Введение

Исчезнувший язык жестов Массачусетса, США

Язык жестов Марты-Винейард (MVSL) был языком жестов, распространенным в деревнях, который когда-то широко использовался на острове Марта-Винейард с начала XVIII века до 1952 года. Им пользовались как глухие, так и слышащие люди в сообществе, поэтому глухота не являлась препятствием для участия в общественной жизни. Глухие люди, владевшие языком жестов Марты-Винейард, были очень независимы. Язык смог сохраниться благодаря необычно высокому проценту глухих жителей острова и тому, что глухота была рецессивным признаком, что означало, что почти у любого человека могли быть глухие и слышащие братья и сестры. В 1854 году, когда численность глухого населения острова достигла пика, в среднем на 155 человек приходился один глухой, в то время как в среднем по Соединенным Штатам – один на 5730 человек. В городе Чилмарк, где была самая высокая концентрация глухих на острове, этот показатель составлял 1 из 25; в одном из районов Чилмарка, называемом Сквибнокет, до 1 из 4 жителей из 60 могли быть глухими. Использование языка жестов на острове сократилось, когда население переселилось на материк. Сегодня не осталось свободно владеющих MVSL. Кэти Уэст, последний глухой человек, родившийся в традиции языка жестов острова, умерла в 1952 году, хотя в 1980-х годах, когда исследователи начали изучать язык, еще несколько пожилых жителей могли вспомнить MVSL. Они отметили, что группа пожилых островитян, разговаривая друг с другом, ненадолго переходила на язык жестов, а затем возвращалась к устной речи.

Жизнь глухонемой на острове Марта-Вайнярд

Несмотря на то, что люди, использующие MVSL, были разными, они занимались теми же видами деятельности, что и типичные жители Марта-Вайнеярд. Глухие люди выполняли как сложную, так и простую работу, посещали мероприятия на острове и участвовали в жизни общества. В отличие от некоторых других глухих общин в мире, к ним относились как к обычным людям. Подобное сообщество существует и среди глухих в сельской Мексике, но там лишь немногие слышащие люди живут постоянно. Другие глухие общины часто изолированы от слышащего населения; глухое сообщество Марта-Вайнеярд того времени уникально своей интеграцией в общее население. Пользователи MVSL не подвергались исключению со стороны остального общества на Марта-Вайнеярд, но, безусловно, сталкивались с трудностями из-за своей глухоты. Поддерживать брак между глухим и слышащим человеком было крайне сложно, даже если оба владели MVSL. Поэтому глухие обычно вступали в брак с глухими, что приводило к увеличению степени инбридинга даже по сравнению с общим населением Марта-Вайнеярд. Высокая доля браков между глухими увеличивала численность глухого населения в сообществе со временем, поскольку все дети таких пар наследовали рецессивный ген глухоты от родителей и рождались глухими. Пользователи MVSL часто тесно общались, помогали и работали друг с другом, чтобы преодолевать трудности, вызванные глухотой. Они развлекали публику на общественных мероприятиях, обучая слышащих детей MVSL. Жестовый язык изучали и использовали слышащие дети с ранних лет, чтобы общаться с многочисленными глухими людьми, с которыми они встречались в школе. Изучались неручные маркеры, такие как движения губ, выражения лица, жесты рук и манера поведения. Существовали даже отдельные школы, специализирующиеся на обучении MVSL. Слышащие люди иногда использовали жестовый язык, даже когда рядом не было глухих. Например, дети показывали знаки за спиной у учителя, взрослые переговаривались друг с другом во время церковных проповедей, фермеры сигналили своим детям с широкого поля, а рыбаки – друг другу с лодок через воду, где голос не доносился.

Возрождение жестового языка на винограднике Марты

В последние годы наблюдается стремление вновь внедрить американский язык жестов в культуру острова. Линн Торп, жительница Марты Виноградник, начала свою миссию по возрождению ASL в начале 2000-х годов с конечной целью восстановления ASL в качестве второго языка. Изучив язык по таким источникам, как книга Эллен Гросс «Все здесь говорили на языке жестов» и серия уроков 1989 года под названием «Interax», Торп начала еженедельно встречаться с другими жителями Виньярда для совместной практики языка жестов. Примерно через десять лет Торп начала регулярно проводить занятия в местных общественных центрах. Недавно начальная школа Эдгартауна включила ASL в свою основную учебную программу, и другие государственные школы Марты Винейард вскоре последуют этому примеру.

В популярной культуре

"Покажи мне знак" Энн Клэр Лезотт – это роман для среднего школьного возраста о процветающем сообществе глухих на острове Марты Виньярд в начале XIX века. В романе глухие и слышащие персонажи успешно используют язык жестов острова Марты Виньярд для общения между собой.