Введение
Битва при Дак То в Вьетнаме — серия крупных сражений Вьетнамской войны, произошедших с 3 по 23 ноября 1967 года.
The battle of Dak To in Vietnam was a series of major engagements of the Vietnam War that took place between 3 and 23 November 1967,
Đắk Tô lies on a flat valley floor, surrounded by waves of ridgelines that rise into peaks (some as high as 4000 feet (1219 m)) that stretch westward and southwestward towards the tri border region where South Vietnam, Laos and Cambodia meet. Western Kon Tum Province is covered by double and triple canopy rainforests, and the only open areas were filled in by bamboo groves whose stalks sometimes reached in diameter. Landing zones (LZs) large enough for helicopters were few and far between, which meant that most troop movements could only be carried out on foot. Temperatures in the highlands could reach during the day and could drop to as low as in the evening.
Дак То расположен на плоском дне долины, окружённой волнами хребтов, поднимающихся в вершины (некоторые высотой до 1219 метров), простирающихся на запад и юго-запад к тройной границе, где встречаются Южный Вьетнам, Лаос и Камбоджа. Западная провинция Кон-Тум покрыта тропическими лесами с двойным и тройным пологом, а немногочисленные открытые участки заполнены бамбуковыми рощами, стебли которых достигали значительной толщины. Площадок для посадки вертолётов (LZ) достаточного размера было немного и они располагались на большом расстоянии друг от друга, что означало, что основную часть перемещений войск приходилось осуществлять пешком. Температура в горах днём могла достигать высоких значений, а ночью опускаться до низких.
The battle of Dak To in Vietnam was a series of major engagements of the Vietnam War that took place between 3 and 23 November 1967,
Đắk Tô lies on a flat valley floor, surrounded by waves of ridgelines that rise into peaks (some as high as 4000 feet (1219 m)) that stretch westward and southwestward towards the tri border region where South Vietnam, Laos and Cambodia meet. Western Kon Tum Province is covered by double and triple canopy rainforests, and the only open areas were filled in by bamboo groves whose stalks sometimes reached in diameter. Landing zones (LZs) large enough for helicopters were few and far between, which meant that most troop movements could only be carried out on foot. Temperatures in the highlands could reach during the day and could drop to as low as in the evening.
Операция " Грили "
В январе 1967 года МГ Пирс принял командование 4-й пехотной дивизией, которая отвечала за оборону западной провинции Кон-Тум. Перед началом летнего муссона Пирс организовал блокирующие позиции из базового лагеря 1-й бригады 4-й пехотной дивизии в Джексон-Холе, к западу от Плейку, и 17 мая начал операцию «Фрэнсис Марион». В распоряжении 4-й дивизии были её 1-я и 2-я бригады, в то время как 3-я бригада действовала совместно с 25-й пехотной дивизией к северо-западу от Сайгона. Однако в середине 1967 года западная провинция Кон-Тум стала объектом нескольких внезапных атак СВН, и казалось, что СВН уделяют этому району всё больше внимания. Сразу после принятия командования Пирс установил правила для своих подразделений, чтобы предотвратить их изоляцию и уничтожение в пересечённой местности, что также существенно снижало превосходство США в огневой мощи. Батальоны должны были действовать как единые целые, а не распадаться на отдельные роты при поиске противника. Если стрелковым ротам приходилось действовать независимо, они не должны были находиться на расстоянии более одного километра или часа марша друг от друга. В случае контакта с противником подразделение должно было быть немедленно усилено. 173-я воздушно-десантная бригада действовала вблизи авиабазы Бьен-Хоа за пределами Сайгона и вела бои только против партизан Вьетконга. Перед развёртыванием в высокогорье офицер по операциям Пирса, полковник Уильям Ливси, попытался предупредить офицеров воздушно-десантных войск об опасностях кампании в горах. Он также посоветовал им, что регулярные войска СВН были гораздо лучше оснащены и мотивированы, чем Вьетконг. Однако эти предупреждения не произвели особого впечатления на парашютистов, которые не привыкли к тактике и силе СВН в этом районе. Нападения СВН на посты CIDG в Дак-Сенге и Дак-Секе, расположенные в 20 и 45 километрах к северу от Дак-То соответственно, послужили толчком к отправке 42-го пехотного полка АРВН в этот район, в то время как воздушно-десантный батальон АРВН выдвинулся в Дак-Сенг. 4 августа 1/42-го полка столкнулся с войсками СВН на вершине холма к западу от Дак-Сенга, что привело к трёхдневному