Введение
Американский певец и исполнитель (1925–1999)
Мелвин Говард Торме (13 сентября 1925 – 5 июня 1999),
Ранние годы
Мелвин Говард Торме родился в Чикаго, штат Иллинойс, в семье Уильяма Дэвида Торме, еврейского иммигранта из Польши, и Бетти Торме (урождённой Сопкин), коренной жительницы Нью-Йорка. Он окончил среднюю школу Хайд-Парк. Будучи ребенком-вундеркиндом, он впервые выступил профессионально в четыре года с оркестром Куна Сандерса, исполнив песню "You're Driving Me Crazy" в чикагском ресторане Blackhawk. Он играл на барабанах в барабанном и духовом оркестре Шекспировской начальной школы. С 1933 по 1941 год он принимал участие в радиопрограммах "Романс Хелен Трент" и "Джек Армстронг, всеамериканский мальчик". Он написал свою первую песню в тринадцать лет. Три года спустя его первая опубликованная песня "Lament to Love" стала хитом в исполнении руководителя оркестра Гарри Джеймса.
Джаз-музыка
С 1942 по 1943 год он был членом группы под руководством Чико Маркса из Marx Brothers. Он был вокалистом и барабанщиком, а также создавал аранжировки. В 1943 году Торме дебютировал в кино в первом фильме Фрэнка Синатры, мюзикле «Выше и выше», проложив путь, которому впоследствии последовали The Hi Lo's, The Four Freshmen и The Manhattan Transfer. Торме был демобилизован из армии США в 1946 году и вскоре вернулся к работе на радио, телевидении, в кино и музыке. В качестве сольного исполнителя он записал несколько романтических хитов для Decca и с оркестром Арти Шоу для Musicraft (1946–1948). В 1949 году он перешёл на Capitol, где его первая запись, "Careless Hands", стала его единственным хитом номер один. Его версии песен "Again" и "Blue Moon" стали визитными карточками. Его композиция "California Suite", вдохновлённая "Manhattan Tower" Гордона Дженкинса, стала первым 12-дюймовым LP-альбомом Capitol. Примерно в это же время он стал одним из пионеров кул-джаза. У него была радиопрограмма "Mel Tormé Time", которая выходила на недолговечной Progressive Broadcasting System в 1950-х годах. С 1955 по 1957 год он записал семь вокальных джазовых альбомов для Bethlehem Records Red Clyde, все с группами под руководством Марти Пайча, наиболее известным из которых был Mel Tormé and the Marty Paich Dek Tette. Он завоевал репутацию талантливого аранжировщика, снискав уважение музыкантов.
Хотя большую часть своей карьеры Торме посвятил исполнению джаза, он глубоко ценил классическую музыку, особенно творчество Фредерика Делиуса и Перси Грейнджера. Рок-н-ролл он считал «музыкой из трёх аккордов, не стоящей и выхлопа». В 1960-х и 70-х годах Торме исполнял популярные песни того времени, часто меняя лейблы. У него было два незначительных хита: его запись 1956 года "Mountain Greenery", которая имела больший успех в Великобритании, где достигла 4-го места; и его песня в стиле R&B 1962 года "Comin' Home Baby" в аранжировке Клауса Огермана, которая заняла 13-е место в британских чартах. Последняя запись побудила джазовую и госпел-исполнительницу Этель Уотерс сказать, что «Торме — единственный белый человек, который поёт с душой чёрного». Песню "Comin' Home Baby" позже перепели Куинси Джонс и Кай Виндинг.
Телевидение
В 1960 году Торме появился в телесериале "Дэн Рейвен" с Доном Дубинсом. У него была роль в кросс-культурном вестерне под названием "Шагай как дракон" с Джеком Лордом. Он играл "Диакона", стрелка-библиофила, который защищает владелицу салуна и обучает молодого китайца искусству быстрого выхватывания оружия. В одной сцене он говорит обреченному: "Прочти свои молитвы, брат Мастерс. Ты – труп", и затем выполняет свое обещание. Как Сэмми Дэвис-младший и Роберт Фуллер, Торме был настоящим экспертом в быстром выхватывании. Он также спел главную тему шоу. В 1963–1964 годах Торме писал песни и аранжировки для шоу Джуди Гарланд, где он трижды выступил в качестве гостя. После разногласий с Гарланд его уволили. Спустя несколько лет, после смерти Гарланд, его работа над шоу стала темой его первой книги "Другая сторона радуги с Джуди Гарланд на рассвете" (1970). Хотя книга получила высокую оценку, некоторые посчитали, что она рисует чрезмерно неблагоприятный портрет Гарланд и что Торме преувеличил свой вклад в программу, что привело к неудачному иску со стороны семьи Гарланд. В 1967 году он снялся вместе с Люсиль Болл в двухсерийном эпизоде шоу "Шоу Люси" – "Мэйн-стрит, США" – в роли Мела Тинкера, автора песен, стремящегося сохранить характер своего маленького городка. Торме также написал песню, давшую название эпизоду, и исполнил ее вместе с Болл. Торме девять раз появлялся в роли самого себя (и один раз – в роли ангела-хранителя) в ситкоме 1980-х годов "Ночной суд". Главный герой, судья Гарри Стоун, которого играл Гарри Андерсон, был изображен как ярый поклонник Торме, восхищением которым Андерсон разделял в реальной жизни; он произнес надгробную речь на похоронах Торме. Торме снимался в рекламе Mountain Dew и в эпизоде ситкома "Сайнфелд" ("Джимми") 1995 года в роли самого себя. Он записал версию песни Нэта Кинга Коула "Straighten Up and Fly Right" вместе со своим сыном, певцом Стивом Марчем Торме. Он работал со своим другим сыном, телевизионным сценаристом и продюсером Трейси Торме, над сериалом "Скользящие". В эпизоде 1996 года под названием "Великие парни" Торме предстал в роли версии себя из параллельной вселенной, где он – кантри-певец, также являющийся информатором ФБР. В мультфильме Warner Bros. 1988 года "Ночь живого утенка" Даффи Дак должен петь перед несколькими монстрами, но у него нет хорошего голоса, поэтому он вдыхает вещество под названием "Eau de Tormé" и начинает петь как Мел Торме, который предоставил вокал.
