли Чейз, был американским комиком, актером, сценаристом и кинорежиссером. Он работал на многих новаторских комедийных студиях, но наиболее тесно связан с продюсером Хэлом Роучем. Чейз был старшим братом комика и режиссера Джеймса Парротта.

Жизнь и карьера

Родился Чарльз Джозеф Парротт в Балтиморе, штат Мэриленд, Чарли Чейз начал выступать в водевиле в подростковом возрасте и начал свою карьеру в кино, работая в компании Christie Film Company в 1912 году. Затем он перешел в Keystone Studios, где начал появляться в эпизодических ролях в фильмах Мак Сеннетта, включая фильмы Чарли Чаплина. К 1915 году он играл роли молодых героев в фильмах Keystone и сам режиссировал некоторые из них под именем Чарльза Парротта. Его репутация была достаточно хороша, чтобы обеспечить ему постоянную работу в качестве комедийного режиссера на других студиях; он снял множество комедий, подражающих стилю Чаплина, с участием молодого Оливера Харди в роли злодея. Он работал в компании Генри Лермана L KO Kompany в последние месяцы ее существования. Затем, в 1920 году, Чейз начал работать режиссером на студии Хала Роуча. Среди его ранних работ для Роуча был надзор за первыми выпусками серии Our Gang. В конце 1921 года Чейз стал генеральным директором студии Хала Роуча, курируя производство всех серий Роуча, за исключением комедий Гарольда Ллойда. После ухода Ллойда со студии в 1923 году Чейз вернулся перед камерой, создав собственную серию короткометражек и взяв псевдоним Чарли Чейз. Чейз был мастером комедии неловкости, и он играл либо наивных молодых бизнесменов, либо озадаченных мужей в десятках ситуационных комедий. Его экранный образ – приятный молодой человек с аккуратными усами и обычной уличной одеждой, что отличало его от грима и экстравагантных костюмов, используемых его современниками. В его ранних короткометражках для Roach он представал в образе невезучего парня по имени "Джимми Джамп" в однокатушечных (10-минутных) комедиях. Первая серия фильмов с Чейзом имела успех и была расширена до двух катушек (20 минут); это стало стандартной продолжительностью для комедий Чейза, за исключением нескольких трехкатушечных короткометражек, выпущенных позднее. Режиссурой серии Чейза занялся Лео МакКэри, который в сотрудничестве с Чейзом сформировал комический стиль серии: акцент на характерах и фарсе, а не на грубой клоунаде. Некоторые из главных короткометражек Чейза 1920-х годов, особенно "Могучий как лось", "Хитрый как лиса", "Трепещущие сердца" и "Любовь в лимузине", часто считаются одними из лучших образцов немого кино. Чейз оставался главной движущей силой фильмов, анонимно помогая с режиссурой, написанием сценариев и монтажом. В 1929 году Чейз легко перешел к звуковому кино и стал одним из самых популярных кинокомедиантов того времени. Он оставался очень плодовитым в эпоху звукового кино, часто демонстрируя свой прекрасный вокал и включая свои юмористические, авторские песни в свои комедийные короткометражки. Двухкатушечная лента "Парень из Питтсбурга", вышедшая в 1931 году с Тельмой Тодд в главной роли, является одной из самых известных комедий Чарли Чейза в звуковую эпоху. На протяжении десятилетия короткометражки Чарли Чейза продолжали наряду с Laurel and Hardy и Our Gang составлять основу производства студии Roach. Чейз появился в художественном фильме Laurel and Hardy "Сыны пустыни"; Laurel and Hardy сыграли эпизодические роли автостопщиков в фильме Чейза "Неверным путем". "Неверным путем" должен был стать последней короткометражкой Чарли Чейза: к 1936 году продюсер Хэл Роуч сосредоточился на создании амбициозных полнометражных фильмов. Чейз сыграл роль в фильме Пэтси Келли "Келли Второй" и снялся в комедии под названием "Банковский вечер", высмеивающей популярное в 1930-х годах явление "Банковского вечера". Фильм Чейза столкнулся с множеством производственных проблем и юридических сложностей, и фильм был значительно сокращен до двух катушек и, наконец, выпущен как последняя короткометражка Чарли Чейза "Дом по соседству". Затем Чейза уволили со студии Roach.