сражению, в котором приняли участие десантники АРВН. 8-я воздушно-десантная бригада вместе с советниками армии США была переброшена на небольшое, неблагоустроенное аэродром рядом с лагерем спецназа в Дак-Сенге. Лагерь подвергался спорадическому обстрелу и разведывательным атакам с земли со стороны сил СВН. Это произошло после того, как командир спецназа и патруль не вернулись, и лагерь получил, по всей видимости, подготовительный огонь перед полномасштабным наземным наступлением СВН. Местность представляла собой высокие горы с густыми джунглями в три яруса. Важность лагеря Дак-Сенг заключалась в том, что он располагался на тропе Хо Ши Мина, главном пути проникновения СВН на юг. Примерно в километре от лагеря советники армии и 8-я воздушно-десантная бригада обнаружили тела пропавшего патруля спецназа, все они были мертвы, включая командира лагеря. По мере продвижения 8-й воздушно-десантной бригады в гору, передовые элементы подверглись стрелковому огню. Вскоре стало очевидно, что войска СВН окружили их со всех сторон. К полудню 4 августа 8-я воздушно-десантная бригада вместе со своими советниками вступила в бой, который продолжался несколько дней. Когда подразделение, благодаря превосходству в авиационной и артиллерийской поддержке, наконец подавило силы СВН, оно достигло вершины горы и обнаружило полностью функционирующий штаб СВН, включая больничные учреждения и позиции противовоздушной обороны. В течение трёхдневного сражения 8-й воздушно-десантный батальон в одиночку выдержал шесть отдельных наземных атак, а потери среди всех подразделений АРВН были значительными. К середине августа контакты с силами СВН прекратились, что привело американцев к выводу о том, что они отступили через границу. Большая часть воздушно-десантных подразделений АРВН была возвращена на свои базы вокруг Сайгона для отдыха и пополнения. 23 августа генерал Дин передал командование 173-й бригадой бригадному генералу Лео Х. Швайтцу. 17 сентября два батальона 173-й бригады покинули район, чтобы защитить урожай риса в провинции Фуйен. 2/503-й остался в Дак-То вместе с 3-м воздушно-десантным батальоном АРВН для проведения зачистки долины Тумаронг к северу от Дак-То и предполагаемого местонахождения штаба полка СВН. Однако после трёх недель безуспешных поисков операция была остановлена 11 октября. Операция «Грили» завершилась.
Прелюдия
К началу октября американская разведка сообщила, что северовьетнамские войска перебрасывают полки из района Плейку для соединения с силами в провинции Кон-Тум, тем самым значительно увеличивая численность местных сил до уровня полноценной дивизии. В ответ 4-я пехотная дивизия начала переброску 3-го батальона 12-й пехоты и 3-го батальона 8-й пехоты в Дак-То для проведения операции «МакАртур». 29 октября 4/503-й воздушно-десантный пехотный полк вернулся в район в качестве подкрепления. 2 ноября батальон был передислоцирован к западу от Дак-То, в лагерь CIDG Ben Het, для защиты строительства опорного пункта огневой поддержки №12. В официальной истории НВАУ/ВК говорится, что Генеральный штаб отдал директиву полевым группам об увеличении операций для сохранения сил местными соединениями и подразделениями, а также для проведения учений и получения опыта. 3 ноября сержант Ву Хон, артиллерийский специалист 6-го полка НВАУ, перешел на сторону южновьетнамских войск и предоставил американским силам подробную информацию о дислокации сил НВАУ и их целях как в Дак-То, так и в Бен-Хете, расположенном в 18 километрах к западу. НВАУ ввела в район около 6000 военнослужащих, большая часть которых входила в состав 1-й дивизии. 66-й полк находился к юго-западу от Дак-То, готовясь к основной атаке, а 32-й полк был переброшен на юг для предотвращения возможных контратак против 66-го полка. Независимый 24-й полк занимал позиции к северо-востоку от Дак-То, чтобы не допустить подкрепления базы с этого направления. 174-й полк находился к северо-западу от Дак-То, выполняя роль резерва или ударной силы в зависимости от обстановки. Кроме того, 1-ю дивизию поддерживал 40-й артиллерийский полк. Как быстро обнаружили американцы, район был хорошо подготовлен войсками НВАУ. Количество и сложность оборонительных сооружений, обнаруженных американскими и южновьетнамскими войсками, указывали на то, что некоторые из них были подготовлены за шесть месяцев до этого. Как отметил генерал Пирс:
