Введение

Американский политик Сэмюэл Аллин Отис (24 ноября 1740 – 22 апреля 1814) был первым секретарем Сената США и занимал эту должность в течение первых 25 лет его существования. Он также был членом Палаты представителей штата Массачусетс и делегатом Конфедеративного конгресса в 1787 и 1788 годах.

Секретарь Сената

В начале 1789 года, по мере продвижения планов по учреждению нового Конгресса в соответствии с недавно ратифицированной Конституцией, развернулась ожесточенная борьба за должность секретаря Сената. Очевидным кандидатом был элегантный шестидесятилетний Чарльз Томсон, секретарь скоро прекращающего свое существование Континентального Конгресса на протяжении всех его пятнадцати лет. Однако Томсон ослабил свои позиции, сообщив друзьям, что имеет в виду другую секретарскую должность – в кабинете Джорджа Вашингтона. Но по мере приближения даты созыва Сената в марте 1789 года Томсон осознал, что у него нет шансов получить назначение в кабинет министров. В результате он решил, что все же хотел бы стать первым секретарем Сената – а также секретарем Палаты представителей и секретарем всего правительства. Он полагал, что это не будет слишком обременительно, поскольку рассчитывал на помощника, который будет "выполнять обычные дела [Сената], чтобы я не был вынужден присутствовать, кроме как в особых случаях и когда будут рассматриваться важные вопросы нации". Это проявление высокой самооценки Томсона помогает объяснить, почему за свою публичную карьеру он приобрел больше, чем обычно, врагов. Группа его противников разработала схему, замаскированную под честь, чтобы вывести его из города во время решающего маневра в последнюю минуту, предшествовавшего выборам секретаря. Лидеры Конгресса попросили Томсона отправиться из временной столицы страны, Нью-Йорка, в Вирджинию, чтобы "уведомить" Джорджа Вашингтона о его избрании и сопровождать избранного президента обратно в Нью-Йорк. Вашингтону не требовалось уведомление, но он с юмором принял компанию Томсона. Пока Томсон был вдали от Сената, избранный вице-президент Джон Адамс стремился к избранию своего кандидата – Сэмюэля Эллина Отиса. Сорокавосьмилетний Отис, прекрасно подготовленный к этой должности, ранее был квартирмейстером Континентальной армии, спикером Палаты представителей штата Массачусетс, членом Конгресса при Статьях Конфедерации и давним союзником Джона Адамса. 8 апреля 1789 года, через два дня после достижения Сенатом первого кворума, члены Сената избрали Отиса своим главным законодательным, финансовым и административным должностным лицом. Первые обязанности Отиса сочетались символизм и практическую значимость. 30 апреля ему выпала высокая честь держать Библию, когда Джордж Вашингтон приносил присягу на должность президента. На протяжении всей первой сессии, продолжавшейся до сентября, Отис неустанно занимался многочисленными задачами, связанными с созданием нового института. По мере того как Сенат устанавливал свои законодательные процедуры и тщательно согласовывал отношения с Палатой представителей и президентом Вашингтоном, Отис стал ключевой фигурой. Это заметили другие, и многие стремились занять его все более влиятельную должность. Среди претендентов был Уильям Джексон, секретарь президента Вашингтона. Джексон попросил Вашингтона улучшить свои перспективы, устранив Отиса с дороги – путем назначения на федеральную должность в Массачусетсе. Вашингтон не согласился, возможно, полагая, что Джон Адамс может расценить это как вмешательство исполнительной власти в законодательные дела. С 1789 по 1801 год – период восьми лет пребывания Адамса на посту вице-президента и четырех лет на посту президента – Отис пользовался высокой степенью защищенности своего рабочего места. Ситуация изменилась в 1801 году. Избирательная "Революция 1800 года", которая передала контроль над Конгрессом и президентством от федералистов Адамса к республиканцам Джефферсона, дала Отису повод задуматься о вариантах выхода на пенсию. Когда Джон Куинси Адамс стал сенатором в 1803 году, он сообщил отцу, что Отис "очень обеспокоен перспективой увольнения. Ему намекнули, что для сохранения должности он должен поручить всю печать [Сената] [Уильяму] Дуэйну [редактору антиадамской газеты]. Его согласие, возможно, позволит ему остаться на один сеанс дольше". Сенат впоследствии присудил Дуэйну выгодный контракт. В период значительных политических потрясений между 1800 и 1814 годами Сэмюэл Отис оставался секретарем. Но с годами некоторым он стал казаться менее энергичным в исполнении своих обязанностей. Сенаторы жаловались на то, что Сенатский журнал не обновляется, официальные сообщения не регистрируются своевременно, а записи ведутся "беспорядочно и запутанно", но никто не предпринял активных действий для его замены. Как и секретарь Континентального конгресса Чарльз Томсон, Отис стал институциональной памятью органа в период высокой текучести кадров. Когда семидесятитрехлетний Отис умер 22 апреля 1814 года, не пропустив ни одного рабочего дня за двадцать пять лет, сенаторы, казалось, искренне оплакивали его смерть. Стабильность, которую он принес на должность, сохранилась в течение всего девятнадцатого века. Его преемник, бывший сенатор от Нью-Гэмпшира Чарльз Каттс, занимал должность одиннадцать лет. Преемник Каттса, бывший сенатор от Пенсильвании Уолтер Лоури, занимал должность с 1825 по 1836 год, за ним последовал Эшбери Дикинс, который был в пределах шести месяцев от того, чтобы превзойти двадцатипятилетний рекорд службы Отиса. Когда Дикинс вышел на пенсию в 1861 году в возрасте восьмидесяти лет, Сенат проголосовал за выплату ему годовой зарплаты, используя формулировку, которая была бы столь же уместна для Отиса – "старый и верный слуга Сената".