Введение

Французский пастор Поль Рабаут (29 января 1718 – 25 сентября 1794) был французским пастором гугенотской "Церкви Пустыни". Многие считали его лидером и вдохновителем запрещенной церкви. Он был миротворцем и ученым, несмотря на то, что из-за преследований более 30 лет вел жизнь, близкую к жизни пещерного человека.

Биография

Родился в Бедарие, департамент Эро. Его отец был торговцем тканями. В 1738 году он был принят в качестве проповедника синодом Лангедока, а в 1740 году отправился в Лозанну для завершения обучения в семинарии, основанной Антуаном Кортом. В 1741 году Рабо был поставлен во главе церкви Нима, а в 1744 году стал вице-президентом генерального синода. Во время гонений 1745–1752 годов он был вынужден скрываться. Когда маркиз де Польми д’Арженсон был отправлен в Лангедок для военной инспекции в 1750 году, Рабо сумел провести с ним собеседование во время смены лошадей. На некоторое время преследования прекратились, но в 1753 году они возобновились, и за голову Рабо была назначена награда. В 1755 году Людовик Франсуа де Бурбон, принц де Конти, проявил интерес к протестантам, и в июле Рабо посетил его. В течение 1755–1760 годов периоды преследования и терпимости сменяли друг друга. Однако к 1760 году усилия Антуана Корта и Поля Рабо оказались настолько успешными, что французский протестантизм был хорошо устроен и организован. В 1762 году, в период относительного спокойствия, зафиксированы два места, где Рабо проповедовал:

«Наконец, в 1762 году он получил своего рода негласное разрешение от принца де Бово. Протестанты из Нима выбрали для своих зимних собраний огромный амфитеатр, расположенный на дороге в Алей, на берегу потока Кадеро, и назвали его Эрмитаж. Там, на сиденьях, сложенных из грубых камней, каждое воскресенье собиралось шесть или восемь тысяч человек, жаждущих услышать вдохновенные слова своего пастора. Летом они переносили свои собрания в старый карьер, названный Лек, окруженный со всех сторон огромными скалами, до которого можно было добраться только по двум узким тропам. Палящие лучи солнца не проникали внутрь, и верующие находили укрытие от жары и дождя. В этой мрачной пещере более двадцати лет звучал голос Рабо, сохраняя веру и надежду в сердцах слушателей». Кур де Жебелин, сам Рабо и его сын Жан-Поль Рабо Сент-Этьен приложили усилия для того, чтобы это было признано законом и правительством. Когда народ восстал, министр Тюрго в 1775 году попросил Рабо успокоить их. Его успех вызвал зависть коллег, которые попытались свести на нет доброе дело, начатое Антуаном Кортом. Рабо упорно добивался улучшения правового положения протестантов. В 1785 году, когда его посетил маркиз де Лафайет, было решено, что сын Рабо, Рабо Сент-Этьен, должен отправиться в Париж от имени Реформатской церкви. В ноябре 1787 года был подписан эдикт короля Людовика XVI о веротерпимости, хотя он был зарегистрирован только 29 января 1788 года. Два года спустя Национальное собрание, вице-президентом которого был Рабо Сент-Этьен, провозгласило свободу совести и объявило, что некатолики могут быть допущены на все должности. Однако после падения жирондистов, в котором был замешан Рабо Сент-Этьен, Поль Рабо, отказавшийся отречься от своего звания пастора, был арестован, доставлен в цитадель Нима и содержался в тюрьме семь недель (1794). Он умер в Ниме вскоре после освобождения. См. J. Pons do Nîmes, Notice biographique sur Paul Rabaut (1808); Charles Dardier, Paul Rabaut, ses lettres à Antoine Court (1884) и Paul Rabaut, ses lettres à divers (1891).