Джеймс Фортен: Аболиционист и предприниматель из Филадельфии

Введение

Американский аболиционист (1766–1842)

Джеймс Фортен (2 сентября 1766 – 4 марта 1842) был американским аболиционистом и предпринимателем из Филадельфии, штат Пенсильвания. Родившийся свободным афроамериканцем, он стал парусоделателем после Американской революционной войны. После ученичества он стал бригадиром и выкупил мастерскую по пошиву парусов, когда его хозяин вышел на пенсию. Основываясь на оборудовании, которое он сам разработал, он создал высокоприбыльный бизнес. Он располагался на оживленной набережной реки Делавэр, в районе, ныне известном как Пеннс-Лэндинг. Джеймс Фортен использовал свое богатство и общественное положение для борьбы за гражданские права афроамериканцев как в городе, так и по всей стране. Начиная с 1817 года, он выступал против колонизационных движений, особенно Американского колонизационного общества. Он отстаивал право афроамериканцев на место в Соединенных Штатах Америки. Он убедил Уильяма Ллойда Гаррисона занять антиколониальную позицию и помог финансировать его газету «Освободитель» (1831–1865), часто публикуя в ней письма по общественным вопросам. Он стал вице-президентом двурасового Американского антирабовладельческого общества, основанного в 1833 году, и работал над общенациональной отменой рабства. Его большая семья также была предана этим идеалам, и две его дочери вышли замуж за братьев Пурвис, которые использовали свое состояние для лидерства в аболиционистском движении.

Ранние годы и образование

Джеймс Фортен родился свободным 2 сентября 1766 года в Филадельфии, штат Пенсильвания, одним из двух детей Томаса и Маргарет Фортен; Томас Фортен, филадельфийский мастер по изготовлению парусов, был внуком раба, который "добился своей свободы". Но к девяти годам Фортен бросил школу и начал работать полный рабочий день. Его первые годы работы стали мерилом успеха в его жизни и карьере. В возрасте 14 лет, во время Войны за независимость, Фортен служил на каперском корабле "Royal Louis", которым командовал капитан Стивен Декатур-старший. "Royal Louis" был захвачен военным кораблем Королевского флота. Капитан Джон Бизли, захвативший капер, был впечатлен Фортеном. Фортен вспоминал, что Бизли предложил ему получить образование в Великобритании вместе со своим сыном Генри, но Фортен ответил: "Я был взят в плен за свободу своей страны и никогда не стану предателем ее интересов". Вместо этого Бизли распорядился, чтобы с ним обращались как с военнопленным вместе с остальной командой "Royal Louis". Все пленные были перевезены в , а затем пришвартованы в заливе Уоллабут, на месте будущей Бруклинской военно-морской верфи. Фортену повезло, его обменяли после семи месяцев заключения. Он был освобожден под честное слово, дав обещание не участвовать в войне. Он пешком дошел из Бруклина до Филадельфии, чтобы вернуться к матери и сестре. Он поступил на торговое судно, которое отправилось в Англию. Он жил и работал там более года на лондонской верфи. Разработав инструмент, облегчающий управление большими парусами, к 1810 году Фортен создал одно из самых успешных предприятий по пошиву парусов в Филадельфии. Он создал условия для своей работы в обществе, нанимая как чернокожих, так и белых рабочих. Благодаря своему деловому чутью Фортен стал одним из самых богатых жителей Филадельфии, независимо от расы.

Брак и семья

Джеймс Фортен женился дважды: его первая жена, Марта Битти (или Битти) из Дарби Тауншип, округа Делавэр, умерла через несколько месяцев после свадьбы (1804). В 1806 году он женился на Шарлотте Вандин (1785–1884). У Джеймса и Шарлотты Фортен было девять детей: Роберт Бриджес Фортен, Маргаретта, Гарриетта, Сара Луиза, Шарлотта, Уильям Диас, Мэри Тереза, Томас Уиллинг Фрэнсис и Джеймс-младший. Роберт и Джеймс-младший продолжили дело отца по изготовлению парусов.

