Элефант: немецкая тяжёлая истребительная машина танков Второй мировой войны.

Введение

Немецкий тяжелый истребитель танков Второй мировой войны, истребитель танков Вермахта.

Elefant (с немецкого – «слон») был тяжелым истребителем танков (самоходной противотанковой пушкой), использовавшимся немецкими Panzerjäger (антитанковыми подразделениями) во время Второй мировой войны. В 1943 году было построено 91 единица под названием Ferdinand (в честь своего конструктора Фердинанда Порше) с использованием корпусов танков VK 45.01 (P), которые изначально предназначались для танка Tiger I, но уступили конкурирующей конструкции Henschel. После участия в Курской битве, с января по апрель 1944 года, сохранившиеся Ferdinand были модернизированы и получили улучшения. В мае 1944 года они были переименованы в Elefant. Официальное немецкое обозначение – Panzerjäger Tiger (P), а обозначение в армейском снабжении – ''Sd. Kfz.'' 184.

История развития

Porsche GmbH изготовила около 100 шасси для своего неудачного предложения по танку Tiger, "Porsche Tiger", на заводе Nibelungenwerk в Санкт-Валентине, Австрия. И в успешном предложении Henschel, и в конструкции Porsche использовалась одна и та же башня, разработанная Krupp. В конструкции Henschel башня располагалась примерно по центру корпуса, а в конструкции Porsche – значительно ближе к передней части надстройки. Поскольку для производства была выбрана конкурирующая конструкция Henschel Tiger, шасси Porsche больше не требовались для проекта танка Tiger. Поэтому было решено использовать шасси Porsche в качестве базы для новой тяжёлой самоходной артиллерийской установки (САУ) Ferdinand, оснащённой недавно разработанной противотанковой пушкой Panzerjägerkanone 43/2 (PaK 43) производства Krupp. Это высокоточное оружие большой дальности предназначалось для уничтожения вражеских танков до того, как они входили бы в зону эффективного огня. Ferdinand должен был заменить предыдущие лёгкие САУ, такие как Marder II и Marder III, в наступательных операциях. Аналогичное орудие использовалось в лёгкой бронированной САУ Hornisse (позже известной как Nashorn), строившейся одновременно.

Шасси

Бензино-электрическая трансмиссия значительно упростила перенос двигателей по сравнению с машиной с механической трансмиссией (двигатели можно было установить в любом месте, и требовалось изменить только длину силовых кабелей, а не перепроектировать карданные валы и расположение двигателей для оптимальной прокладки к коробке передач). Поэтому, без установленной в передней части башни прототипа Porsche Tiger, два двигателя были перемещены вперед, на место башни, освободив перед ними место только для изолированного водителя и помощника водителя. Теперь освободившаяся задняя часть корпуса была закрыта мощной бронированной пятисторонней казематной надстройкой с немного наклонными верхними гранями и цельной бронированной крышей, и превращена в отсек экипажа, где была установлена одна 8,8-см пушка Pak 43 в передней части каземата. Первые переоборудованные "Фердинанды" стали одними из первых физических образцов того, что впоследствии стало известно как специализированные истребители танков "Ягдпанцер", все из которых имели полностью закрытые казематы, однако большинство из них изначально проектировались с казематом как неотъемлемой частью брони корпуса. "Фердинанд" представлял собой скорее гибрид между более ранним, слабобронированным, высокопрофильным Panzerjäger с открытым верхом и задней частью ("трехсторонним") и более поздним, более тяжелобронированным, низкопрофильным Jagdpanzer с задним расположением двигателя. Водитель и помощник водителя находились в отдельном отсеке в передней части машины. Поскольку двигатели были расположены посередине, помощник водителя и водитель были изолированы от остального экипажа и могли общаться только по внутренней связи. К передним броневым плитам была прикреплена дополнительная броня толщиной 100 мм, увеличив общую толщину до 200 мм и добавив еще 5 тонн веса.