<blockquote>Nearly every key terrain feature was heavily fortified with elaborate bunker and trench complexes. He had moved quantities of supplies and ammunition into the area. He was prepared to stay. Since the rest of the battalion's companies were already deployed elsewhere, the 120 men of Company B would combat assault onto the hilltop by helicopter alone. After several attempts to denude the hilltop with airstrikes and artillery fire, Company B landed unopposed that afternoon, but the hill was not unoccupied. Fifteen minutes later, contact was made with the PAVN. The battle that ensued raged at close quarters until early the following morning when elements of the 66th Regiment withdrew, leaving behind more than 100 bodies. Nine men of Company B were killed and another 28 were wounded. The PAVN simultaneously attacked the three companies of the 3/8th Infantry on Hill 724
On the night of 12 November, the PAVN launched the first of many rocket attacks against the Đắk Tô airfield, firing 44 missiles. By 08:00 on 15 November, three C 130 Hercules transport aircraft were in the turnaround area as a PAVN mortar barrage landed. Two of them were destroyed. The resulting fires and additional incoming mortars set the ammunition dump and fuel storage areas ablaze. Explosions continued all day and into the night. During that night's incoming shelling, a mortar round landed on two steel containers of C 4 plastic explosive. They detonated simultaneously, sending a fireball and mushroom cloud high above the valley and leaving two craters 40 feet (12 m) deep. This was said to be the largest explosion to occur in the Vietnam War, knocking men off their feet over a mile away. The explosion destroyed the entire 15th Light Equipment Company compound next to the ammunition dump although no one was killed. Engineer Lieutenant Fred Dyerson thought "it looked like Charlie had gotten hold of some nuclear weapons." Although more than 1,100 tons of ordnance were destroyed during the explosions and fires, this was as close as the PAVN would get to taking Đắk Tô. The rapid deployment of allied forces had upset the North Vietnamese offensive and had thrown them onto the defensive. Previous actions had battered the 66th and 33rd Regiments, and they began a southwesterly retreat, covered by the 174th Regiment. The Americans and the ARVN then began to run into tenacious rearguard actions. To prevent a repetition of the artillery attack against its base camp, the 3/12th Infantry was ordered to take Hill 1338, which had an excellent overview of Đắk Tô, only six kilometers away. For two days, the Americans fought their way up the steep slope of the hill and into the most elaborate bunker complex yet discovered, all of the fortifications of which were connected by field telephones. After scouring the area of the PAVN who attacked Task Force Black, the three companies of 1/503rd moved southwest to occupy Hill 882. The force was accompanied by approximately a dozen civilian news correspondents. On the morning of 15 November, the lead company crested the hill and discovered bunkers connected by telephone wire. They were then attacked, and the rest of the Americans rushed to the hilltop to take defensive positions. PAVN troops poured small arms, machine gun, and mortar fire on the Americans and launched several ground attacks. The U. S. commander requested helicopter evacuation for the most seriously wounded, but this request was denied by Col. Schumacher, who demanded that the civilians be evacuated first. The next morning, the three companies of 4/503rd were chosen to set out and relieve the men on Hill 875. Because of intense PAVN sniper and mortar fire (and the terrain) it took until nightfall for the relief force to reach the beleaguered battalion. On the afternoon of 21 November, both battalions moved out to take the crest. During fierce, close quarters fighting, some of the paratroopers made it into the PAVN trenchline but were ordered to pull back as darkness fell. At approximately 23:00, the 4th Division's 1/12th Infantry was ordered to withdraw from an offensive operations in the southern Central Highlands and redeploy to Đắk Tô. In a night time air redeployment, the entire battalion redeployed and took up positions around the main fire support base at Đắk Tô in less than 12 hours. The following day was spent in launching airstrikes and a heavy artillery bombardment against the hilltop, totally denuding it of cover. On 23 November, the 2nd and 4th Battalions of the 503rd were ordered to renew their assault while the 1/12th Infantry assaulted 875 from the south. This time the Americans gained the crest, but the PAVN had already abandoned their positions, leaving only a few dozen charred bodies and weapons. For its combined actions during operations around Đắk Tô, the 173rd Airborne Brigade was awarded the Presidential Unit Citation.
