Спенсер Комптон, 1-й граф Уилмингтон: политическая биография

Введение

Премьер-министр Великобритании с 1742 по 1743 год. Спенсер Комптон, 1-й граф Уилмингтон (1673 – 2 июля 1743 года), после чего в 1687 году был принят в юридическое общество Мидл-Темпл.

Английская палата общин

Хотя его семья придерживалась убеждений хай-тори, Комптон перешел на сторону вигов после ссоры со своим братом, 4-м графом Нортгемптоном. Он впервые попытался избраться в парламент от Ист-Гринстеда на всеобщих выборах 1695 года, опираясь на поддержку своего родственника, графа Дорсета, но потерпел неудачу. Он был избран членом парламента от округа Ай без конкуренции на дополнительных выборах 3 июня 1698 года. В парламенте он вскоре выделился как заметная фигура среди вигов и начал сотрудничество с Робертом Уолполом, которое продлилось более сорока лет. Комптон был избран без соперников от округа Ай на двух всеобщих выборах 1701 года, а также в 1702 и 1705 годах.

Выплачиватель пенсий

В 1707 году Комптон стал главным казначеем по выплате пенсий, должность, которую он занимал в течение следующих шести лет. Он был вновь избран без соперников на всеобщих выборах в Великобритании в 1708 году и после этого проявил особую активность в парламенте. Он оставался председателем комитета по привилегиям и выборам и был счетоводом со стороны вигов при многих голосованиях. Он руководил проведением нескольких законопроектов, и 14 декабря 1709 года был назначен в комитет по разработке пунктов обвинения против доктора Сачеверелла. На всеобщих выборах в Великобритании в 1710 году его покровитель, лорд Корнуоллис, исключил его из списка кандидатов в округе Око после разногласий, и он не хотел рисковать, баллотируясь где-либо еще из-за своей вовлеченности в дело Сачеверелла. Однако он сохранил свой пост главного казначея по выплате пенсий после того, как правительство тори пришло к власти в том же году. Считается, что тори сохранили его, поскольку стремились сохранить поддержку семьи Комптон. На всеобщих выборах 1713 года он был избран членом парламента от Ист-Гринстеда как виг, и когда виги пришли к власти в 1715 году, он надеялся занять высокий пост. Комптон имел репутацию слабого спикера, однажды сказав депутату, который жаловался на перебивания: «Нет, сэр, вы имеете право высказаться, но Палата имеет право решать, слушать вас или нет». Когда Уолпол стал ведущим министром в 1721 году, возникли предположения о его будущем, если Георг I умрет и его преемником станет его сын, который был более благосклонен к Комптону, чем Уолпол, и заявил, что при вступлении на престол заменит последнего первым. Чтобы избежать этого, Уолпол стремился держать Комптона в стороне от правительства, хотя он был назначен главным казначеем армии, очень прибыльной должности, с 1722 по 1730 год. В 1725 году Комптон вошел в правительство Уолпола в качестве лорда-хранителя печати и также был возведен в рыцари Ордена Бани. В частности, он оказался не в состоянии конкурировать с предложениями Уолпола о содержании для короля. На встрече между тремя Комптон заявил, что не готов к государственным делам. Он питал ненависть к Уолполу за унижение. С этим ушла его последняя реальная возможность контролировать политику, и его влияние в результате резко снизилось.

