Введение
Вид птицы
Восточная синяя птица (Sialia sialis) – это небольшая североамериканская перелетная дроздовая птица, обитающая в открытых лесах, на сельскохозяйственных угодьях и в садах. Яркое синее оперение самца в период размножения, которое легко заметить на проводе или открытой жердочке, делает этот вид любимцем орнитологов. В вокализацию самца иногда входят мягкие трели «чуи» или «вир», либо мелодичная песня.
Таксономия
Восточная синяя птица была официально описана шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году в десятом издании его Systema Naturae под биномиальным названием Motacilla sialis. Типовое местонахождение – Южная Каролина. Линней основывал свое краткое латинское описание на более ранних и подробных описаниях английских натуралистов Марка Кэйтсби и Джорджа Эдвардса. В настоящее время восточная синяя птица отнесена к роду Sialia, который был введен английским натуралистом Уильямом Джоном Суэнсоном в 1827 году, а восточная синяя птица была определена как типовой вид. Признано семь подвидов. С 1966 по 2015 год численность восточной синей птицы увеличивалась ежегодно более чем на 1,5% на большей части ее ареала размножения и круглый год, за исключением южной Флориды и долины реки Огайо. Синие птицы предпочитают жить в открытой местности с деревьями, но с небольшим подлеском и редкой растительностью на земле. Изначальные места обитания, вероятно, включали открытые сосновые саванны, подвергавшиеся частым выжиганиям, бобровые пруды, зрелые, но не густые леса и лесные поляны. Сегодня их чаще всего можно встретить на пастбищах, сельскохозяйственных полях, в пригородных парках, на задних дворах и даже на полях для гольфа. Популяции также распространены в восточной части Северной Америки и на юге до Никарагуа. Птицы, обитающие севернее и западнее ареала, как правило, откладывают больше яиц, чем птицы, живущие в восточной и южной его частях.
Поведенческие и экологические особенности
Восточные голубянки – общительные птицы и иногда собираются в стаи численностью более ста особей. Однако в период размножения они становятся территориальными и могут продолжать защищать кормовую территорию на протяжении всей зимы.
Разведение
Размножение происходит весной и летом. Взрослая самка обычно выводит два выводка за сезон. Гнезда строятся на деревьях в заброшенных дуплах дятлов или других полостях, обеспечивающих достаточную защиту (обычно на несколько футов над землей). Строительство гнезда осуществляет преимущественно самка, и на это уходит около 10 дней. Эти гнезда небольшие, чашеобразные структуры, выстланные травой, перьями, стеблями и шерстью. Каждая самка откладывает от трех до семи светло-голубых или, реже, белых яиц. Самка высиживает яйца, которые вылупляются через 13–16 дней. Птенцы после вылупления не могут заботиться о себе. Самка высиживает птенцов до семи дней после вылупления. Птенцы покидают гнездо через 15–20 дней после вылупления. Считается, что численность голубых птиц была наибольшей примерно в 1900 году. Однако растущая конкуренция с инвазивными видами европейского скворца (Sturnus vulgaris) и домового воробья (Passer domesticus), а также потеря сельскохозяйственных угодий, начали оказывать негативное влияние на популяции голубых птиц. Определённое сокращение численности было зафиксировано в период с 1938 по конец 1970-х годов, и в книге Джона Берроуза "Синяя птица".