Введение

Отец Аарона Берра и президент Принстонского университета (1716–1757 гг.).

Аарон Берр Старший (4 января 1716 – 24 сентября 1757) был выдающимся пресвитерианским пастором и преподавателем в колледже в колониальной Америке. Он был одним из основателей Колледжа Нью-Джерси (ныне Принстонского университета) и отцом Аарона Берра (1756–1836), третьего вице-президента Соединенных Штатов.

Ранние годы

Уроженец Коннектикута, Берр родился в 1716 году в современном Фэрфилде у Дэниела (1660–1727) и Элизабет Берр (1675–1722); его отец был состоятельным фермером. Он происходил из английской семьи (его дед, Ииуй Бёрр, родился в Лавенхэме, графство Саффолк, Англия, в 1625 году, в молодости поселился в колонии Коннектикут и умер там в 1692 году). Аарон Берр учился в Йельском колледже (ныне Йельском университете), где в 1735 году получил степень бакалавра. После окончания колледжа он изучал теологию в Нью-Хейвене и стал свидетелем Первого Великого пробуждения – значительного религиозного и духовного движения 1730-х и 1740-х годов. Он лично знал Джонатана Эдвардса и его жену Сару, дочь Джеймса Пирпонта, которому приписывают основание Йеля. Эдвардс, лидер Великого пробуждения, был наставником Берра и впоследствии стал его тестем.

Карьера

21 декабря 1736 года Берр стал пастором пресвитерианской церкви в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Он также преподавал греческий и латинский языки юношам и был соавтором "Введения в латинский язык". Спустя несколько лет Берр приобрел известность в пресвитерианских кругах северного Нью-Джерси и окрестностей Нью-Йорка.

Основатель колледжа

Между 1741 и 1758 годами разногласия, вызванные неортодоксальной набожностью, порожденной Великим пробуждением, и влиянием этого на традиционный авторитет церковных служителей, привели к внутренним разногласиям в пресвитерианской и конгрегационалистской церквях. Пресвитериане разделились на так называемых консерваторов «старой стороны» и диссидентов, сторонников пробуждения, «новой стороны» – между «старыми» и «новыми» светилами. Этот раскол затронул преподавательский состав и студенчество Йельского университета, который в то время являлся кузницей кадров как для пресвитерианского, так и для конгрегационалистского духовенства. В противовес Томасу Клэпу, первому президенту Йеля, Джонатан Эдвардс, Берр и Джонатан Дикинсон, все они поддерживавшие Великое пробуждение, основали Колледж Нью-Джерси (ныне Принстонский университет) в Элизабет, штат Нью-Джерси, в 1746 году. В сентябре 1756 года, во время Франко-индейской войны, Берр написал проповедь, в которой стремился защитить «привилегии незамутненного христианства, британской свободы и собственности в прекрасной и плодородной стране», предвосхитив будущее слияние светской и религиозной риторики в эпоху революции.

Смерть

Осенью 1757 года Берр скончался в свой первый год обучения в Принстоне (десятый год пребывания в должности президента) от лихорадки, заразившись ею после поездки в Массачусетс на похороны губернатора Белчера, где он прочитал проповедь. Считалось, что его ранняя смерть была вызвана или усугублена переутомлением. Его останки были захоронены в президентском участке Принстонского кладбища. Спустя семь месяцев умерла его вдова, оставив их трехлетнюю дочь и двухлетнего сына сиротами.

Потомки

Его внуками были Аарон Берр Рив (1780–1809), скончавшийся вскоре после рождения своего единственного сына, Тэппинг Берр Рив (1809–1829), и Теодосия Берр (1783–1813). Теодосия была замужем за Джозефом Алстоном (1779–1816), который занимал пост 44-го губернатора Южной Каролины с 1812 по 1814 год.

Работы

Бёрр, Аарон. Проповедь при рукоположении Дэвида Бостуика. Нью-Йорк, 1745. Бёрр, Аарон. Речь, произнесенная в Нью-Арке, штат Нью-Джерси, 1 января 1755 года. Нью-Йорк, 1755. Бёрр, Аарон. Ответ стража на вопрос: «Что за полночь?» и др.: Проповедь, произнесенная перед Синодом Нью-Йорка, собравшимся в Ньюарке, штат Нью-Джерси, 30 сентября 1756 года. Бостон, 1757. Бёрр, Аарон. О защите верховного божества нашего Господа Иисуса Христа. Бостон, 1757. Бёрр, Аарон. Похоронная проповедь, произнесенная при погребении Джонатана Белчера, эсквайра. Нью-Йорк, 1757.