Born Charles Joseph Parrott in Baltimore, Maryland, Charley Chase began performing in vaudeville as a teenager and started his career in films by working at the Christie Film Company in 1912. He then moved to Keystone Studios, where he began appearing in bit parts in the Mack Sennett films, including those of Charlie Chaplin. By 1915 he was playing juvenile leads in the Keystones, and directing some of the films as Charles Parrott. His Keystone credentials were good enough to get him steady work as a comedy director with other companies; he directed many of Chaplin imitator Billy West's comedies, which featured a young Oliver Hardy as a villain. He worked at Henry Lehrman's L KO Kompany during its final months of existence. Then in 1920, Chase began working as a film director for the Hal Roach studio. Among his notable early work for Roach was supervising the first entries in the Our Gang series. Chase became director general of the Hal Roach studio in late 1921, supervising the production of all the Roach series except the Harold Lloyd comedies. Following Lloyd's departure from the studio in 1923, Chase moved back in front of the camera with his own series of shorts, adopting the screen name Charley Chase. Chase was a master of the comedy of embarrassment, and he played either hapless young businessmen or befuddled husbands in dozens of situation comedies. His screen persona was that of a pleasant young man with a dapper mustache and ordinary street clothes; this set him apart from the clownish makeup and crazy costumes used by his contemporaries. His earliest Roach shorts cast him as a hard luck fellow named "Jimmie Jump" in one reel (10 minute) comedies. The first Chase series was successful and expanded to two reels (20 minutes); this would become the standard length for Chase comedies, apart from a few three reel featurettes later. The direction of the Chase series was taken over by Leo McCarey, who, in collaboration with Chase formed the comic style of the series: characterization and farce instead of knockabout slapstick. Some of Chase's starring shorts of the 1920s, particularly Mighty Like a Moose, Crazy Like a Fox, Fluttering Hearts, and Limousine Love, are often considered to be among the finest in silent comedy. Chase remained the guiding hand behind the films, assisting anonymously with the directing, writing, and editing. Chase moved with ease into sound films in 1929 and became one of the most popular film comedians of the period. He continued to be very prolific in the talkie era, often putting his fine singing voice on display and including his humorous, self penned songs in his comedy shorts. The two reeler The Pip from Pittsburg, released in 1931 and co starring Thelma Todd, is one of the most celebrated Charley Chase comedies of the sound era. Throughout the decade, the Charley Chase shorts continued to stand alongside Laurel and Hardy and Our Gang as the core output of the Roach studio. Chase was featured in the Laurel and Hardy feature Sons of the Desert; Laurel and Hardy made cameo appearances as hitchhikers in Chase's On the Wrong Trek. On the Wrong Trek was supposed to be the final Charley Chase short subject: by 1936 producer Hal Roach was now concentrating on making ambitious feature films. Chase played a character role in the Patsy Kelly feature Kelly the Second, and starred in a feature length comedy called Bank Night, lampooning the popular Bank Night phenomenon of the 1930s. Chase's feature was plagued with a host of production problems and legalities, and the film was drastically edited down to two reels and finally released as one last Charley Chase short, Neighborhood House. Chase was then dismissed from the Roach studio.

