Введение

Американский политик (1724–1805)

Кристофер Гадсден (16 февраля 1724 – 28 августа 1805) был американским политиком, являвшимся главным лидером движения патриотов Южной Каролины во время Американской революции. Он был делегатом Континентального конгресса, бригадным генералом Континентальной армии в ходе войны за независимость США, вице-губернатором Южной Каролины, купцом и создателем флага Гадсдена. Он является подписантом Континентальной ассоциации.

Ранние годы

Гадсден родился в 1724 году в Чарльстоне, Южная Каролина. Он был сыном Томаса Гадсдена (род. 1701), который служил в Королевском флоте, прежде чем стать таможенным сборщиком порта Чарльстон. Его дед, Эдвард Гадсден, родился в Уилтшире, Англия, в 1672 году и эмигрировал в Южную Каролину в 1695 году. Он учился в школе недалеко от Бристоля, Англия. В 1740 году он вернулся в Америку и работал учеником в конторе в Филадельфии, штат Пенсильвания. В 1741 году он унаследовал большое состояние от своих родителей, которые умерли. С 1745 по 1746 год он был казначеем на британском военном корабле во время войны короля Георга. Он занялся коммерцией и к 1747 году заработал достаточно, чтобы вернуться в Южную Каролину и выкупить землю, которую его отец продал, чтобы расплатиться с долгами. Около 1750 года он построил плантационный дом Беневентум. Южная Каролина, из всех колоний, получала наибольшее количество рабов из Африки, и большинство из них высаживались на Гадсденовской пристани. Сам Гадсден владел рабами, как и многие владельцы рисовых плантаций в Южной Каролине, которые использовали труд африканских рабов для выращивания и продажи сельскохозяйственной продукции. В книге "Забытый основатель: жизнь и наследие Кристофера Гадсдена" Келси Элдридж утверждает, что "на момент смерти он владел достаточным количеством рабов, чтобы 'разделить мое имущество, как недвижимое, так и движимое, а также моих негров, на девятнадцать равных частей или долей'; однако неизвестно, сколько рабов он купил, владел или использовал".

Семилетняя война

Гадсден начал свой путь к известности как торговец и патриот в Чарльстоне. Он преуспел в торговле и построил пристань в Чарльстоне, носящую его имя. По оценкам, с момента её завершения в 1767 году до 1787 года и с 1803 по 1808 год через его пристань было ввезено около 40% всех африканских рабов (примерно 100 000 порабощенных людей) в Америку. Его переизбрание в Палату представителей в 1762 году сопровождалось незначительными нарушениями в ходе голосования, что привело к отказу губернатора Бууна приводить его к присяге и роспуску всей Палаты представителей. Это проявление чрезмерной власти губернатора привело к формированию в Южной Каролине политической культуры, в которой законодательная власть преобладала над исполнительной. Батарея Гадсден, являющаяся частью форта Моултри на острове Салливан, названа в его честь.