Введение

Место лорда-спикера в Палате лордов

Вулсак — это место лорда-спикера в Палате лордов, верхней палате парламента Соединенного Королевства. До 2006 года на Вулсаке заседал лорд-канцлер.

История

В 14 веке король Эдуард III (1327–1377) повелел, чтобы его лорд-канцлер, во время заседаний совета, сидел на тюке шерсти, ныне известном как "The Woolsack", чтобы символизировать центральную роль и огромное значение торговли шерстью для экономики Англии в Средние века. Фактически, битва при Креси в 1346 году была отчасти развязана для защиты жизненно важных английских торговых путей с континентальной Европой. В 1938 году обнаружилось, что Woolsack на самом деле был набит конским волосом. При его повторном изготовлении он был набит шерстью со всего Британского Содружества в знак единства. От Средневековья до 2006 года председателем Палаты лордов был лорд-канцлер, и Woolsack обычно упоминался в связи с этой должностью. В июле того же года, в соответствии с Законом о конституционной реформе 2005 года, функции лорда-спикера были отделены от функций лорда-канцлера, и теперь именно лорд-спикер занимает место на Woolsack. До 1949 года в Сенате Канады также был шерстяной тюк для судей. По настоянию Жана Франсуа Пулио, депутата парламента от Квебека, который критиковал использование подушки, на которой судьям Верховного суда Канады приходилось разваливаться "как оборванцы", шерстяной тюк был в конечном итоге упразднен и заменен обычными стульями. Оригинальный тюк шерсти сохранился до наших дней.

Церемониальная роль

Вулсак – это большая подушка, набитая шерстью и обтянутая красной тканью; у нее нет ни спинки, ни подлокотников, хотя в центре Вулсака имеется подголовник. Скипетр лордов помещается на заднюю часть Вулсака. Если заместитель спикера ведет заседание в отсутствие лорда-спикера, то он использует Вулсак. Однако, когда Палата собирается в "Комитете всех", Вулсак остается свободным, а председательствующий, Председатель или Заместитель Председателя, занимает кресло в передней части президиума Палаты. Перед Вулсаком находится еще большая подушка, известная как Судейский Вулсак. Во время торжественного открытия Парламента Судейский Вулсак занимают Лорд-главный судья, Мастер роллов, президенты Королевской скамьи и Семейного отделения, Канцлер Высокого суда, Лорды-судьи апелляционной инстанции и судьи Высокого суда, все из которых вызваны по указу присутствовать. Судьи Верховного суда Соединенного Королевства, также получившие приглашение на торжественное открытие, располагаются поблизости (их предшественники, лорды-юристы, ранее заседали на скамьях в качестве светских лордов).

Упоминания в популярной культуре

В комедийной опере Гилберта и Салливана "Иоланта" действие частично происходит на территории Вестминстерского дворца, места заседаний Палаты лордов, и лорды выступают в качестве мужского хора, а вымышленный лорд-канцлер – один из главных героев. Все члены Палаты лордов, а также лорд-канцлер, испытывают влечение к Филис, находящейся под опекой канцелярии. Лорд-канцлер сетует на то, что правила приличия не позволяют ему жениться на своей подопечной, как бы сильно он к ней ни испытывал чувств. Он описывает свое положение следующим образом: "Ах, господа, поистине мучительно сидеть на мешке с шерстью, набитом такими шипами!" В книге А. П. Герберта "Необычное право" новоназначенная леди-канцлер находит мешок с шерстью неудобным и приказывает заменить его стулом. Лишь после того, как мешок убран, один из ее коллег, лордов, замечает, что при председательстве в апелляционном суде ей вообще не следовало на нем сидеть.