Движение

Два двигателя Porsche Type 101 объемом 15 литров, бензиновые V10 с воздушным охлаждением, каждый из которых развивал 310 л.с. в каждом транспортном средстве, имели серьезные проблемы с охлаждением и повышенным расходом масла в ходе испытаний. Улучшенная версия двигателя Type 101/2 с более эффективной системой охлаждения, по всей видимости, установлена не была. Двигатели Porsche были заменены двумя двигателями Maybach HL120 TRM мощностью 300 л.с. (296 л.с.; 221 кВт). Эти двигатели приводили в действие по одному генератору Siemens Schuckert мощностью 500 кВА, который питал два отдельных электродвигателя Siemens мощностью 230 кВт (312,7 л.с.), каждый из которых был соединен с задней ведущей звездочкой. Электродвигатели также выполняли функцию рулевого управления транспортным средством. Эта "бензино-электрическая" передача обеспечивала расход топлива 0,11 км/л (909 литров на 100 км или 0,26 мили на галлон) по бездорожью и 0,15 км/л (667 литров на 100 км или 0,35 мили на галлон) по дороге, при максимальной скорости 10 км/ч по бездорожью и 30 км/ч по дороге. Помимо высокого расхода топлива и низкой производительности, транспортное средство требовало частого обслуживания: звездочки необходимо было менять каждые 500–900 км. Кроме того, радиаторы для жидкостного охлаждения двигателей Maybach занимали дополнительное пространство в тесном моторном отсеке, и двигатели часто перегревались. Porsche имел опыт работы с подобной бензино-электрической трансмиссией, начиная с 1901 года, когда он разработал автомобиль, использующий такую систему. Подвеска транспортного средства Ferdinand, оснащенного "слабой ходовой частью", состояла из шести парных тележек (по три с каждой стороны) с продольными торсионными валами, без перекрывающихся колес и опорных катков. На обоих концах машины расположены звездочки. Ведущие звездочки находятся сзади, а передняя пара включает в себя систему барабанных тормозов.

Курск

Фердинанды впервые вступили в бой в Курской битве, где было задействовано восемьдесят девять машин – это была крупнейшая концентрация техники данного типа за время её службы. «Фердинанд» был оптимизирован для уничтожения советских средних танков Т-34 и 76,2-мм противотанковых орудий с тыла, используя свою 88-мм пушку на дистанции свыше 3 километров, и успешно справлялся с этой задачей. Наиболее серьёзной проблемой в Курске стали подрывы на минах и механические поломки. Любое повреждение гусениц или подвески сводило на нет защиту брони, поскольку экипажам приходилось покидать машину и пытаться провести ремонт. Огромный вес «Фердинанда» затруднял буксировку: стандартным бронированным ремонтно-эвакуационным транспортом на немецкой службе был «Бергепанцер IV» – модификация танка «Панцер IV». Хотя он мог буксировать один «Панцер IV» без посторонней помощи, его было недостаточно для более крупных машин; для буксировки тяжёлого танка «Тигр I» требовались три «Бергепанцера IV», а для «Фердинанда» – пять машин, соединенных вместе, чтобы вытащить его с поля боя. Кроме того, «Фердинанд» страдал от таких недостатков, как отсутствие смотровых приборов периферического обзора или пулемёта в качестве дополнительного оборонительного вооружения. По непроверенным данным, советские пехотинцы, быстро обнаружив этот недостаток, могли легко прятаться в окопах, пока «Фердинанд» не проходил мимо их позиций, а затем обстреливать машину гранатами и коктейлями Молотова с боков. Однако, данные о потерях от советской пехоты оспариваются в отчётах по итогам боевых действий. С другой стороны, сам Хайнц Гудериан в своей автобиографии жаловался, что «Элефант», как и другие неудачные конструкции, был уязвим для атак пехоты с близкого расстояния. На начальном этапе Курской битвы, когда немцы наступали, повреждённые машины можно было эвакуировать и ремонтировать относительно спокойно ночью, что позволило спасти и вернуть в строй большинство подбитых «Фердинандов». Однако, когда ход битвы изменился, и немцы перешли к обороне, имея в распоряжении меньше техники, исправные «Фердинанды» с незначительными повреждениями гусениц или подвески практически не имели шансов на эвакуацию, и экипажам обычно приходилось уничтожать машину, чтобы она не попала в руки советских войск в относительно неповреждённом состоянии. Подразделения развёртывались на уровне рот, иногда разделяясь на взводы, с сопровождением в виде пехоты или танков для защиты флангов и тыла. В наступлении этот «Ягдпанцер» являлся машиной первого удара, а в обороне часто использовался в качестве мобильного резерва для отражения атак вражеских танков.

