Введение

Американский поэт (1926–1971)

Льюис Барретт Уэлч-младший (16 августа 1926 – май 1971?) – американский поэт, связанный с литературным движением бит-поколения. Уэлч активно публиковался и выступал в 1960-х годах. С 1965 по 1970 год он вел поэтический семинар в системе дополнительного образования Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Предполагается, что он совершил самоубийство, оставив записку 23 мая 1971 года. Его тело так и не было найдено.

Ранние годы

Уэлч родился в Финиксе, штат Аризона, и в 1929 году переехал с матерью и сестрой в Калифорнию. Семья часто переезжала, и он окончил среднюю школу Пало-Альто. В 1944 году он поступил на службу в Военно-воздушные силы, но не участвовал в боевых действиях. Поработав некоторое время, он поступил в Стоктонский младший колледж, где увлекся творчеством Гертруды Стайн. В 1948 году Уэлч переехал в Портленд, штат Орегон, чтобы учиться в колледже Рида. Там он написал дипломную работу о Стайн и публиковал стихи в студенческих журналах. Уильям Карлос Уильямс посетил колледж и познакомился с тремя поэтами. Он высоко оценил ранние стихи Уэлча и пытался добиться публикации его дипломной работы о Стайн.

Нью-Йорк и Чикаго

После колледжа Уэлч переехал в Нью-Йорк, где работал, сочиняя рекламные тексты. Говорят, что Уэлч придумал рекламный слоган "Raid убивает насекомых наповал", однако некоторые ставят это под сомнение. В этот период у Уэлча начали проявляться эмоциональные и психические расстройства, и он отправился во Флориду на курс психотерапии. Затем он поступил в Чикагский университет, где изучал философию и английский язык. В Чикаго он устроился в рекламный отдел компании Montgomery Ward.

Поздние годы жизни и творчество

Желая вернуться к поэзии, Уэлч подал заявление на перевод в штаб-квартиру Montgomery Ward в Окленде. После возвращения в Калифорнию он начал активно участвовать в литературной жизни Сан-Франциско. Вскоре он оставил работу в рекламе и зарабатывал на жизнь, работая таксистом, уделяя больше времени писательству. Он стал активным участником бит-культуры, в разное время живя со Снайдером и Лоуренсом Ферлингетти. В 1960 году поэтесса Ленор Кандель познакомилась с Уэлчем и Снайдером, которые представили её многим представителям бит-движения. Джек Керуак создал своего персонажа Дэйва Уэйна в романе «Большой Сур» (1962) на основе Уэлча. В 1968 году Уэлч подписал «Заявление писателей и редакторов против военной налоговой политики», обещая отказываться от уплаты налогов в знак протеста против войны во Вьетнаме.

Личная жизнь

У Уэлча были гражданские отношения с польской беженкой Марией Магдаленой Крегг. Он был отчимом ее сына Хью Энтони Крегга III, более известного под сценическим псевдонимом Хьюи Льюис.

Смерть

23 мая 1971 года Уэлч вышел из дома поэта Гэри Снайдера в горах Калифорнии, оставив предсмертную записку. При нем был револьвер Smith & Wesson калибра .22 из нержавеющей стали. Его тело так и не было найдено.