Канадско-американская бейсбольная ассоциация (Can-Am League)

Введение

Современная бейсбольная лига "Can Am League" Канадско-американская ассоциация профессионального бейсбола, обычно известная как Can Am League, была профессиональной независимой бейсбольной лигой с командами на северо-востоке Соединенных Штатов и восточной Канаде, основанная в 2005 году в результате реорганизации ее предшественницы, Северо-восточной лиги. Can Am League действовала в городах, не имеющих прямых команд Высшей или Младшей лиг, и не была с ними аффилирована. Офис лиги находился в Дейтоне, штат Огайо. Несмотря на то, что лига являлась отдельным юридическим лицом, она имела общего комиссара, президента и руководителя судейской бригадой с Американской ассоциацией независимого профессионального бейсбола. Can Am League прекратила свою деятельность после сезона 2019 года, при этом пять из шести команд лиги присоединились к независимой Frontier League.

История

Лига Кан-Ам была создана в 2005 году, когда Северо-Восточная лига была переименована. Северо-Восточная лига была основана в 1995 году и провела четыре сезона как независимая лига. В конце сезона 1998 года Северо-Восточная лига была объединена с Северной лигой и стала её Восточным дивизионом. Хотя команды Восточного дивизиона не играли с командами Северной лиги в рамках регулярного сезона, дивизионы проводили друг с другом матч всех звезд каждое лето и серию за звание чемпиона лиги каждую осень с 1999 по 2002 год. Северо-Восточная лига вновь стала самостоятельной в сезоне 2003 года и продолжала выступления еще один год перед переименованием лиги.

Реорганизация в 2005 году

"Альлентаун Амбассадорс" прекратили существование за несколько дней до начала сезона 2004 года, что вынудило Северо-Восточную лигу сформировать выездную команду под названием "Асы". Для сезона 2005 года Северо-Восточная лига приняла "Ворчестер Торнадос" в качестве новой восьмой команды. Однако, за три недели до начала сезона 2005 года, "Бангор Ламберджакс" прекратили свою деятельность, что вынудило лигу создать еще одну выездную команду, на этот раз под названием "Грейс". Лига прибегала к использованию выездной команды всякий раз, когда это было необходимо, чтобы обеспечить четное количество команд. Однако это вынуждало остальные клубы проводить больше домашних игр, чтобы сохранить сезон той же продолжительности. Чтобы избежать подобных дестабилизирующих изменений в расписании в последнюю минуту в будущем, Северо-Восточная лига приняла новый устав, предоставивший лиге новые полномочия для обеспечения финансовой устойчивости своих клубов, и сменила название на Канадско-американскую ассоциацию.