«Практически каждая ключевая позиция была сильно укреплена сложными бункерами и траншеями. В район было перевезено большое количество припасов и боеприпасов. Они были готовы держаться. Поскольку остальные роты батальона уже были развернуты в других местах, 120 человек роты B должны были штурмовать вершину холма только по воздуху, на вертолетах. После нескольких попыток подавить оборону холма авиаударами и артиллерийским огнем, рота B приземлилась в тот день без сопротивления, но холм не был покинут. Через 15 минут был установлен контакт с войсками НВАУ. Последовавшая битва велась на близких дистанциях до раннего утра следующего дня, когда элементы 66-го полка отступили, оставив более 100 тел. Девять человек из роты B были убиты, еще 28 получили ранения. Одновременно НВАУ атаковала три роты 3/8-го пехотного полка на холме 724.
<blockquote>Nearly every key terrain feature was heavily fortified with elaborate bunker and trench complexes. He had moved quantities of supplies and ammunition into the area. He was prepared to stay. Since the rest of the battalion's companies were already deployed elsewhere, the 120 men of Company B would combat assault onto the hilltop by helicopter alone. After several attempts to denude the hilltop with airstrikes and artillery fire, Company B landed unopposed that afternoon, but the hill was not unoccupied. Fifteen minutes later, contact was made with the PAVN. The battle that ensued raged at close quarters until early the following morning when elements of the 66th Regiment withdrew, leaving behind more than 100 bodies. Nine men of Company B were killed and another 28 were wounded. The PAVN simultaneously attacked the three companies of the 3/8th Infantry on Hill 724
On the night of 12 November, the PAVN launched the first of many rocket attacks against the Đắk Tô airfield, firing 44 missiles. By 08:00 on 15 November, three C 130 Hercules transport aircraft were in the turnaround area as a PAVN mortar barrage landed. Two of them were destroyed. The resulting fires and additional incoming mortars set the ammunition dump and fuel storage areas ablaze. Explosions continued all day and into the night. During that night's incoming shelling, a mortar round landed on two steel containers of C 4 plastic explosive. They detonated simultaneously, sending a fireball and mushroom cloud high above the valley and leaving two craters 40 feet (12 m) deep. This was said to be the largest explosion to occur in the Vietnam War, knocking men off their feet over a mile away. The explosion destroyed the entire 15th Light Equipment Company compound next to the ammunition dump although no one was killed. Engineer Lieutenant Fred Dyerson thought "it looked like Charlie had gotten hold of some nuclear weapons." Although more than 1,100 tons of ordnance were destroyed during the explosions and fires, this was as close as the PAVN would get to taking Đắk Tô. The rapid deployment of allied forces had upset the North Vietnamese offensive and had thrown them onto the defensive. Previous actions had battered the 66th and 33rd Regiments, and they began a southwesterly retreat, covered by the 174th Regiment. The Americans and the ARVN then began to run into tenacious rearguard actions. To prevent a repetition of the artillery attack against its base camp, the 3/12th Infantry was ordered to take Hill 1338, which had an excellent overview of Đắk Tô, only six kilometers away. For two days, the Americans fought their way up the steep slope of the hill and into the most elaborate bunker complex yet discovered, all of the fortifications of which were connected by field telephones. After scouring the area of the PAVN who attacked Task Force Black, the three companies of 1/503rd moved southwest to occupy Hill 882. The force was accompanied by approximately a dozen civilian news correspondents. On the morning of 15 November, the lead company crested the hill and discovered bunkers connected by telephone wire. They were then attacked, and the rest of the Americans rushed to the hilltop to take defensive positions. PAVN troops poured small arms, machine gun, and mortar fire on the Americans and launched several ground attacks. The U. S. commander requested helicopter evacuation for the most seriously wounded, but this request was denied by Col. Schumacher, who demanded that the civilians be evacuated first. The next morning, the three companies of 4/503rd were chosen to set out and relieve the men on Hill 875. Because of intense PAVN sniper and mortar fire (and the terrain) it took until nightfall for the relief force to reach the beleaguered battalion. On the afternoon of 21 November, both battalions moved out to take the crest. During fierce, close quarters fighting, some of the paratroopers made it into the PAVN trenchline but were ordered to pull back as darkness fell. At approximately 23:00, the 4th Division's 1/12th Infantry was ordered to withdraw from an offensive operations in the southern Central Highlands and redeploy to Đắk Tô. In a night time air redeployment, the entire battalion redeployed and took up positions around the main fire support base at Đắk Tô in less than 12 hours. The following day was spent in launching airstrikes and a heavy artillery bombardment against the hilltop, totally denuding it of cover. On 23 November, the 2nd and 4th Battalions of the 503rd were ordered to renew their assault while the 1/12th Infantry assaulted 875 from the south. This time the Americans gained the crest, but the PAVN had already abandoned their positions, leaving only a few dozen charred bodies and weapons. For its combined actions during operations around Đắk Tô, the 173rd Airborne Brigade was awarded the Presidential Unit Citation.