Ferdinands first saw combat in the Battle of Kursk, where eighty nine were committed, the largest deployment of the vehicle during its service. The Ferdinand was optimized for destroying Soviet T 34 medium tanks and 76.2 mm anti tank guns from behind the front line with its 88 mm gun at a range of over 3 kilometres, a role which it performed well. Its most significant problem at Kursk was mine damage and mechanical failure. Any damage to the tracks or suspension negated the protection of the armor, as crews were forced to dismount and attempt repairs. The immense weight of the Ferdinand made towing difficult: the standard armored recovery vehicle in German service at the time was the Bergepanzer IV, a variant of the Panzer IV tank. Although it could tow a single Panzer IV without assistance it was insufficient for larger vehicles; a Tiger I heavy tank required three Bergepanzer IVs to be towed, and the Ferdinand needed five linked together to pull the vehicle off the field. In addition, the Ferdinand was hampered by flaws such as the lack of peripheral vision blocks, or a machine gun as secondary defensive armament. Apocryphal reports say that Soviet infantry, quickly recognizing this flaw, could easily hide in their trenches until the Ferdinand advanced through their lines, then swarm the vehicle with their grenades and Molotov cocktails from the sides. However, losses to Soviet infantry are disputed in after action reports. On the other hand, Heinz Guderian himself complained in his autobiography that the Elefant, much as other failed designs, suffered from lack of close range protection against infantry assaults. In the initial stages of the Kursk battle, when the Germans were on the offensive, vehicles could be recovered and repaired with relative peace at night; this at first allowed the majority of knocked out Ferdinands to be rescued, repaired and returned to duty. However, once the tide of battle had turned against the Germans and they fell back on the defensive, with fewer vehicles to spare, functional Ferdinands with minor damage to their tracks or suspensions had little hope of recovery, and crews were usually forced to destroy the vehicle to prevent a mostly intact Jagdpanzer from falling into the hands of the Soviets. The units were deployed at a company level, sometimes sub divided into platoons, with infantry or tanks in accompaniment to protect the flanks and rear of the vehicles. On the attack, this Jagdpanzer was a first strike vehicle; while in defence, they often comprised a mobile reserve used to blunt enemy tank assaults.

Изменения после Курска

Выжившие «Фердинанды» участвовали в различных оборонительных боях в 1943 году, пока их не отозвали для модификации и капитального ремонта, частично на основе боевого опыта, полученного в Курске. Вернувшись на завод Nibelungenwerke в Австрии, 2 января 1944 года началась модернизация 48 из 50 сохранившихся машин. Наиболее заметными внешними улучшениями были: 1) установка пулемета MG 34 на шаровой установке в передней части корпуса, 2) новый командирский люк (модифицированный от стандартного люка StuG III) для улучшения обзора, 3) переработанные бронированные решетки двигателя (для лучшей защиты от пуль и осколков) и 4) нанесение антимагнитной минной пасты «Циммерит». Первые одиннадцать полностью модернизированных «Фердинандов» были готовы в феврале 1944 года. Они были переданы 1-й роте 653-го тяжелого истребительно-противотанкового батальона (нем. schwere Panzerjäger Abteilung 653, sPzJgrAbt 653), который немедленно был развернут в Италии в ответ на высадку союзников в Анцио-Неттуно. Оставшиеся 37 машин были завершены в апреле, переданы 2-й и 3-й ротам sPzJgrAbt 653 и отправлены по железной дороге на бои под Тарнополь в Украине. 1 мая 1944 года Oberkommando des Heeres (OKH, Верховное командование немецкой армии) издало приказ об официальном изменении названия с «Фердинанд» на «Элефант». Этот приказ запрещал дальнейшее использование названия «Фердинанд» и даже предписывал подразделениям в полевых условиях вносить изменения в свои записи. Хотя существует мнение, что изменение названия было связано с механическими улучшениями «Фердинанда», проведенными в январе-апреле; изменение названия было чисто административным. Три бронированных ремонтных машины Bergepanzer Elefant были переоборудованы из корпусов «Фердинанд»/«Элефант» и переданы 2-й и 3-й ротам sPzJgrAbt 653 на Восточный фронт летом 1944 года. Несмотря на улучшения, некоторые проблемы так и не были полностью решены. В 1944 году «Элефанты» действовали на итальянском фронте, но оказались малоэффективными, поскольку их вес, почти 70 тонн, не позволял использовать большинство итальянских дорог и мостов. Как и в Курске, большинство потерь было вызвано не прямыми боевыми повреждениями, а механическими поломками и нехваткой запасных частей, что вынуждало экипажи уничтожать и бросать машины. Одна рота «Элефантов» участвовала в советском наступлении на Вислу-Одер в Польше в январе 1945 года, а последние сохранившиеся машины участвовали в боях под Цоссеном во время битвы за Берлин.