Поздние годы и смерть

В 1937 году Чейз начал работать в Columbia Pictures, где провёл остаток своей карьеры, снимаясь в собственной серии короткометражных комедий, а также продюсируя и режиссируя другие комедии Columbia, включая фильмы с участием The Three Stooges, Энди Клайда, Смита и Дэйла, Уолтера Кэтлетта и Германа Бинга. Он снял классическую комедию со «Студжесами» «Насилие – вот слово для Кудрявого» (1938). Однако, автором песни "Swinging the Alphabet" часто ошибочно считают его, хотя мелодия на самом деле принадлежит композитору XIX века Септимусу Виннеру. Недавние исследования показали, что горничная семьи Чейз познакомила его с этой песней и научила её его дочерей. Короткометражки Чейза для Columbia отличались более широкими гэгами и большим количеством комедийных трюков, чем его более ранние, тонкие работы, хотя он и поёт в двух из них – "The Grand Hooter" и "The Big Squirt" (обе 1937 года). Многие короткометражные фильмы Чейза для Columbia оказались достаточно удачными, чтобы их пересняли в 1940-х годах с другими комиками; "The Heckler" (1940) Чейза был переснят со Шемпом Говардом в роли мистера Шумного (1946), а "The Nightshirt Bandit" (1938) – с Энди Клайдом в роли "Погонись за собой" (1948) и "Прости мою ночную рубашку" (1956). Сообщается, что на протяжении большей части своей профессиональной карьеры Чейз страдал от депрессии и алкоголизма, и его неспокойный образ жизни начал серьёзно сказываться на его здоровье. Его волосы преждевременно поседели, и он красил их в иссиня-чёрный цвет для своих комедий Columbia. Годы спустя Хэл Роуч сказал: «Я никогда не видел его пьяным на студии, и никогда не видел трезвым вне её стен». Его младший брат, комик и режиссёр Джеймс Парротт, имел личные проблемы, связанные с лечением от наркозависимости, и умер в 1939 году. Чейз был потрясён. Он отказался давать брату деньги на наркотики, и друзья знали, что он чувствует ответственность за смерть Парротта. Он пытался справиться с горем, погрузившись в работу и начав пить ещё больше, несмотря на предупреждения врачей. В конце концов, стресс взял своё: чуть больше года после смерти брата, Чарли Чейз скончался от сердечного приступа в Голливуде, Калифорния, 20 июня 1940 года. Он похоронен на кладбище Forest Lawn Memorial Park рядом со своей женой Бебе Элтинг в Глендейле, Калифорния. За вклад в киноиндустрию Чарли Чейз получил звезду на Голливудской аллее славы по адресу 6630 Голливудский бульвар 8 февраля 1960 года.

In 1937, Chase began working at Columbia Pictures, where he spent the rest of his career starring in his own series of two reel comedies, as well as producing and directing other Columbia comedies, including those of The Three Stooges, Andy Clyde, Smith and Dale, Walter Catlett, and Herman Bing. He directed the Stooges' classic Violent is the Word for Curly (1938). However, he is often credited with writing the film's song "Swinging the Alphabet", the tune actually originates with 19th century songwriter Septimus Winner. Recent research asserts that the Chase family's maid introduced the song to Chase and taught it to his daughters. Chase's own shorts at Columbia favored broader sight gags and more slapstick than his earlier, subtler work, although he does sing in two of the Columbias, The Grand Hooter and The Big Squirt (both 1937). Many of Chase's Columbia short subjects were strong enough to be remade in the 1940s with other comedians; Chase's The Heckler (1940) was remade with Shemp Howard as Mr. Noisy (1946) while The Nightshirt Bandit (1938) was remade with Andy Clyde as Go Chase Yourself (1948) and Pardon My Nightshirt (1956). Chase reportedly suffered from depression and alcoholism for most of his professional career, and his tumultuous lifestyle began to take a serious toll on his health. His hair had turned prematurely gray, and he dyed it jet black for his Columbia comedies. Years later Hal Roach said "I never saw him drunk at the studio, and I never saw him sober outside of it." His younger brother, comedy writer director James Parrott, had personal problems resulting from a drug treatment, and died in 1939. Chase was devastated. He had refused to give his brother money to support his drug habit, and friends knew he felt responsible for Parrott's death. He coped with the loss by throwing himself into his work and by drinking more heavily than ever, despite doctors' warnings. The stress ultimately caught up with him; just over a year after his brother's death, Charley Chase died of a heart attack in Hollywood, California, on June 20, 1940. He is interred in the Forest Lawn Memorial Park Cemetery near his wife Bebe Elting in Glendale, California. For his contribution to the motion picture industry, Charley Chase received a star on the Hollywood Walk of Fame at 6630 Hollywood Boulevard on February 8, 1960.

