Национальная Ассоциация Свободных Баптистов: История и Объединение

Введение

Национальная ассоциация баптистов свободной воли (NAFWB) — национальная организация баптистских церквей свободной воли в Соединенных Штатах и Канаде, основанная 5 ноября 1935 года в Нэшвилле, штат Теннесси. Ассоциация прослеживает свою историю в Соединенных Штатах по двум различным линиям: одна берет начало на Юге в 1727 году («линия Палмера»), а другая — на Севере в 1780 году («линия Рэндалла»). Однако «линия Палмера» так и не оформилась в официальную деноминацию, состоя лишь из примерно трех церквей в Северной Каролине. NAFWB является крупнейшей из деноминаций баптистов свободной воли.

История

В 1702 году английские генеральные баптисты, поселившиеся в провинции Каролина, обратились за помощью к генеральным баптистам в Англии. Хотя запрошенная помощь не была получена, местный проповедник Пол Палмер начал свою деятельность там примерно через 25 лет и основал первую баптистскую церковь "генерального" или "свободной воли" в округе Чован, Северная Каролина, в 1727 году. (Многие генеральные баптисты придерживались учения об общем искуплении, но верили в "личное предопределение" или вечную безопасность.) Палмер организовал как минимум три церкви в Северной Каролине. От одной церкви в 1727 году к 1755 году община выросла до более чем 20 церквей. После 1755 года число церквей стало сокращаться, и многие церкви и члены перешли к баптистам особого предопределения. К 1770 году осталось лишь четыре церкви и четыре пастора генерального баптистского направления. К концу XVIII века эти церкви стали называться "баптистами свободной воли". Церкви "палмеровской" линии вновь начали медленно расти в XIX веке. Они организовали различные ассоциации и конференции и, наконец, в 1921 году образовали Генеральную конференцию баптистов свободной воли. Однако проблема с историей Пола Палмера заключается в неопределенности относительно его фактических взглядов на учение о стойкости во вере. Некоторые церковные историки полагают, что он придерживался кальвинистских взглядов. Он прибыл из Уэльской трактатной церкви, которая открыто исповедовала кальвинизм. Другое движение "свободной воли" возникло на Севере благодаря деятельности Бенджамина Рэндалла (1749–1808). Рэндалл объединился с регулярными баптистами в 1776 году, но порвал с ними в 1779 году из-за своих более либеральных взглядов на предопределение. В 1780 году Рэндалл основал "свободную" баптистскую церковь в Нью-Дурхэме, Нью-Гэмпшир. Было основано больше церквей, и в 1792 году было организовано ежегодное собрание. Эта северная линия баптистов свободной воли быстро расширялась, но большинство церквей объединились с Северной баптистской конвенцией в 1911 году. Остатки церквей Рэндалла организовались в 1917 году как Кооперативная генеральная ассоциация баптистов свободной воли. Представители групп баптистов свободной воли "Палмер" (Генеральная конференция) и "Рэндалл" (Кооперативная генеральная ассоциация) встретились в часовне Кофера в Нэшвилле, штат Теннесси, в 1935 году и образовали Национальную ассоциацию баптистов свободной воли в результате слияния двух групп. Новая ассоциация приняла "Трактат о вере и практике баптистов свободной воли", который впоследствии неоднократно пересматривался. По состоянию на август 2005 года Ассоциация заявляет о наличии более 2400 церквей в 42 штатах и 14 зарубежных странах. NAFWB активно участвует в миссионерской деятельности в Соединенных Штатах и по всему миру. Ассоциация управляет издательским домом под названием Randall House. С Ассоциацией связаны три колледжа: Уэлч-колледж (ранее Библейский колледж баптистов свободной воли) в Нэшвилле; Университет Рэндалла (ранее известный как Колледж баптистов свободной воли Хиллсдейл) в Муре, штат Оклахома; и Юго-Восточный колледж баптистов свободной воли в Венделле, Северная Каролина. Офисы NAFWB в настоящее время находятся в Антиохии, штат Теннесси, районе Нэшвилла.

