Введение

Вид грызунов

Западная шерстистая летучая белка (Eupetaurus cinereus) — вид очень крупной летучей белки рода Eupetaurus. Обитает в северном Пакистане и северо-западной Индии. Долгое время считался единственным видом в этом роде, пока в 2021 году не были описаны два других вида. До недавнего времени научные знания об этом редком виде ограничивались 11 шкурами, собранными в конце XIX века. Однако недавние исследования подтвердили, что этот вид сохранился в Кашмире. Это один из самых крупных представителей семейства Sciuridae и одно из самых больших скользящих животных, известных науке. Наблюдения подтверждают, что, несмотря на свои размеры, он эффективно планирует, как и другие летучие белки.

Распространение и описание

E. cinereus была зарегистрирована в северной части Пакистана в районе Гилгита. Эти районы включают Читрал, Астор и Скарду. С 1994 года экземпляры были пойманы в долине Сай, Горабад и Балти-Гали, все в северном Пакистане. В 2004 году Динетс снял на видео животное в долине Райкот недалеко от Нанга-Парбата, Пакистан. Исследование 2012 года показало расширение ареала шерстистой летающей белки в верхней долине Нилума, Азад-Джамму и Кашмир. Ее среда обитания в основном характеризуется крутыми склонами, труднодоступными скалами и смешанной растительностью, включающей Abies pindrow, Betula utilis, Juniperus macropoda, Pinus wallichiana, Taxus wallichiana, Skimmia laureola, Potentilla eriocarpa, Poa bactriana, Bergenia stracheyi, Artemisia vulgaris и Bistorta affinis. Деградация среды обитания из-за вырубки лесов и выпаса скота может быть основным фактором, негативно влияющим на общую среду обитания в исследуемой области, и это может иметь негативные последствия для данного вида. Это один из самых крупных видов белок, с длиной тела и головы, длиной хвоста и весом. Единственными летающими белками с сопоставимыми размерами являются некоторые виды родов Biswamoyopterus и Petaurista, а среди других древесных белок – только гигантские белки рода Ratufa. У нее длинный и густой мех с пестрой окраской, придающей шерсти вид шерстистого покрова, отсюда и название. Это отличает ее от двух других видов рода Eupetaurus, которые имеют более насыщенный коричневый мех.

Отношения

Считается, что западная шерстистая летающая белка отделилась от других восточных и центральных видов рода Eupetaurus между 4,5 и 10,2 миллионами лет назад, а реки Ганг и Ярлунг-Цангпо служили барьерами, способствуя дивергенции.

Природоохранный статус

Считалось, что западная пушистая летающая белка вымерла 70 лет назад, пока в 1994 году доктор Питер Залер из Общества охраны дикой природы не заново открыл этот вид. В настоящее время Международный союз охраны природы классифицирует вид как "находящийся под угрозой исчезновения".