Введение

Николя Дюран, сийр де Вильгегнон, также Вильгегнон (1510 – 9 января 1571) был командором рыцарей Мальтийского ордена. Он был принят в рыцари ордена в 1521 году.

Османские походы в Средиземноморье и Шотландии

Николя де Вильганьон участвовал в многочисленных походах против Османской империи. Хотя французы обычно воздерживались от участия в действиях против османов из-за франко-османского союза, первостепенная верность Вильэгнона была Мальтийскому ордену, который обычно поддерживал Габсбургов и воевал с османами. Вильгегнон участвовал в неудачной экспедиции против Алжира в 1541 году. Он также сражался против османов в Венгрии в 1542 году после осады Буды (1541) до 1546 года. В 1548 году он командовал французским военно-морским флотом, который доставил Марию, королеву Шотландии, пяти лет от роду, во Францию, поскольку она была обещана в жены французскому дофину. Это была дерзкая операция, заключавшаяся в тайном обходе Шотландии на галерах, в то время как английский флот ожидал атаки с противоположного направления. Вернувшись в Шотландию в марте 1549 года, в феврале он помог захватить замок Фернихерст у англичан. Командиры обсудили дальнейшие действия. Николас настоял на остановке и строительстве укрепления в Роксбурге, определив наилучшее место для его расположения. Шотландское высшее командование провело голосование, результаты которого были неоднозначными, но в конечном итоге, после вмешательства французского посла Анри Клеутина, план Николаса был принят. Вильгегнон помог отразить нападение османов на Мальте в 1551 году, после чего они возглавили вторжение на Гоцо (1551). Вильгегнон проявил мужество, смело защищая Гаспара де Валье, поверженного командующего Триполи, который подвергался резкой критике со стороны Великого Магистра д’Омеда, стремившегося возложить на него всю вину за поражение. Николя де Вильганьон твердо встал на его защиту и разоблачил лицемерие д’Омеда.

Франция Антарктика

Вильгейнон стал важной исторической фигурой в попытке короля Генриха II основать "Францию Антарктику", вторгшись в современный Рио-де-Жанейро, Бразилия, в 1555 году с флотом из двух кораблей и 600 солдат и колонистов, преимущественно французских гугенотов и швейцарских кальвинистов, стремившихся избежать католического преследования в Европе. Разногласия относительно евхаристического учения вскоре привели к конфликту между Вильгегнаном и кальвинистами. В конечном итоге Вильгегнон изгнал с укрепленного острова тех, кто придерживался кальвиновского взгляда на Евхаристию. Изначальный план Вильгегнана заключался в том, чтобы помочь гугенотам основать колонию в Новом Свете. Он также хотел обеспечить постоянную базу в Бразилии для эксплуатации бразильского дерева, тогдашнего ценного источника красного красителя и прочной древесины для строительства (которое и дало название будущей Бразилии), а также для поиска драгоценных металлов и камней, в изобилии которых европейцы верили в этой земле. После ряда сражений с португальцами французские колонисты потерпели поражение от Эстасиу де Са, племянника третьего португальского генерал-губернатора Бразилии, Мема де Са, 15–16 марта 1558 года.

Возвращение во Францию

Вильгеньон уже вернулся во Францию в 1559 году, разочарованный междоусобицами между католиками и протестантами в небольшой колонии. Он оставил колонию под командованием своего племянника Легендра де Бойси, пытаясь получить дополнительные средства и корабли для неё. В 1561 году Пьер Рикьер опубликовал памфлет против действий Вильгеньона в Бразилии под названием «Опровержение безумных грез, отвратительных богохульств, ошибок и лжи Николаса Дюрана, именуемого Вильгеньоном». Были предприняты новые попытки основать гугенотскую колонию в Новом Свете, вновь по инициативе Колиньи, на этот раз во Французской Флориде с 1562 по 1565 год, под руководством Жана Рибо и Рене де Лаудоньера. С 1568 года Вильгеньон стал представителем Мальтийского ордена при французском дворе. В следующем, 1569 году, он опубликовал в Париже новый трактат о евхаристии под названием «De Consecratione, mystico sacrificio et duplici Christi oblatione». Вильгеньон стал командором командерии Ордена Мальты в Бове, где он умер 9 января 1571 года, в возрасте около 60 лет. Католик Андре Теве, сопровождавший его в первом путешествии в Бразилию, опубликовал в 1572 году описание бразильского приключения и критику протестантов в своей «Cosmographie Universelle». Протестант Жан Лери ответил на это в 1578 году своей «Историей путешествия в Бразилию».