Возрождение
Возрождение вокального джаза в 1970-х годах привело к успешному периоду для Торме. Его живые выступления восстановили его репутацию джазового певца. Он выступал до 200 раз в год на площадках по всему миру. В 1976 году он выиграл премию Эдисона (голландский эквивалент «Грэмми») за лучшего мужского вокалиста и премию DownBeat за лучшего джазового певца-мужчину. В течение нескольких лет его выступления в пабе Майкла на Верхнем Ист-Сайде неофициально открывали осенний кабаретный сезон в Нью-Йорке. В 1980-х и 1990-х годах он часто выступал с Джорджем Ширингом, записав вместе шесть альбомов для Concord Records. О том периоде Ширинг писал:
«Невозможно представить себе более подходящего музыкального партнера. Со смирением заявляю, что у Мэла и меня был лучший музыкальный союз за многие годы. Мы буквально дышали в унисон во время бесчисленных выступлений. Как говорил Мел, мы были двумя телами с одним музыкальным разумом». Он воссоединился с Марти Пайчем для тура и альбомов Mel Tormé and the Marty Paich Dektette – In Concert Tokyo и Mel Tormé and the Marty Paich Dektette – Reunion. Он выступал с биг-бэндом Роба Макконнелла и записал альбом Mel Tormé, Rob McConnell and the Boss Brass. В 1995 году он гастролировал с Кеном Пепловски, Джоном Лейтамом (бас) и Донни Осборном (барабаны). С этой группой Торме записал 6 альбомов и гастролировал по всему миру. В некоторых случаях к Мэлу и этой группе присоединялись Док Северинсен и его оркестр, Морин Макговерн и Клео Лэйн/Джон Данкуорт, а в качестве приглашенных дирижеров на симфонических концертах выступали Боб Крогстад и Кит Локхарт. Торме выступил в качестве приглашенного вокалиста на альбоме 1983 года Born to Laugh at Tornadoes прогрессивной поп-группы Was (Not Was). Торме исполнил сатирическую джазовую песню "Zaz Turned Blue" о подростке, которого задушили в рамках эротического удушения («Стив сжал ему шею / Он подумал: да и ладно») – и который, возможно, в результате получил повреждение мозга («Теперь он много играет в бильярд / И, как правило, / У него глупая улыбка / На подбородке»). В 1991 году Торме опубликовал книгу «Трапы, барабанный виртуоз», биографию барабанщика Бадди Рича, с которым он дружил с тех пор, как Рич покинул морскую пехоту в 1944 году. Он также владел и играл на барабанной установке, которую барабанщик Джин Крупа использовал на протяжении многих лет. Джордж Спинк, казначей Джазового института Чикаго с 1978 по 1981 год, вспоминал, что Торме играл на этой установке на Джазовом фестивале в Чикаго в 1979 году вместе с Бенни Гудманом во время исполнения песни "Sing, Sing, Sing".
Сочинение, композиция и записи
Среди книг Торме – «Другая сторона радуги» (1970), мемуары о времени, проведенном в качестве музыкального консультанта в телевизионном шоу Джуди Гарланд; «Ловушки, барабанный виртуоз» (1991), биография Бадди Рича; «Мои учителя вокала: размышления о исполнении популярной музыки» (1994); роман «Уиннер» (1978); и «Это было не только бархатом» (1988), его автобиография. Торме написал более 250 песен, многие из которых стали стандартами. Он часто сам создавал аранжировки для исполняемых песен. Его самой известной композицией, написанной в соавторстве с Бобом Уэллсом, стала «Рождественская песня» (1946); они сочинили её в невыносимо жаркий и солнечный день в Калифорнии, сидя и вспоминая всё, что связано с разгаром зимы, чтобы хоть немного освежиться; впервые эту песню записал Нэт Кинг Коул. Торме говорил, что написал музыку за 45 минут и что она не входит в число его любимых, называя её «моим пенсионным обеспечением».
Болезнь и смерть
8 августа 1996 года инсульт завершил 65-летнюю певческую карьеру Торме. В феврале 1999 года он был удостоен премии "Грэмми" за вклад в музыкальное искусство. Он скончался от повторного инсульта 5 июня 1999 года в возрасте 73 лет и похоронен на кладбище Westwood Village Memorial Park в Лос-Анджелесе. В своем некрологе Джон Эндрюс написал:
Стиль Торме во многом перекликался со стилем его кумира, Эллы Фицджеральд. Оба артиста глубоко укоренились в традициях эпохи свинга, но при этом умели интегрировать новаторские элементы бибопа, чтобы их исполнение звучало свежо и актуально. Подобно Синатре, они отличались безупречной дикцией и раскрывали эмоциональную глубину лирики благодаря тонким изменениям фразировки и гармонии. Для баллад было характерно переосмысление оригинальной мелодии, которое всегда было изящным, уместным и уважительным к замыслу автора. В отличие от Синатры, Фицджеральд и Торме часто позволяли себе импровизировать во время энергичных композиций, включая [[Скэт-вокал]].