In 1707 Compton became Paymaster of Pensions, a post that he retained for the next six years. He was returned unopposed again at the 1708 British general election and was particularly active in Parliament thereafter. He remained as chairman of the committee of privileges and elections, and was a teller on the Whig side in many divisions. He managed several bills and on 14 December 1709 was nominated to the committee to draw up the articles of impeachment against Dr Sacheverell. At the 1710 British general election he was dropped as a candidate for Eye by his patron Lord Cornwallis after a disagreement, and he was unwilling to risk standing anywhere else because of his involvement with the Sacheverell case. However he retained his post as Paymaster of Pensions after the Tory government took office in that year. It is believed that the Tories retained him because they sought to maintain the support of the Compton family. At the 1713 British general election he was returned as Whig MP for East Grinstead and when the Whigs took power in 1715 he was hopeful that he would enter a high office. Compton had a reputation for being a lax Speaker, once telling an MP who complained of being interrupted, "No sir, you have a right to speak, but the House have a right to judge whether they will hear you." When Walpole became the leading minister of the day in 1721 there was speculation about his future should George I pass away and be succeeded by his son, who was more favourably inclined towards Compton than Walpole and declared that he would replace the latter with the former on accession. In order to avoid this, Walpole sought to keep Compton on the margins of government, though he was appointed as Paymaster of the Forces, a very lucrative post, from 1722 until 1730. In 1725, Compton entered Walpole's government as Lord Privy Seal and was also created a Knight of the Bath. In particular he proved unable to compete with Walpole's proposals for an allowance for the king. At a meeting between the three, Compton declared he was not up to the task of government. He maintained a hatred of Walpole for the humiliation. With this passed his last serious chance of holding real control over policy, and his influence sharply declined as a result.

Палата лордов и патриотические виги

Чтобы вывести его из Палаты общин, Уолпол возвёл Комптона в пэрство под титулом барона Уилмингтона из Уилмингтона в графстве Сассекс 8 января 1728 года; два года спустя, 14 мая 1730 года, он получил титулы виконта Певенси из Певенси в графстве Сассекс и графа Уилмингтона, а в декабре того же года был назначен лордом-президентом Совета. Он всё больше сближался с вигами-патриотами, наиболее резко критиковавшими Уолпола, но в парламенте в целом придерживался официальной позиции правительства. В 1730 году он попытался создать коалицию между вигами-патриотами и ганноверскими тори с целью свержения Уолпола, однако эта попытка не удалась, и он остался на посту. Тем не менее, во время акцизного кризиса 1733 года он не смог осуществить угрозу уйти в отставку, поскольку его подкупили обещанием посвятить в рыцари Ордена Подвязки, что и было сделано. Это ещё больше подорвало его влияние. Он занимал должность лорда-президента до 1742 года. Он принимал участие в создании больницы для подкидышей в 1739 году, которая служила приютом для брошенных детей. Эта благотворительная организация стала самым престижным способом продемонстрировать свою благотворительность и располагала очень авторитетным советом (включая Уилмингтона).

Премьер-министр

В январе 1742 года он сменил Уолпола на посту первого лорда казначейства и во главе министерства Картерета. Период пребывания Вилмингтона у власти был коротким и не оставил заметного следа, и он был слабым лидером. Оппозиция контролировала Палату общин, что значительно ограничивало его непосредственное влияние. Его недолгое премьерство было сосредоточено на решении вопросов внешней политики, особенно в ходе войны за австрийское наследство. Интенсивная работа подорвала его здоровье, которое постепенно ухудшалось. Он оставался на посту до самой смерти в 1743 году, когда его сменил Генри Пелхэм, занимавший должность платежного агента армии.

Личная жизнь

Он купил имение Ист-Борн в Истборне, Сассекс, в 1724 году и переименовал его в Комптон-Плейс. Он поручил архитектору Колену Кэмпбеллу (а после смерти Кэмпбелла – Уильяму Кенту) перестроить дом. Строительство было завершено в 1731 году. Он так и не женился и умер бездетным, в связи с чем все его титулы пресеклись со смертью. Более 1110 предметов из его "обширной и ценной библиотеки" были проданы с аукциона Кристофером Коком в течение десяти вечеров, с 27 февраля по 7 марта 1733 года. Он был похоронен в семейной усадьбе Комптона-Уайниатс в Уорвикшире. Комптон-Плейс перешел к его племяннику Джеймсу Комптону, 5-му графу Нортгемптонскому.