Введение
Вид грызунов
Южная летающая белка, или ассапан (Glaucomys volans) – один из трех видов летающих белок, встречающихся в Северной Америке. Она обитает в лиственных и смешанных лесах в восточной половине Северной Америки, от юго-восточной Канады до Флориды. Разобщенные популяции этого вида зарегистрированы в высокогорьях Мексики, Гватемалы и Гондураса.
Описание и экология
Южные летучие белки имеют серо-коричневый мех сверху, с более темными боками и кремовым цветом снизу. У них большие темные глаза и плоский хвост. У них есть пушистая перепонка, называемая патагиум, которая простирается между передними и задними лапами и используется для планирования в воздухе. Общая длина (включая хвост) составляет… Хвост может быть… Ассапаны ночные животные. Они питаются фруктами и орехами с деревьев, таких как красный и белый дуб, орех гикори и бук. Они запасают пищу, особенно желуди, на зиму. В их рацион также входят насекомые, почки, грибы, микоризные грибы, падаль, птичьи яйца, птенцы и цветы. Хищниками являются змеи, совы, ястребы и еноты. Домашние кошки также могут быть потенциальными хищниками. Как в дикой природе, так и в неволе, они могут приносить два помета в год (по 2–7 детенышей в помете). Период беременности составляет около 40 дней. Детеныши рождаются без шерсти и каких-либо собственных способностей. Уши открываются через 2–6 дней, а шерсть отрастает к 7 дню. Глаза открываются только через 24–30 дней. Мать отлучает детенышей через 65 дней после рождения. Молодые особи становятся полностью независимыми примерно в возрасте 120 дней. Южные летучие белки обладают выраженной способностью возвращаться домой и могут вернуться в свои гнезда, даже если их искусственно переместить на расстояние до километра. Их домашние участки могут достигать 40 000 квадратных метров для самок и вдвое больше для самцов, как правило, увеличиваясь в северной части их ареала. Контакт с южными летучими белками связан со случаями эпидемического тифа у людей. Тиф, передаваемый летучими белками, известен как "сильватический тиф", и Центры по контролю и профилактике заболеваний задокументировали в общей сложности 39 таких случаев в США с 1976 по 2001 год. Белка является хозяином бактерии Rickettsia prowazekii, и предполагается, что передача инфекции человеку происходит через аэрозольные фекалии блох и вшей, связанных с G. volans.
Assapans are nocturnal. They feed on fruit and nuts from trees such as red and white oak, hickory, and beech. They store food, especially acorns, for winter consumption. They also dine on insects, buds, mushrooms, mycorrhizal fungi, carrion, bird eggs, nestlings, and flowers. Predators include snakes, owls, hawks and raccoons. Domestic cats can also be potential predators. Both in the wild and in captivity, they can produce two litters each year (with 2–7 young per litter). The gestation period is approximately 40 days. Young are born without fur or any capabilities of their own. Their ears open at 2 to 6 days old, and fur grows in by 7 days. Their eyes do not open until they are 24–30 days old. Mothers wean their young 65 days after they are born. The young then become fully independent at around 120 days of age. Southern flying squirrels show substantial homing abilities and can return to their nests if artificially removed to distances of up to a kilometer. Their home ranges may be up to 40,000 square meters for females and double that for males, tending to be larger at the northern extreme of their range. Exposure to southern flying squirrels has been linked to cases of epidemic typhus in humans. Typhus spread by flying squirrels is known as "sylvatic typhus" and the Centers for Disease Control and Prevention has documented a total of 39 such cases in the U. S. from 1976 to 2001. The squirrel acts as host to the Rickettsia prowazekii bacteria and transmission to humans is hypothesized to occur via aerosolized feces of the fleas and lice associated with G. volans.
Сплав
Летающие белки на самом деле не летают, а скорее планируют, используя мембрану, называемую патагием. В воздухе они образуют фигуру, напоминающую букву "Х", расставляя свои длинные передние лапы вперед и в стороны, а длинные задние лапы – назад и в стороны, что приводит к растяжению мембраны в форму, близкую к квадрату. В интенсивно используемых частях их ареала больше произрастает орешник и бук. Также встречаются клён и тополь. Средний размер домашнего участка составляет 2,45 и 16,0 гектаров. Белки могут строить гнезда из листьев и веток, чтобы экономить энергию. По сравнению с белками, гнездящимися в одиночку зимой, особи, живущие группами, могут экономить до 30% энергии. Однако в летние месяцы они, как правило, ищут пищу и делают запасы в одиночку на своем домашнем участке. Малл утверждал, что совместное гнездование может быть даже вредным в теплую погоду и не является необходимым в южных частях ареала вида. Однако, исследования Лейна и Реймонда показывают, что совместное гнездование выполняет не только терморегулирующую функцию, но и может играть роль в социальной организации популяций. Винтеррод и Вейгл провели эксперименты в контролируемых условиях, чтобы выяснить, какую роль в поиске спрятанной пищи играют память, обоняние, случайный поиск или решение проблем. При закапывании сухих орехов в сухую почву запаха нет, и пространственная память является наиболее эффективным способом их обнаружения, что указывает на отсутствие инклюзивной пригодности в поведении запасания. Однако, когда орехи помещают во влажную среду, обоняние становится эффективным средством их поиска и уменьшает преимущество особи перед другими членами группы. Эксперименты, направленные на выяснение, будет ли белка воровать пищу у других особей в группе, показали, что какой-либо определенной закономерности не существует, и спрятанная пища извлекается в зависимости от ее доступности.
Home range is larger in males than females but may influence which sex will be present. or build nest out of leaves and twigs. in order to conserve energy. Compared to individuals who nest alone in winter, squirrels in aggregates can save 30 percent more energy. However, in the summer months they tend to forage and cache alone in their home range. Mull stated that communal nesting may actually be detrimental during warm weather and is unnecessary in the southern parts of the species range. However, Layne and Raymond these findings suggests that communal nesting serves more than a thermoregulatory function and may actually play a role in the social organization of populations. Winterrowd and Weigl performed experiments in controlled conditions to determine whether memory, smell, random searching, or problem solving played the major role in retrieving hidden food. When burying dry nuts in dry substrate, no odors are present and spatial memory is the most effective retrieval mechanism, suggesting that there is no inclusive fitness involved in the hoarding behavior. However, once placed in a wet environment, smell becomes an effective means to retrieve the food and decreases the individuals advantage over the other members of the group. Experiments to determine whether a squirrel would steal from others in the group revealed that no particular pattern exists and that the hidden food is recovered according to its availability.
Спорт и популярная культура
"Ричмонд Флайнг Скириллс" – команда Восточной лиги, входящая в систему "Сан-Франциско Джайантс". Эта команда из Вирджинии получила свое название, логотип и талисман от южной летающей белки. В видеоиграх Pokémon Black и White действие разворачивается в регионе Унова (основанном на востоке Соединенных Штатов), и в них присутствует Эмольга – покемон электрического и летающего типов, вдохновленный южной летающей белкой. В мультсериале "Приключения Рокки и Буллвинкла и друзей" фигурирует антропоморфная летающая белка Рокет Дж. ("Рокки") Белка.