Последующие изменения

В 2006 году в Лигу Can Am присоединились две команды. Floyd Hall Enterprises, владелец «Джекелс», решил запустить вторую команду после того, как франшиза «Нью-Джерси Кардиналс» была перемещена и была основана команда «Сассекс Скайхокс». «Скайхокс» заняли место «Эльмира Пайонирс», которые перешли в любительскую Нью-Йоркскую коллегиальную бейсбольную лигу. Лига также получила нового участника из Атлантической лиги профессионального бейсбола, так как «Нэшуа Прайд» присоединилась в качестве восьмой команды. Еще одна команда из Атлантической лиги перешла в Лигу Can Am в 2007 году, когда к ней присоединился «Атлантик-Сити Серф». Для баланса команд «Грейс» были перезапущены в качестве выездной команды. После сезона 2007 года «Нью-Хейвен Каунти Каттерс» и «Норт-Шор Спирит» прекратили свою деятельность. В 2008 году Оттава, потерявшая свою франшизу в Международной лиге, присоединилась к Лиге Can Am в качестве «Рапидз», став восьмой франшизой и вытеснив «Грейс». После сезона 2008 года руководство «Рапидз» объявило о банкротстве. Лига заявила о намерении управлять франшизой Оттавы в 2009 году. Лига изменила название команды обратно на «Рапидс», написание, которое использовалось при основании команды (Rapides на французском языке). Позже комиссар заявил о необходимости «нового старта» и объявил конкурс на выбор нового названия для команды. Победителем стало название «Вояжёры». Впоследствии франшиза «Атлантик-Сити» была прекращена из-за срыва сделки по продаже. 30 марта 2009 года лига объявила о сокращении количества команд до шести вместо двух команд, находящихся в управлении лиги. Франшиза «Нэшуа Прайд» была продана и в 2009 году известна как «Американские защитники Нью-Гэмпшира» из-за связей с вооруженными силами нового владельца. В течение сезона 2009 года «Дифендерс» были заблокированы на стадионе Холман и вынуждены проводить свои последние домашние игры на выезде, что поставило под сомнение будущее бейсбола в Нэшуа. «Квебек Капиталес» выиграли свой второй чемпионат Лиги. 19 декабря 2009 года руководство лиги предварительно одобрило передачу членства «Американских защитников Нью-Гэмпшира» из Нэшуа, штат Нью-Гэмпшир, в Питтсфилд, штат Массачусетс, для участия в сезоне 2010 года. Окончательное одобрение использования парка Вахкона было получено от городских властей 1 февраля. Группа владельцев во главе с Бадди Льюисом имела договор аренды парка Вахкона для команды Колледжской бейсбольной лиги Новой Англии и передала текущий договор аренды для участия в Лиге Can Am. Дэн Дукетт, нынешний исполнительный вице-президент по бейсбольным операциям «Балтимор Ориолс», также входит в группу владельцев, известную как Boston Baseball All Stars LLC. Команда была переименована в «Питтсфилд Колониалс». После сезона 2010 года лига предоставила франшизу «Рокленд Боулдерс», добавила «Ньюарк Беарс» из Атлантической лиги и сформировала «Нью-Йорк Федералс» в качестве выездной команды. Франшизный устав «Питтсфилда» был отозван после сезона 2011 года, и «Колониалс» прекратили свое существование после того, как владельцы не смогли найти партнеров. «Броктон Рокс» перешли в Futures Collegiate Baseball League после сезона 2011 года. В конце сезона 2012 года устав «Вустер» был отозван, и лига попыталась найти новых владельцев для «Торнадо», но не преуспела и вместо этого предоставила франшизу группе из Труа-Ривьер, Квебек. Начиная с 2012 года клубы Лиги Can Am проводили от 18 до 20 игр в сезоне против соперников из Американской ассоциации независимого профессионального бейсбола, с которой они делят комиссара. После сезона 2013 года «Ньюарк» объявил о своем отказе от участия в сезоне 2014 года, и команда была окончательно расформирована. В 2014 году Лига Can Am объявила о присоединении к лиге в 2015 году пятой команды из Оттавы. Позже лига объявила о своем возвращении в округ Сассекс, штат Нью-Джерси, и объявила, что выездная команда присоединится к «Оттава Чемпионс» и «Сассекс Каунти Майнерс», чтобы создать сбалансированный график, и продолжила включать матчи с Американской ассоциацией. Меж-лиговые игры завершились после сезона 2015 года, хотя Лига Can Am продолжала отправлять игроков на Матч всех звезд Американской ассоциации. Начиная с сезона 2015 года, лига принимала международные клубы в рамках своего регулярного сезона. Каждый из постоянных клубов лиги проводил серию из 3 или 4 игр против этих международных команд, и результаты этих игр учитывались в турнирной таблице регулярного сезона. За годы своего существования лига принимала команды из Кубы, Японии и Доминиканской Республики.