Возобновление интереса

С 1990-х годов наблюдается возрождение интереса к фильмам Чарли Чейза, что во многом обусловлено возросшей доступностью его комедий. В 1996 году был создан обширный веб-сайт, посвященный его жизни и творчеству, – The World of Charley Chase. За ним последовали две книги, посвященные Чейзу: биография «Улыбнись, когда пойдет дождь» была опубликована в 1998 году, а «Альбом Чарли Чейза», составленный из его личных коллекций фотографий, записей и сувениров, – в 2016 году. Звуковые комедии Чейза для Хэла Роуча ненадолго транслировались в конце 1990-х годов на американском кабельном канале Odyssey Channel. Ретроспективы творчества Чейза, организованные The Silent Clowns Film Series, проходили в Нью-Йорке в 1999, 2001, 2006, 2008, 2018 и 2022 годах. В 2005 году на американском кабельном канале Turner Classic Movies был показан марафон избранных короткометражных фильмов Чарли Чейза эпохи немого кино. В конце 2006 года Turner Classic Movies начал транслировать звуковые комедии Чарли Чейза. В январе 2011 года несколько его звуковых короткометражек были представлены в рамках дани уважения студии Хэл Роуч на Turner Classic Movies. В 2007 году фильм «Могучий как лось» (1926) был включен в Национальный реестр фильмов Библиотеки Конгресса, что закрепило его репутацию одной из самых известных комедий эпохи немого кино и утвердило статус Чейза как пионера ранней кинокомедии. Kino International выпустила два DVD-издания о Чарли Чейзе в 2004 и 2005 годах в рамках своей серии Slapstick Symposium. Фильмы были собраны из архивов и частных коллекций по всему миру. В 2009 году VCI Entertainment выпустила DVD-бокс-сет «Becoming Charley Chase», содержащий ранние немые фильмы Чарли Чейза. В 2013 году Sony Home Entertainment выпустила цифровые реставрации двадцати короткометражных комедий Чарли Чейза для Columbia Pictures (1937–40) в рамках серии DVD «Columbia Choice Collection». В 2018–2022 годах компания Kit Parker Films выпустила на DVD в трех томах все короткометражные звуковые комедии Чарли Чейза для Хэла Роуча, созданные в период с 1929 по 1936 год.

Since the 1990s, there has been a revival of interest in the films of Charley Chase, due in large part to the increased availability of his comedies. An extensive website researching his life and work, The World of Charley Chase, was created in 1996. Two books devoted to Chase followed: a biography, Smile When the Raindrops Fall, was published in 1998; The Charley Chase Scrapbook, compiled from Chase's own collections of photos, writings, and souvenirs, was published in 2016. Chase's sound comedies for Hal Roach were briefly televised in the late 1990s on the short lived American cable network the Odyssey Channel. Retrospectives of Chase's work organized by The Silent Clowns Film Series were held in 1999, 2001, 2006, 2008, 2018, and 2022 in New York City. A marathon of selected Charley Chase shorts from the silent era was broadcast in 2005 on the American cable television network Turner Classic Movies. In late 2006, Turner Classic Movies began to air Charley Chase's sound era comedies. In January 2011, several of his sound shorts were featured during Turner Classic Movies' tribute to Hal Roach Studios. In 2007, Mighty Like a Moose (1926) was selected for inclusion in the Library of Congress's National Film Registry, solidifying its reputation as one of the most celebrated comedies of the silent era and cementing Chase's status as a pioneer of early film comedy. Kino International released two Charley Chase DVD volumes in 2004 and 2005 for their Slapstick Symposium series. The films came from archives and collectors around the world. In 2009, VCI Entertainment released Becoming Charley Chase, a DVD boxed set of Charley Chase's early silent films. In 2013, Sony Home Entertainment released digital restorations of Charley Chase's twenty short comedies for Columbia Pictures (1937 40) as part of its "Columbia Choice Collection" DVD series. In 2018 2022, the entire run of Charley Chase's sound era short comedies for Hal Roach, produced between 1929 and 1936, was released on DVD in three volumes by Kit Parker Films.