Введение

Пассажир корабля "Мэйфлауэр" и колонист Нового Света.

Джон Карвер был одним из пилигримов, совершивших плавание на "Мэйфлауэр" в 1620 году, что привело к основанию колонии Плимут в Америке. Ему приписывают авторство "Мэйфлауэрского соглашения", он был его первым подписавшим и первым губернатором колонии Плимут.

Жизнь в Лейдене

О происхождении Карвера и его ранней семейной жизни известно немного. Джереми Бангс отмечает, что Карвер и его жена Мэри были членами валлонской церкви в Лейдене, Голландия, 8 февраля 1609 года. Фламандское валлонское сообщество бежало от религиозных преследований на родине (тогда часть Испанских Нидерландов, ныне разделенная между Бельгией и Францией), как и пуританские сепаратисты, прибывшие в Голландию из Англии около 1607 года. Карвер был диаконом в Лейдене около 1609 года, примерно в возрасте 25 лет, и считается, что он родился где-то до 1584 года. В лейденских записях церкви Святого Панкраса указано, что Карвер похоронил ребенка 10 июля 1609 года. Вскоре после смерти ребенка скончалась его жена Мэри. Позже он женился на Кэтрин Уайт, которая была заметной фигурой в лейденской английской сепаратистской церкви, хотя точная дата неизвестна. Она родом из Стертона в Ноттингемшире и была старшей дочерью Александра Уайта. После женитьбы на Кэтрин Карвер стал более активно участвовать в жизни лейденской церкви и тесно сблизился с пуританским пастором Джоном Робинсоном, мужем младшей сестры Кэтрин, Бриджит.

Подготовка к новому миру

Карвер и Роберт Кушман начали переговоры с представителями Вирджинской компании в Лондоне в 1617 году о приобретении земли в колонии Вирджиния, где они могли бы жить и самостоятельно управлять собой. Они вступили в контакт с сэром Эдвином Сэндисом, знакомым церковного старейшины Уильяма Брюстера и влиятельным членом Вирджинской компании. Им потребовалось подготовить семь статей для Совета Вирджинии, подписанных всеми старшими членами пуританской церкви, в которых признавался верховный авторитет короля и Англиканской церкви. Для финансирования плавания на корабле "Мэйфлауэр" лейденское собрание обратилось к Томасу Уэстону и "Торговым авантюристам" – лондонским предпринимателям, заинтересованным в поддержке плавания в надежде на прибыль. Карвер отвечал за организацию плавания и ведение переговоров о финансировании с Уэстоном и авантюристами, а Кушман выступал в качестве главного агента. В 1620 году они находились в Олдгейте, Лондоне, где вели переговоры с Уэстоном о финансовой поддержке. Уэстон нанял "Мэйфлауэр", который отплыл из Лондона в Саутгемптон для встречи с "Спидвеллом", перевозившим паломников из Лейдена в Голландии. В июне 1620 года Карвер находился в Саутгемптоне, вместе с Кристофером Мартином закупая припасы для плавания на "Мэйфлауэре". Карвер был очень состоятельным человеком и вложил значительную часть своего личного состояния в акционерное общество и само плавание на "Мэйфлауэре", а также сопровождал семилетний Джаспер Мор, один из четырех детей семьи Мор, которых отправили под опеку паломников. Карвер, по-видимому, был избран губернатором "Мэйфлауэра" на время пересечения Атлантики. Карвер, возможно, был автором Компакта, и, безусловно, первым его подписал. Впоследствии он был избран губернатором колонии Плимут.

Жизнь в Плимуте

Первая зима в Плимутской колонии была необычайно тяжелой, поскольку колонисты сильно страдали от недостатка жилья, болезней, таких как цинга, и тяжелых условий на корабле. Почти половина пассажиров "Мэйфлауэр" умерла за несколько месяцев. Первым составленным в Новой Англии завещанием было завещание Уильяма Маллинса, которое Карвер написал от его имени, когда Маллинс был при смерти. Оно было подписано как последнее волеизъявление Маллинса Карвером, капитаном "Мэйфлауэр" Кристофером Джонсом и корабельным врачом Джайлсом Хилом. Это единственная известная копия подписи Карвера. Карвер умер в апреле или мае 1621 года в возрасте 56 лет, а его жена – через пять или шесть недель после него. Джон и Кэтрин похоронили своего ребенка в церкви Святого Панкраса в Лейдене 11 ноября 1617 года. После всех тайных погребений, которые проводились всю зиму, поселенцы хотели похоронить губернатора с максимально возможной торжественностью. Брэдфорд писал в апреле 1621 года:
"Его похоронили наилучшим образом, с несколькими залпами из оружия всеми, кто владел им; и его жена, будучи нездорова, умерла через пять или шесть недель после него."