Введение
"Неизвестный гражданин" – стихотворение, написанное У. Х. Оуденом в 1939 году, вскоре после его переезда из Англии в Соединенные Штаты. Стихотворение было впервые опубликовано 6 января 1940 года в журнале The New Yorker и впервые увидело свет в виде книги в сборнике Оудена Another Time (Random House, 1940). Стихотворение представляет собой эпитафию человеку, идентифицируемому лишь комбинацией букв и цифр – JS/07/M/378, который описан исключительно с внешней стороны: с точки зрения государственных организаций, таких как вымышленное "Бюро статистики". Голос в стихотворении заключает, что человек прожил совершенно обычную, а следовательно, образцовую жизнь. Стихотворение является сатирой на стандартизацию в ущерб индивидуальности. По сути, это работа государственного учреждения в будущем, когда современные бюрократические тенденции достигнут такой степени, что граждане будут известны произвольными номерами и буквами, а не именами.
"The Unknown Citizen" is a poem written by W. H. Auden in 1939, shortly after he moved from England to the United States. The poem was first published on January 6, 1940 in The New Yorker, and first appeared in book form in Auden's collection Another Time (Random House, 1940). The poem is the epitaph of a man identified only by a combination of letters and numbers, JS/07/M/378, who is described entirely in external terms: from the point of view of government organizations such as the fictional "Bureau of Statistics." The speaker of the poem concludes that the man had lived an entirely average, therefore exemplary, life. The poem is a satire of standardization at the expense of individualism. The poem is implicitly the work of a government agency at some point in the future, when modern bureaucratizing trends have reached the point where citizens are known by arbitrary numbers and letters, not personal names.
Интерпретация
"Неизвестный гражданин" У. Х. Одена описывает жизнь неизвестного человека в форме антиутопического отчета. Поэма, изображая "среднего гражданина" глазами различных государственных учреждений, критикует стандартизацию и взаимоотношения современного государства со своими гражданами. Последние строки стихотворения отметают вопросы о том, был ли он "свободен" или "счастлив", поскольку стратегия "статистического метода", используемая государством для оценки его жизни, не способна понять подобные вопросы. Манипулирующее государство, изображенное в поэме, считает Неизвестного гражданина идеальным. Эпиграф к "Неизвестному гражданину" является пародией на символическую гробницу Неизвестного солдата, посвященную неопознанным воинам; первые гробницы неизвестных солдат появились после Первой мировой войны. Оден критикует не только государственные учреждения. Его работодатель "доволен", профсоюз "сообщает о своевременной уплате взносов", коллеги ему симпатизируют, а пресса довольна его ежедневной покупкой газет и реакцией на рекламу. Специалисты по опросам общественного мнения довольны его потребительскими привычками, а учителя рады, что он не создавал проблем. В стихотворении Одена вся система и общество несут ответственность за утрату индивидуальности, независимо от того, было ли правительство первопричиной этого упадка.