Рональд Зиглер: Пресс-секретарь Никсона в эпоху Уотергейта

Введение

Американский политик; пресс-секретарь администрации Никсона Рональд Луис Зиглер (12 мая 1939 года – 10 февраля 2003 года) был 13-м пресс-секретарем Белого дома, занимавшим этот пост во время президентства Ричарда Никсона.

Ранние годы

Зиглер родился в Ковингтоне, штат Кентукки, в семье Луиса Дэниела Зиглера, менеджера производства, и Руби (Парсонс). Он был воспитан в лютеранской церкви Миссурийского синода. Зиглер посещал лютеранскую школу Конкордия и окончил восьмой класс в 1953 году. Затем он окончил среднюю школу Дикси Хайтс в Форт-Митчелле, штат Кентукки. Сначала он учился в Университете Ксавьера в Цинциннати, а затем в 1958 году перевелся в Университет Южной Калифорнии, который окончил в 1961 году со степенью в области государственного управления и политики.

Администрация Никсона

В 1969 году, когда ему было всего 29 лет, Зиглер стал самым молодым пресс-секретарем Белого дома в истории, работая в администрации Никсона. Он также был первым пресс-секретарем, который использовал Пресс-брифингную комнату Белого дома после ее завершения в 1970 году. Исторически пресс-секретарей Белого дома набирали из числа людей с большим опытом журналистской работы, таких как Стивен Эрли и Пьер Салингер, что ставило вопрос о квалификации Зиглера на этой должности. Назначение Зиглера было воспринято многими, а позже подтверждено самим Холдеманом, как часть плана Никсона по дискредитации прессы; способность Зиглера выполнять указания начальника штаба была впечатляющей, что позволило ему занимать ключевую должность на протяжении всего срока действия администрации. Зиглер был пресс-секретарем Белого дома во время политического скандала, известного как Уотергейт. В 1972 году он назвал первое сообщение о взломе в отеле Уотергейт «неудачной попыткой взлома третьего разряда» и неоднократно отвергал сообщения Боба Вудварда и Карла Бернштейна в Washington Post, но уже через два года Никсон подал в отставку под угрозой импичмента. Зиглер принес извинения The Washington Post за свое пренебрежительное отношение. 20 августа 1973 года на съезде ветеранов иностранных войн Никсон был снят на видео, как он сердито толкает Зиглера в сторону толпы репортеров. Президент был возмущен тем, что Зиглер не предпринял достаточных мер, чтобы не допустить прессу к Никсону при входе в зал съезда. В 1974 году Зиглер стал помощником президента. Особенно после отставки таких высокопоставленных чиновников администрации, как Боб Холдеман и Джон Эрлихман, Зиглер стал одним из ближайших помощников и доверенных лиц Никсона. Во время процесса импичмента Никсона он защищал президента до последнего, призывая Никсона не уходить в отставку, а бороться с обвинениями и отстранением от должности в Сенате. В ходе разворачивающегося политического скандала Зиглер давал показания перед Конгрессом не менее 33 раз.

In 1969, when he was just 29, Ziegler became the youngest White House Press Secretary in history, serving in the Nixon Administration. He was also the first press secretary to use the White House Press Briefing Room when it was completed in 1970. Historically, White House press secretaries had been recruited from the ranks of individuals with substantial journalistic experience, such as Stephen Early and Pierre Salinger, raising the question of whether Ziegler was qualified for his position. The hiring of Ziegler was seen by many, and later confirmed by Haldeman himself, as a cog in Nixon's plan to undermine the press; Ziegler's ability to execute the chief of staff's directions was impressive, allowing him to hold a senior position throughout the administration. Ziegler was the White House press secretary during the political scandal known as Watergate. In 1972, he dismissed the first report of the burglary at the Watergate Hotel as a "third rate burglary attempt", and repeatedly dismissed reports by Bob Woodward and Carl Bernstein in the Washington Post, but within two years, Nixon had resigned under threat of impeachment. Ziegler apologized to The Washington Post for having been so dismissive. At a Veterans of Foreign Wars convention on August 20, 1973, Nixon was filmed angrily pushing Ziegler toward a crowd of reporters. The president was incensed that Ziegler was not doing enough to keep members of the press away as Nixon entered the convention hall. In 1974, Ziegler became Assistant to the President. Particularly in the period following the resignations of such senior administration officials as Bob Haldeman and John Ehrlichman, Ziegler became one of Nixon's closest aides and confidants. During the impeachment process against Nixon, he defended the president until the bitter end, urging Nixon not to resign, but rather fight conviction and removal from office in the Senate. During the unfolding political scandal, Ziegler appeared before Congress at least 33 times.

После Уотергейт

В отличие от многих других бывших сотрудников администрации после отставки президента Никсона в 1974 году, Зиглер оставался с ним очень близок. Зиглер находился на борту самолета, на котором Никсон направился на авиабазу Корпуса морской пехоты Эль-Торо, расположенную недалеко от Сан-Клементе, штат Калифорния, в момент приведения Джеральда Форда к присяге. 12 ноября 1999 года Зиглер должен был участвовать по телефону в телевизионной дискуссии с участием ряда бывших сотрудников администраций Никсона и Форда, включая его преемника на посту пресс-секретаря Белого дома, Джеральда тер Хорста, который ушел в отставку в знак протеста против помилования Никсона президентом Фордом. Однако подключение Зиглера к сеансу не установилось, и дискуссия прошла без него.

Деятельность и достижения

В 1988 году Зиглер стал президентом и главным исполнительным директором Национальной ассоциации сетевых аптечных магазинов, проживая в Александрии, штат Вирджиния. Ведущий защитник интересов придорожных сервисных центров Уильям Фэй назвал его "важным фактором в расширении влияния индустрии придорожных сервисных центров и стоянок для грузовиков в столице страны". Фэй также отметил, что Зиглер добился "значительных успехов в привлечении новых членов и расширении спектра услуг для членов ассоциации".

Личная жизнь

В 1961 году Зиглер женился на Нэнси Плессинджер, с которой у него было двое детей: Синди и Лори. Зиглер переехал в Коронадо-Шорс, Калифорния, где скончался от сердечного приступа в 2003 году в возрасте 63 лет.

В популярной культуре

Зиглер появляется в фильме 1976 года "Все люди президента" в роли самого себя в архивных новостных съёмках. Его сыграли Грэм Беккел в телевизионном фильме 1989 года "Последние дни" и Дэвид Пеймер в фильме Оливера Стоуна "Никсон" 1995 года.