For 2006, the Can Am League added two teams. Floyd Hall Enterprises, which owned the Jackals, decided to launch a second team after the New Jersey Cardinals franchise was relocated and founded the Sussex Skyhawks. The Skyhawks took the place of the Elmira Pioneers, which moved into the amateur New York Collegiate Baseball League. The league also received a new member from the Atlantic League of Professional Baseball, as the Nashua Pride joined as the eighth team. Another Atlantic League team defected to the Can Am League for 2007 as the Atlantic City Surf joined. To even out the teams, The Grays were relaunched to serve as the traveling team. After the 2007 season, the New Haven County Cutters and North Shore Spirit ceased operations. For 2008, Ottawa, which had lost its franchise in the International League, joined the Can Am League as the Rapidz, an eighth franchise, displacing the Grays. After the 2008 season, Rapidz management declared bankruptcy. The league declared its intention to operate the Ottawa franchise in 2009. The league changed the team's name back to Rapids, a spelling used during the team's founding (Rapides in French). Later, however, the Commissioner stated the need for a "fresh start" and opened a contest to select a new name for the team. The winning name was "Voyageurs". Still later, the Atlantic City franchise was terminated, as a sale fell through. On March 30, 2009, the league announced that it would shrink to six teams rather than having two league operated teams. The Nashua Pride franchise was sold and was known in 2009 as the American Defenders of New Hampshire because of the military tie ins of its new ownership group. During the 2009 season the Defenders were locked out of Holman Stadium and forced to play their last home games on the road, bringing doubt to the future of baseball in Nashua. The Quebec Capitales would go on to win their second League Championship. On December 19, 2009, league directors preliminarily gave approval to transfer the membership of the American Defenders of New Hampshire from Nashua, New Hampshire, to Pittsfield, Massachusetts for play in the 2010 season. Final approval was granted by the city for use of Wahconah Park on February 1. The ownership group headed by Buddy Lewis had a lease on Wahconah Park for a team in the New England Collegiate Baseball League, and transferred the current lease for play in the Can Am League. Dan Duquette, current executive vice president of baseball operations for the Baltimore Orioles, is also part of the ownership group, which is known as Boston Baseball All Stars LLC. The team was renamed the Pittsfield Colonials. After the 2010 season, In its place, the league awarded the Rockland Boulders a franchise, added the Newark Bears from the Atlantic League, and formed the New York Federals as a traveling team. Pittsfield's franchise charter was rescinded after the 2011 season and the Colonials folded after ownership could not find partners. The Brockton Rox moved to the Futures Collegiate Baseball League after the 2011 season. At the end of the 2012 season the Worcester charter was rescinded and the league decided to try to find new owners for the Tornadoes, but failed to do so and awarded the franchise instead to a Trois Rivières, Quebec, group. Beginning in 2012, Can Am League clubs played 18 to 20 games per season against opponents from the American Association of Independent Professional Baseball, with which it shares a commissioner. After the 2013 season, Newark announced it would not compete in the 2014 season and the team was eventually folded altogether. In 2014, the Can Am League announced that a fifth team, based in Ottawa, would join the league for 2015. The league later announced it would be returning to Sussex County, New Jersey as well, and announced that a traveling team would join the Ottawa Champions and the Sussex County Miners to create a balanced schedule, and continued to include matchups with the American Association. Interleague play ended after the 2015 season, though the Can Am League continued to send players to the American Association's All Star Game. Starting with the 2015 season, the league hosted international clubs as part of its regular season schedule. Each of the regular clubs of the league played a series of 3 or 4 games against these international teams and the results of those games counted in the regular season standings. Over the years, the league hosted teams from Cuba, Japan and the Dominican Republic.

Слияние с Лигой пограничников

16 октября 2019 года независимая Лига Фронтиера объявила об объединении с Лигой Кан-Ам на сезон 2020 года. Команды Jackals, Miners, Capitales, Aigles и Boulders присоединились к лиге, но из-за пандемии COVID-19, которая привела к отмене сезона 2020 года, начали выступления только в 2021 году. Команда Champions не была приглашена, однако Лига Фронтиера впоследствии предоставила франшизу Оттаве, и команда начала играть в 2022 году под названием Ottawa Titans.

