Введение

Автомобиль, выпускавшийся в 1975–1982 годах компанией Austin Morris. Автомобили Austin Princess, Princess и Vanden Plas Princess производились с 1946 по 1974 год.

Продажи Princess, хотя и были изначально высокими, к концу 1970-х годов стали падать. Некоторые конкуренты добавили пятую дверь в виде "хэтчбека", чего не было у Princess (хотя Харрис Манн изначально спроектировал автомобиль с люком), и сектор больших семейных автомобилей пострадал из-за неблагоприятной экономической ситуации, усугубленной нефтяным кризисом ОПЕК. Princess по размерам находилась между Ford Cortina и Ford Granada, будучи разработанной для конкуренции с более дорогими версиями Cortina, а также с базовыми версиями Granada. British Leyland перестилизовала Princess, добавив отдельный багажник, чтобы она не конкурировала с существующими моделями SD1 и Maxi. Версия лимузина была разработана в конце 1975 года и произведена небольшим тиражом компанией Woodall Nicholson. Основанная на топовой комплектации Princess 2200 HLS, она была удлинена на стойке B для увеличения пространства заднего салона, при этом передняя дверь осталась без изменений, что придавало автомобилю странные пропорции при взгляде сбоку. Лимузин Princess 2200 HLS производился с 1975 по 1979 год и в основном продавался местным органам власти (в качестве служебного автомобиля для мэра) и компаниям, оказывающим похоронные услуги. Лимузин Princess был более доступной альтернативой Daimler DS420 для использования органами местного самоуправления. Общий объем производства составил 224 942 единицы, большинство из которых были утилизированы к 1990-м годам.

Запуск серии Austin / Morris / Wolseley 1822

Автомобиль был представлен 26 марта 1975 года как серия 18–22, получив слоган "автомобиль, в котором есть все необходимое". Обозначение 18–22 относилось к доступным объемам двигателей, унаследованным от двигателей BMC серии B объемом 1800 куб. см и серии E объемом 2200 куб. см, использовавшихся в BMC ADO 17 "Landcrab". В течение первых шести месяцев производства выпускались три версии с различной эмблематикой: Austin, Morris и Wolseley. Модель Austin воплощала первоначальный "дизайн", отличаясь трапециевидными фарами и простой горизонтально-ламельной решеткой радиатора с надписью "Austin" в нижней правой части. Капоты автомобилей Morris и Wolseley имели приподнятый "горб", позволявший установить более крупную, стилизованную решетку радиатора для каждой модели; у Morris она представляла собой простой хромированный прямоугольник с надписью "Morris" в правом нижнем углу, а у Wolseley – хромированную решетку с традиционным подсвеченным значком Wolseley в центре и узкими вертикальными перекладинами по бокам, утопленными в хромированную окантовку. Обе эти версии были оснащены четырьмя круглыми фарами, а модель Wolseley предлагалась исключительно с шестицилиндровым двигателем и роскошной велюровой отделкой. За исключением дизайна капота и фар, а также, конечно, эмблематики, модели Austin и Morris были практически идентичны.

Стиль

Внешний вид был выразительным, инновационным и вызывал неоднозначную реакцию. "Клин", как его часто прозвали, действительно имел клинообразную форму: дизайн состоял из одних углов и наклонных панелей. Это был типичный дизайн 1970-х годов, созданный итальянскими стилистами (например, Lamborghini Countach). В компании BL автомобиль часто называли "Муравьедом". Дизайнер Харрис Манн также отвечал за Triumph TR7, еще один автомобиль клинообразной формы, а также за первоначальный дизайн Austin Allegro, хотя к моменту подготовки этого дизайна к производству почти все угловатые элементы стиля были утрачены. Princess, в отличие от Allegro, поступила в серийное производство практически без изменений по сравнению с первоначальным планом Харриса. Капот был немного выше, чтобы разместить более высокие двигатели, но самое значительное изменение в дизайне Харриса коснулось задней части. Харрис планировал сделать автомобиль пятидверным хэтчбеком, но руководство решило, что Austin Maxi должен быть единственным хэтчбеком в модельном ряду, что делало его уникальным торговым предложением, а также считало, что потенциальные покупатели Princess не одобрят хэтчбек, – несмотря на то, что в подразделении Rover более крупный Rover SD1 получил дизайн хэтчбека. В итоге Princess получила фиксированное заднее стекло и отдельный багажник, что противоречило ее внешнему виду. Также рассматривалась версия универсала, но она так и не была выпущена в производство.

Механические детали

Базовым двигателем был рядный 4-цилиндровый двигатель серии B объемом 1798 куб. см с толкателями. Расположение основных узлов было близко к предшествующей модели, но доступ к генератору и водяному насосу был значительно улучшен благодаря увеличению длины передней части автомобиля, что позволило установить радиатор спереди. Основная конструкция двигателя восходит к 1947 году, а мощность агрегата составляла заявленные 84 л.с.

Новая Зеландия Остин Принцесс

В Новой Зеландии автомобиль официально продавался как Austin Princess. Сборка осуществлялась на заводе New Zealand Motor Corporation в Нельсоне, а на рынок он был представлен в 1977 году с двигателем Austin 1800 серии B. В начале 1979 года автомобиль был оснащен двигателем BL серии O с верхним расположением распредвала (OHC). В связи с конкуренцией между Austin Princess и Morris Marina в одном сегменте рынка в Новой Зеландии, Princess получил 2,0-литровый двигатель, установленный поперечно, а Marina (которая в то время претерпела рестайлинг и была переименована в Новой Зеландии в "Morris 1700") – 1,7-литровый двигатель, установленный продольно. Благодаря конкурентоспособной цене, Princess стал популярным автомобилем на новозеландском рынке и предложил хорошую альтернативу заднеприводным Ford Cortina, Mitsubishi Sigma и Holden Commodore. Местное производство было прекращено в июне 1982 года, когда были использованы все имевшиеся комплекты для сборки. Austin Princess R, последняя модель, продававшаяся там, оставалась в прайс-листах новых автомобилей в 1983 году и была доступна только в черном цвете в память о завершении местной сборки автомобилей Austin.

Торкарс Принцесса Эстейт

Дизайнер Princess Харрис Манн изначально планировал эту модель как хэтчбек, а компания Torcars разработала модификацию, чтобы удовлетворить растущий спрос на седаны с пятой дверью, которая была одобрена дилерской сетью. Torcars Princess Estate предлагался с двигателями объемом 1800 или 2200 куб. см, с механической или автоматической коробкой передач. Изящный клиновидный силуэт оригинальной модели был полностью сохранен, но задняя дверь открывала доступ к огромному багажному отделению, через, вероятно, самое большое отверстие для универсала, доступное на любом европейском автомобиле того времени. При сложенных задних сиденьях длина грузового отсека составляет почти 6 футов (2 м), ширина – в среднем 4 фута (1 м), высота – почти 3 фута (1 м), а общий объем багажника – 54 кубических фута (при условии установки шин Dunlop Denovo run flat, что устраняет необходимость в запасном колесе). В стандартную комплектацию, в отличие от базовой модели Princess, также входили система омывателя и стеклоочистителя заднего стекла и полностью ковровое покрытие багажного отделения.