В ночь на 12 ноября НВАУ начала первую из многочисленных ракетных атак на аэродром Дак-То, выпустив 44 ракеты. К 08:00 15 ноября три транспортных самолета C-130 Hercules находились в зоне разворота, когда произошел минометный обстрел со стороны НВАУ. Два из них были уничтожены. В результате пожаров и продолжающегося минометного огня загорелись склады боеприпасов и горюче-смазочных материалов. Взрывы продолжались весь день и всю ночь. Во время ночного обстрела минометная мина попала в два стальных контейнера с пластиковой взрывчаткой C-4. Они взорвались одновременно, подняв в воздух огненный шар и грибовидное облако высоко над долиной и оставив два кратера глубиной 12 метров. Считается, что это был самый мощный взрыв во всей войне во Вьетнаме, который сбивал людей с ног на расстоянии более мили. Взрыв уничтожил весь комплекс 15-й роты легкого оборудования, расположенный рядом со складом боеприпасов, хотя никто не погиб. Инженер-лейтенант Фред Дайерсон подумал: «Похоже, Чарли заполучил ядерное оружие». Хотя в результате взрывов и пожаров было уничтожено более 1100 тонн боеприпасов, это было самое близкое, на какое НВАУ смогла подойти к Дак-То. Быстрое развертывание союзных сил сорвало наступление северовьетнамских войск и перевело их к обороне. Предыдущие бои нанесли серьезный урон 66-му и 33-му полкам, и они начали отступать на юго-запад, прикрываемые 174-м полком. Американцы и южновьетнамские войска столкнулись с упорным сопротивлением отходящих сил противника. Чтобы предотвратить повторение артиллерийского обстрела своего базового лагеря, 3/12-му пехотному полку было приказано захватить холм 1338, который обеспечивал отличный обзор Дак-То, расположенный всего в шести километрах от него. В течение двух дней американцы сражались на крутом склоне холма и вошли в самый сложный бункерный комплекс, который когда-либо был обнаружен, все укрепления которого были соединены полевыми телефонами. После зачистки района от войск НВАУ, атаковавших ударную группу «Блэк», три роты 1/503-го воздушно-десантного полка переместились на юго-запад и заняли холм 882. Силы сопровождали около дюжины гражданских журналистов. Утром 15 ноября ведущая рота поднялась на вершину холма и обнаружила бункеры, соединенные телефонной линией. Затем на них напали, и остальные американцы бросились на вершину холма, чтобы занять оборонительные позиции. Войска НВАУ открыли огонь из стрелкового оружия, пулеметов и минометов по американцам и предприняли несколько наземных атак. Командир американских войск запросил медицинскую эвакуацию наиболее тяжелораненых, но полковник Шумахер отклонил эту просьбу, потребовав сначала эвакуировать гражданских лиц. На следующее утро три роты 4/503-го воздушно-десантного полка были выбраны для смены рот на холме 875. Из-за интенсивного снайперского и минометного огня со стороны НВАУ (и пересеченной местности) потребовалось до наступления темноты, чтобы силам подкрепления добраться до окруженного батальона. Днем 21 ноября оба батальона выдвинулись для захвата вершины. В ходе ожесточенных боев на близких дистанциях некоторые парашютисты ворвались в траншеи НВАУ, но им было приказано отступить с наступлением темноты. Около 23:00 1/12-му пехотному полку 4-й дивизии было приказано отозвать свои передовые отряды из южной части Центрального нагорья и передислоцироваться в Дак-То. В ходе ночной воздушной переброски весь батальон был передислоцирован и занял позиции вокруг основной базы огневой поддержки в Дак-То менее чем за 12 часов. Следующий день был посвящен нанесению авиаударов и массированного артиллерийского обстрела по вершине холма, полностью лишив ее укрытий. 23 ноября 2-му и 4-му батальонам 503-го полка было приказано возобновить штурм, а 1/12-й пехотный полк атаковал холм 875 с юга. На этот раз американцы захватили вершину, но войска НВАУ уже покинули свои позиции, оставив лишь несколько десятков обгоревших тел и оружия. За совместные действия в ходе операций вокруг Дак-То 173-я воздушно-десантная бригада была награждена Президентской цитатой за выдающиеся заслуги.
