Введение
Туннель под Темзой в центре Лондона, Англия
Туннель под Тауэром – это туннель под рекой Темзой в центре Лондона, между Тауэр-Хиллом на северном берегу и Вайн-Лейн (возле улицы Тули) на южном. В 1869 году был прорыт круглый туннель длиной 408 метров в лондонской глине с использованием круглого щита из чугуна, независимо изобретенного и построенного Джеймсом Генри Грейтхедом. Эта конструкция была схожа с идеей, которая не была запатентована в 1864 году и не была реализована Питером Барлоу. В туннеле была проложена узкоколейная железная дорога с шириной колеи 762 мм, и с августа 1870 года кабель тянул деревянный вагон, перевозя пассажиров от одного конца к другому. Это оказалось нерентабельным, и компания обанкротилась к концу года. Туннель был переоборудован для пешеходов, и каждый год его пересекали около миллиона человек, оплачивая проход полупенни. Открытие бесплатного Тауэрского моста в 1894 году привело к снижению доходов, и туннель был закрыт в 1898 году после продажи Лондонской гидравлической энергетической компании. В настоящее время туннель используется для прокладки водопроводных труб и телекоммуникационных кабелей. Тот же метод строительства с использованием щита был применен в 1890 году при прокладке туннелей железной дороги City and South London Railway – первой электрифицированной железной дороги "Tube" в Лондоне и первой в мире подземной электрифицированной железной дороги.
Строительство
В 1864 году Питер Барлоу запатентовал метод прокладки туннелей с использованием круглого чугунного щита и заполнения зазора между обделкой туннеля и стенкой известью или цементом для предотвращения оседания окружающего грунта. К сожалению, Барлоу не объяснил, как он намеревался заполнять такие зазоры между щитом и стенкой туннеля раствором. В 1867 году он опубликовал брошюру, предлагающую сеть туннелей с вагонетками, перевозящими до двенадцати человек, но поиск подрядчика был затруднен из-за недавнего опыта работы с Темзским туннелем, пока его бывший ученик Джеймс Генри Грейтхед не представил предложение в 9 400 фунтов стерлингов. Грейтхед работал в Нью-Йорке редактором журнала "The Scientific American" и, вероятно, был осведомлен о развитии лондонского метрополитена. Работы начались в феврале 1869 года с проходки входных шахт. Подводный участок был прорыт за четырнадцать недель, а туннель был завершен в декабре 1869 года.
Кабельная железная дорога
Входные шахты были оборудованы паровыми лифтами для пассажиров. Туннель был проложен железнодорожным путем с шириной колеи 2 фута 6 дюймов и оснащен одним вагоном, перевозившим максимум 12 пассажиров, который приводился в движение кабелем, тянущимся двумя стационарными паровыми двигателями, по одному с каждой стороны реки. Туннель был завершен к февралю 1870 года, а в апреле того же года состоялась пресс-презентация. Подземная железная дорога открылась для общественного пользования 2 августа 1870 года, с оплатой в 2 пенса за первый класс и 1 пенс за второй класс, при этом пассажиры первого класса имели лишь приоритет при пользовании лифтами и посадке. Однако система оказалась ненадежной и нерентабельной. Компания была объявлена банкротом в ноябре 1870 года, а железная дорога была закрыта 7 декабря 1870 года, всего через четыре месяца после открытия.
Туннель коммунального хозяйства
После закрытия туннель получил новое назначение как трасса для магистральных гидротрубопроводов, обслуживаемых LHPC, и водопроводных сетей. Он был поврежден во время Второй мировой войны, когда в декабре 1940 года немецкая бомба упала в реку возле Тауэр-Пирса и взорвалась на дне реки в непосредственной близости от свода туннеля. Удар взрыва сжал туннель радиально, уменьшив его диаметр до 1,2 метра в точке удара, но обшивку туннеля не пробило. В ходе ремонтных работ было обнаружено, что, помимо повреждений от бомбы, туннель выдержал семьдесят лет эксплуатации в прекрасном состоянии. Гидравлические трубы, некогда являвшиеся основным источником энергии в центре Лондона, впоследствии были заменены оптоволоконными линиями связи. Небольшое круглое входное здание сохранилось на Тауэр-Хилле рядом с кассой лондонского Тауэра, в нескольких шагах к западу от главного входа в Тауэр. Это не оригинальный вход, а было построено в 1926 году Лондонской гидравлической энергетической компанией, с кольцевой надписью, указывающей оригинальную дату строительства и наименование LHPC. Вход на южном берегу Темзы был снесен в 1990-х годах, и на его месте построен новый. В феврале 2023 года нынешние владельцы, Vodafone, опубликовали видео изнутри туннеля.