Введение

Подход к преподаванию математики в 1960-х годах

«Новая математика» — это было резкое, но временное изменение в методах преподавания математики в американских начальных и средних школах, а также в меньшей степени в европейских странах и других регионах в 1950-х – 1970-х годах.

Обзор

В 1957 году Национальный научный фонд США профинансировал разработку нескольких новых учебных программ по естественным наукам, таких как учебная программа физики для средней школы, разработанная Комитетом по изучению физических наук (Physical Science Study Committee), учебная программа по биологии, разработанная Исследовательским центром биологических наук (Biological Sciences Curriculum Study), и программа CHEM Study по химии. В рамках той же инициативы также были профинансированы несколько проектов по разработке учебных программ по математике, в том числе Проект Мэдисона, Школьная математическая исследовательская группа (School Mathematics Study Group) и Комитет по школьной математике при Университете Иллинойса. Эти учебные программы были весьма разнообразны, но объединяла их идея о том, что усвоение детьми арифметических алгоритмов сохранится и после экзамена, только если заучивание и практика будут сочетаться с обучением, направленным на понимание. В частности, арифметика в начальной школе, выходящая за рамки однозначных чисел, имеет смысл только при понимании позиционной системы счисления. Именно эта цель лежала в основе преподавания арифметики в системах счисления, отличных от десятичной, в рамках программы «Новая математика», несмотря на критику: в непривычном контексте ученики не могли просто механически следовать алгоритму, а должны были понимать, почему позиционное значение цифры «сотен» в системе счисления с основанием семь равно 49. Работа с недесятичными системами счисления также объясняет необходимость различать числа (значения) и цифры, которые их представляют. Темы, вводимые в «Новой математике», включали теорию множеств, модульную арифметику, алгебраические неравенства, системы счисления, отличные от десятичной, матрицы, символическую логику, булеву алгебру и абстрактную алгебру. Во всех проектах «Новой математики» подчеркивалась та или иная форма проблемного обучения. Ученики работали в группах, чтобы выдвигать гипотезы о задачах, представленных в учебниках. В методических материалах для учителей класс описывался как «шумный». Одной из задач учителя было перемещение между группами, оценка выдвигаемых учениками гипотез и «опровержение» ошибочных гипотез путем приведения контрпримеров. Чтобы этот стиль обучения был приемлем для учеников, они должны были воспринимать учителя как коллегу, а не как оппонента или человека, озабоченного исключительно выставлением оценок. Поэтому на семинарах для учителей по «Новой математике» уделялось столько же внимания методике, сколько и самой математике.

В популярной культуре

Музыкант и университетский преподаватель математики Том Лерер написал сатирическую песню под названием "New Math" (из его альбома 1965 года That Was the Year That Was), которая строится вокруг процесса вычитания 173 из 342 в десятичной и восьмеричной системах счисления. Песня выполнена в стиле лекции об общей концепции вычитания в произвольных системах счисления, проиллюстрированной двумя простыми вычислениями, и подчеркивает акцент "Новой математики" на понимании и абстрактных понятиях – как Лерер выразился с неопределенной степенью серьезности: "В новом подходе важно понимать, что ты делаешь, а не получать правильный ответ". В одном месте песни он замечает, что "у тебя тринадцать, отнимаешь семь, остается пять… ну, шесть, на самом деле, но главное – идея". Припев высмеивает разочарение и недоумение родителей по поводу этого метода: "Ура новой математике, новой математике! Бесполезно пытаться повторить старую математику. Она такая простая, такая очень простая, что её может осилить только ребенок". В 1965 году карикатурист Чарльз Шульц создал серию комиксов "Peanuts", в которых показано разочарование Салли, ученицы детского сада, из-за "Новой математики". В первом комиксе она пытается разобраться в понятиях: "множества, установление соответствия один к одному, эквивалентные множества, неэквивалентные множества, множества из одного элемента, множества из двух элементов, переименование двух, подмножества, объединение множеств, числовые предложения, заполнители". В конце концов она разрыдается и восклицает: "Я просто хочу знать, сколько будет два плюс два?". Эта серия комиксов позже была адаптирована для анимационного специального выпуска "Peanuts" 1973 года "Нет времени для любви, Чарли Браун". Шульц также нарисовал иллюстрацию, где Чарли Браун за школьной партой восклицает: "Как можно решать задачи по 'Новой математике' с мышлением 'Старой математики'?" В эпизоде "A Little Bit of Genius" сериала "Hazel" 1966 года показано разделение, которое введение "Новой математики" вызвало между семьями, друзьями и соседями, а также её влияние на растущий разрыв поколений.