The surviving Ferdinands fought various rear guard actions in 1943 until they were recalled to be modified and overhauled, partially based on battle experience gained at Kursk. Returned to the Nibelungenwerke factory in Austria, on 2 January 1944, upgrades commenced on 48 of the 50 surviving vehicles. The most visible exterior upgrades were 1) the addition of a ball mounted MG 34 in the hull front, 2) a new commander's cupola (modified from the standard StuG III cupola) for improved vision, 3) re designed armored engine grates (for better bullet and shrapnel protection) and 4) the application of Zimmerit anti magnetic mine paste. The first eleven complete and updated Ferdinands were ready in February 1944. They were issued to the 1st company of the 653rd Heavy Panzerjäger Battalion (German: schwere Panzerjäger Abteilung 653, sPzJgrAbt 653), which was immediately deployed in Italy in response to the Allied landing at Anzio Nettuno. The remaining 37 vehicles were completed in April, issued to the 2nd and 3rd companies of sPzJgrAbt 653, and sent by train to the Tarnopol battles in Ukraine. On 1 May 1944, the Oberkommando des Heeres (OKH, the German Army High Command,) issued an order to formally change the name from "Ferdinand" to "Elefant". This order forbade future use of Ferdinand and even directed units in the field to edit their records. Though there is a belief that the name change was linked to the January–April mechanical upgrades to the Ferdinand panzerjäger; the name change was purely administrative in nature. Three Bergepanzer Elefant armoured recovery vehicles were converted from Ferdinand/Elefant hulls and issued with the 2nd and 3rd companies of sPzJgrAbt 653 to the Eastern Front in the summer of 1944. Although the modifications improved the vehicles, some problems could never be fully fixed. In 1944, Elefants served on the Italian front, but were rather ineffective as their weight of nearly 70 tonnes did not allow them to use most Italian roads and bridges. As at Kursk, most losses were not as a direct result from combat, but resulted when mechanical breakdowns and lack of spare parts compelled their crews to destroy and abandon them. One company of Elefants saw action during the Soviets' January 1945 Vistula–Oder offensive in Poland, and the last surviving vehicles were in combat at Zossen during the Battle of Berlin.

Выводы

Фердинанд/Элефант, возможно, был самым успешным серийно выпускавшимся истребителем танков, использовавшимся во время войны по соотношению уничтоженной техники к потерям, достигнув заявленного среднего показателя примерно 10:1. Во время Курской битвы, sPzJgrAbt 653 заявила об уничтожении 320 вражеских танков, потеряв при этом 13 «Фердинандов». Это впечатляющее соотношение объяснялось его превосходной огневой мощью и защитой, что давало ему значительное преимущество в лобовых столкновениях или при использовании в статической обороне. Однако плохая мобильность и механическая ненадежность существенно снижали его боевую эффективность. «Элефант» и «Нашорн» были заменены «Ягдпантерами». Все три машины были вооружены одним и тем же орудием, с лишь незначительными различиями между ними. «Ягдпантера» – истинный ягдпанцер – являлась преемником двух других, сочетая в себе приемлемую мобильность и хорошую наклонную броню, сохраняя при этом превосходное орудие и в значительной степени решая проблемы с надежностью, мобильностью и/или защитой, которые были присущи более ранним машинам.

Выжившие

Только две из этих машин пережили войну. Один "Фердинанд" был захвачен советскими войсками под Курском и отправлен на испытания в НИИ БТ в Кубинке, Московская область. Он экспонировался в Музее танков Кубинка под Москвой. Его орудийный кожух был окрашен в красный цвет. Номер шасси был неизвестен, предположительно № 150090 или № 501. "Элефант" с номером "102" из sPz. Jgr. Abt 653 был захвачен американцами в Анцио и сейчас является частью коллекции Учебного центра материально-технического обеспечения армии США в Форт Грегг Адамс, штат Вирджиния. Этот экземпляр был восстановлен до выставочного состояния в 2007–2008 годах, что было задокументировано в телешоу Tank Overhaul, но не в оригинальной схеме окраски. "Элефант" был передан в Музей танков Бовингтон в Дорсете, Великобритания, в рамках экспозиции "Коллекция Тигров" с апреля 2017 года по январь 2019 года, после чего был возвращен в Соединенные Штаты. Эта экспозиция впервые собрала вместе все машины семейства "Тигр" в одном месте (Стурмтигр был представлен только его орудием).