Формат плей-офф

В своем первом сезоне Лига Can Am сохранила двухдивизионную систему и формат полусезона, существовавший в Северо-Восточной Лиге. Две команды, лидировавшие в своих дивизионах – Северном и Южном – по итогам первой половины сезона автоматически квалифицировались в плей-офф. Были предусмотрены еще два места в плей-офф. Они предоставлялись победителям дивизионов, если команды, выигравшие первую половину сезона, не повторили свой успех. В противном случае, одна или несколько wildcard-позиций разыгрывались на основе общего результата команды в обеих половинах сезона. В случае абсолютной необходимости, при равенстве результатов, проводился один плей-офф матч. Начиная с 2006 года, лига отказалась от дивизионной системы. Лидер первой половины сезона автоматически квалифицировался в плей-офф, а также лидер второй половины сезона, если она проводилась. Чтобы дополнить квартет участников до четырех, две или более wildcard-позиции предоставлялись командам с лучшим общим результатом за сезон. Четыре команды, прошедшие квалификацию в плей-офф, встречались в двух отдельных сериях до трех побед, победители которых выходили в Лигу Чемпионов, которая также игралась до трех побед. Начиная с 2012 года, лига перестала использовать формат полусезона. С 2012 по 2014 год команды с двумя лучшими результатами в лиге выходили в Лигу Чемпионов. Серия была расширена с формата до трех побед до формата до четырех побед. Это изменилось в 2015 году, когда к лиге присоединились Оттава и округ Сассекс, что позволило ей набрать достаточное количество команд для возвращения к прежнему формату плей-офф. С этого момента и до слияния с Frontier League, лига присуждала места в плей-офф командам с четырьмя лучшими результатами по итогам регулярного сезона.

Политика ростеров

Лига установила максимальную сумму, которую можно было потратить на весь состав игроков. Команды могли распределять эту сумму между игроками по своему усмотрению. Отдельным игрокам давались тренерские обязанности для получения дополнительной оплаты. Максимальная зарплата для игрока, включенного в состав, составляла около 4000 долларов США каждые один-два месяца, в зависимости от размера состава. Однако большинство игроков зарабатывали около 2–3000 долларов каждый месяц. Некоторые игроки состава получали максимум каждые два месяца. В лиге не было игроков, зарабатывавших более 4000 долларов в месяц. После начала регулярного сезона составы были ограничены 23 игроками. Еще два игрока могли быть включены в список травмированных (который в некоторых опубликованных составах назывался списком травмированных/неактивных и иногда использовался для того, чтобы игрок по контракту, которого команда не хотела использовать, был недоступен для соперников). Правила лиги по составу определяли для каждого игрока рейтинг LS (Length of Service) – стаж работы, основанный на количестве полных лет профессиональной карьеры: новичок, LS 1–LS 5 и ветеран. Команды могли иметь не более четырех ветеранов и были обязаны иметь не менее пяти новичков. В некоторых опубликованных составах указывался рейтинг LS каждого игрока.

Расписание

С 2005 года регулярный сезон Лиги Can Am варьировался в продолжительности от 92 до 102 игр. В 2019 году лига запланировала регулярный сезон из 95 матчей. В годы, когда одна из команд представляла собой выездную команду лиги, франшизы проводили больше домашних матчей, чтобы сохранить общую продолжительность регулярного сезона неизменной. Все игры, которые франшиза проводила против выездной команды, проходили на стадионе франшизы. Однако половина этих игр назначалась "домашними" для выездной команды, которая выходила на поле первой и отбивала последней, как если бы игра проходила на "домашней" площадке выездной команды. Соперники играли серию из трех-пяти игр подряд. Иногда, для клубов, расположенных недалеко друг от друга, первоначальное расписание не предусматривало проведение всех игр серии на одном стадионе. Например, команды могли выезжать на стадион соперника для проведения центрального матча серии.

Спиральщики

В 2014 году Канадско-американская лига приняла международное правило тай-брейка IBAF. Если игра затягивалась после десятого иннинга, каждая половина иннинга начиналась с бегущего на второй базе. Бегущий – это отбивающий, сделавший последний аут в предыдущем выходе команды к бите, или отбивающий, непосредственно предшествующий первому отбивающему в иннинге, если этот игрок был заменен. В остальном игра продолжалась по обычным правилам. Если игра оставалась вничью, процедура повторялась до тех пор, пока одна из команд не выигрывала. Первое применение правила состоялось 2 июня 2014 года в матче между командами "Сент-Пол Сэйнтс" и "Квебек Капиталес", а Американская ассоциация также приняла это правило.