In 1702, English General Baptists who had settled in the Province of Carolina requested help from the General Baptists in England. Though they did not receive the requested assistance, native Paul Palmer labored there about 25 years later, and founded the first "General" or "Free Will" Baptist church in Chowan County, North Carolina, in 1727. (Many General Baptists held to general atonement but "personal predestination" or eternal security.) Palmer organized at least three churches in North Carolina. From one church in 1727, the fellowship grew to over 20 churches by 1755. After 1755, the churches began to decrease and many churches and members became Particular Baptists. By 1770, only four churches and four ministers remained of the General Baptist persuasion. By the end of the 18th century, these churches were being referred to as "Free Will Baptist." The churches in the "Palmer" line would again experience growth slowly in the 19th century. They organized various associations and conferences, and finally organized into the General Conference of Free Will Baptists in 1921. The problem with the history of Paul Palmer, however, stems from the fact that it is uncertain exactly what view of perseverance he actually held. In fact, some church historians think he was Calvinistic in his views. He had come from the Welsh Tract Church, which was openly Calvinistic. Another "Free Will" movement rose in the North through the work of Benjamin Randall (1749–1808). Randall united with the Regular Baptists in 1776, but broke with them in 1779 due to his more liberal views on predestination. In 1780, Randall formed a "Free" Baptist church in New Durham, New Hampshire. More churches were founded, and in 1792 a Yearly Meeting was organized. This northern line of Free Will Baptists expanded rapidly, but the majority of the churches merged with the Northern Baptist Convention in 1911. A remnant of the Randall churches organized in 1917 as the Cooperative General Association of Free Will Baptists. Representatives of the "Palmer" (General Conference) and "Randall" (Cooperative General Association) groups of Free Will Baptists met at Cofer's Chapel in Nashville, Tennessee, in 1935 and organized the National Association of Free Will Baptists as a merger of the two groups. The new association adopted the Treatise on the Faith and Practice of the Free Will Baptists, which has been revised several times since then. As of August 2005, the Association claims to have over 2,400 churches in 42 states and 14 foreign countries. The NAFWB is actively involved in missionary work in the United States and throughout the world. The Association operates a publishing arm called Randall House. Three colleges, Welch College (formerly the Free Will Baptist Bible College) in Nashville; Randall University (formerly known as Hillsdale Free Will Baptist College) in Moore, Oklahoma; and Southeastern Free Will Baptist College in Wendell, North Carolina are affiliated with the Association. The NAFWB offices are presently maintained in Antioch, Tennessee, a neighborhood of Nashville.

Теология

Церкви Национальной ассоциации баптистов свободной воли теологически консервативны и придерживаются арминианского взгляда на спасение, в особенности веры в условную сохранность верующего и отвержения учения о неоспоримой сохранности, распространенного среди многих крупных баптистских объединений, таких как большинство южных баптистов и последователи афроамериканских баптистских церквей. Арминианская традиция сформировалась в Нидерландах в XVII веке в противовес схоластическому кальвинизму и его детерминистской интерпретации исторических христианских учений о предопределении. Схожие взгляды, хотя и с иными акцентами, встречаются в американском христианстве в рамках методизма и движения за восстановление первоначального христианства (например, у Дисциплин Христа и церквей Христа). Помимо этого, общины NAFWB отличаются от большинства баптистов тем, что считают необходимым соблюдать три таинства, а не два, как это принято у большинства протестантов; а именно, наряду с крещением по вере (то есть совершаемым над лицами, способными осознать значение таинства и имеющими раскаявшееся сердце) и вечерей Господней, практикуемыми другими баптистами, баптисты свободной воли также практикуют таинство омовения ног. В некоторых церквях, в зависимости от местных обычаев, также практикуется помазание елеем.

Членство

С середины XX века численность членов организации остается около 200 тысяч человек. В 2007 году Ассоциация сообщила о 2369 церквях и 185 798 членах. Члены сосредоточены в южных штатах США. Наибольшая численность членов наблюдается в Арканзасе, Оклахоме, Западной Вирджинии, Алабаме и Кентукки. Североамериканское министерство баптистов свободной воли (ранее, до 2015 года, известное как Домашние миссии баптистов свободной воли) осуществляет деятельность в 89 миссионерских пунктах в 26 штатах. Их основная задача – отправлять миссионеров в Северную Америку для основания церквей баптистов свободной воли. Ларри Пауэлл является директором по домашним миссиям. Как правило, одновременно в поле работают от 50 до 70 миссионеров. По состоянию на 2011 год миссионеры работали в Алабаме, Мичигане, Южной Каролине, Аляске, Миннесоте, Теннесси, Аризоне, Миссисипи, Техасе, Калифорнии, Нью-Мексико, Юте, Канаде, Нью-Йорке, Виргинских островах, Колорадо, Огайо, Вирджинии, Айдахо, Оклахоме, Вашингтоне, Иллинойсе, Пенсильвании, Западной Вирджинии, Кентукки, Пуэрто-Рико, Висконсине, Мексике и Род-Айленде.