Общественная активность

Зарекомендовав себя как успешный человек, в свои 40 лет Фортен посвятил время и средства борьбе за всеобщее отмена рабства и за гражданские права афроамериканцев. Они подвергались серьезной дискриминации в Пенсильвании и на Севере, и в большинстве случаев не имели права голоса или участвовать в судебных заседаниях в качестве присяжных. Он чувствовал себя обязанным решать проблемы своего сообщества. В 1801 году он подписал петицию в Конгресс США с призывом к отмене работорговли и пересмотру Закона о беглых рабах 1793 года. В 1813 году он анонимно опубликовал памфлет под названием «Письма от человека с цветной кожей» (см. внешние ссылки ниже; многие знали, что он является автором). Он осудил законопроект, рассматриваемый в законодательном собрании Пенсильвании, который требовал обязательной регистрации всех афроамериканцев, переезжающих в штат, и возражал против дискриминационного отношения к свободным афроамериканцам. Некоторые законодатели опасались притока свободных афроамериканцев, которые могли составить конкуренцию белым рабочим. Кроме того, они знали, что Пенсильвания, граничащая с рабовладельческими штатами на юге, часто служила местом назначения или транзитным пунктом для беглых рабов. Фортен считал, что этот законопроект станет шагом назад для афроамериканцев Пенсильвании. В своих «Письмах» он утверждал, что законопроект нарушит права любых свободных афроамериканцев, въезжающих в штат, и создаст впечатление их неполноценности по сравнению с белыми. Фортен хотел, чтобы уважаемые члены афроамериканского сообщества были признаны и оценены по достоинству. В конечном итоге законопроект не был принят, и Джеймс Фортен прославился своим лаконичным и страстным памфлетом. В начале XIX века некоторые афроамериканцы и белые американцы поддерживали проекты по «переселению» свободных афроамериканцев в Африку, Канаду или на Гаити, который обрел независимость от Франции в 1804 году. В конце XVIII века британцы основали Фритаун как колонию в современной Сьерра-Леоне для переселения афробританцев из Лондона и чернокожих лоялистов, желавших покинуть Новую Шотландию. Во время американской революционной войны британская корона предлагала свободу рабам, перешедшим на сторону британцев. Британцы эвакуировали тысячи освобожденных рабов вместе со своими войсками и переселили более 3000 чернокожих лоялистов в Новую Шотландию, предоставив им землю. Другие отправились в Лондон или Вест-Индию. Он вник в аргументы своего сообщества и отметил, что большинство афроамериканцев проживали в Соединенных Штатах на протяжении многих поколений и считали эту землю своей родиной.

Having become well established, in his 40s Forten devoted both time and money to working for the national abolition of slavery and gaining civil rights for blacks. They were severely discriminated against in Pennsylvania and the North, and generally could not vote or serve on juries. He felt a sense of obligation to work on these issues of his community. " in 1801, he was among the signers of a petition to the U. S. Congress calling for the abolition of the slave trade and the modification of the Fugitive Slave Law of 1793." In 1813 he wrote a pamphlet called Letters From A Man of Colour, published anonymously. (See External links below.) (Many people knew he had written it.) He denounced a bill under consideration in the Pennsylvania legislature that required all black emigrants to Pennsylvania to be registered with the state, and protested treating free blacks any differently than whites. Some legislators were worried about the number of free blacks who migrated into the state, competing with white laborers. In addition, they knew fugitive slaves often used Pennsylvania as a destination or byway to other free areas, as it was bordered by slave states to the south. Forten believed the bill was a step backward for black Pennsylvanians. In his "Letters," Forten argued that the bill would violate the rights of any free blacks entering the state and set the people apart as somehow not equal to whites. Forten wanted the many respectable citizens of the black community to be recognized and valued. In the end, the bill was not passed, and James Forten became known for his succinct and passionate pamphlet. In the early 19th century, some black and white Americans supported movements to "resettle" free blacks on the African continent, in Canada, or in Haiti, which achieved independence from France in 1804. In the late 18th century, the British had founded Freetown as a colony in present day Sierra Leone, for the resettlement of Black Britons from London, together with those Black Loyalists who wanted to leave Nova Scotia. During the American Revolutionary War, the Crown had offered freedom to slaves who left Patriot masters. The British evacuated thousands of freed slaves along with their troops, and resettled more than 3,000 Black Loyalists in Nova Scotia, where it granted land. Others went to London or the West Indies. He absorbed his community's arguments and noted that most American blacks had been in the United States for many generations and had claim to it as their land.

Наследие и почести

Болден писал о нем: "Когда Джеймс Фортен умер, он оставил после себя образцовую семью, значительное состояние и наследие благотворительности и общественной деятельности, вдохновившее поколения афроамериканцев Филадельфии". В феврале 2023 года в Музее американской революции в Филадельфии откроется первая музейная выставка, полностью посвященная жизни и семье Фортена, под названием "Черные основатели: семья Фортен из Филадельфии".