<blockquote>Nearly every key terrain feature was heavily fortified with elaborate bunker and trench complexes. He had moved quantities of supplies and ammunition into the area. He was prepared to stay. Since the rest of the battalion's companies were already deployed elsewhere, the 120 men of Company B would combat assault onto the hilltop by helicopter alone. After several attempts to denude the hilltop with airstrikes and artillery fire, Company B landed unopposed that afternoon, but the hill was not unoccupied. Fifteen minutes later, contact was made with the PAVN. The battle that ensued raged at close quarters until early the following morning when elements of the 66th Regiment withdrew, leaving behind more than 100 bodies. Nine men of Company B were killed and another 28 were wounded. The PAVN simultaneously attacked the three companies of the 3/8th Infantry on Hill 724
On the night of 12 November, the PAVN launched the first of many rocket attacks against the Đắk Tô airfield, firing 44 missiles. By 08:00 on 15 November, three C 130 Hercules transport aircraft were in the turnaround area as a PAVN mortar barrage landed. Two of them were destroyed. The resulting fires and additional incoming mortars set the ammunition dump and fuel storage areas ablaze. Explosions continued all day and into the night. During that night's incoming shelling, a mortar round landed on two steel containers of C 4 plastic explosive. They detonated simultaneously, sending a fireball and mushroom cloud high above the valley and leaving two craters 40 feet (12 m) deep. This was said to be the largest explosion to occur in the Vietnam War, knocking men off their feet over a mile away. The explosion destroyed the entire 15th Light Equipment Company compound next to the ammunition dump although no one was killed. Engineer Lieutenant Fred Dyerson thought "it looked like Charlie had gotten hold of some nuclear weapons." Although more than 1,100 tons of ordnance were destroyed during the explosions and fires, this was as close as the PAVN would get to taking Đắk Tô. The rapid deployment of allied forces had upset the North Vietnamese offensive and had thrown them onto the defensive. Previous actions had battered the 66th and 33rd Regiments, and they began a southwesterly retreat, covered by the 174th Regiment. The Americans and the ARVN then began to run into tenacious rearguard actions. To prevent a repetition of the artillery attack against its base camp, the 3/12th Infantry was ordered to take Hill 1338, which had an excellent overview of Đắk Tô, only six kilometers away. For two days, the Americans fought their way up the steep slope of the hill and into the most elaborate bunker complex yet discovered, all of the fortifications of which were connected by field telephones. After scouring the area of the PAVN who attacked Task Force Black, the three companies of 1/503rd moved southwest to occupy Hill 882. The force was accompanied by approximately a dozen civilian news correspondents. On the morning of 15 November, the lead company crested the hill and discovered bunkers connected by telephone wire. They were then attacked, and the rest of the Americans rushed to the hilltop to take defensive positions. PAVN troops poured small arms, machine gun, and mortar fire on the Americans and launched several ground attacks. The U. S. commander requested helicopter evacuation for the most seriously wounded, but this request was denied by Col. Schumacher, who demanded that the civilians be evacuated first. The next morning, the three companies of 4/503rd were chosen to set out and relieve the men on Hill 875. Because of intense PAVN sniper and mortar fire (and the terrain) it took until nightfall for the relief force to reach the beleaguered battalion. On the afternoon of 21 November, both battalions moved out to take the crest. During fierce, close quarters fighting, some of the paratroopers made it into the PAVN trenchline but were ordered to pull back as darkness fell. At approximately 23:00, the 4th Division's 1/12th Infantry was ordered to withdraw from an offensive operations in the southern Central Highlands and redeploy to Đắk Tô. In a night time air redeployment, the entire battalion redeployed and took up positions around the main fire support base at Đắk Tô in less than 12 hours. The following day was spent in launching airstrikes and a heavy artillery bombardment against the hilltop, totally denuding it of cover. On 23 November, the 2nd and 4th Battalions of the 503rd were ordered to renew their assault while the 1/12th Infantry assaulted 875 from the south. This time the Americans gained the crest, but the PAVN had already abandoned their positions, leaving only a few dozen charred bodies and weapons. For its combined actions during operations around Đắk Tô, the 173rd Airborne Brigade was awarded the Presidential Unit Citation.
Последствия
К концу ноября силы ПАВН отступили к своим базам в Камбодже и Лаосе, не сумев уничтожить крупное американское соединение, но заставив армию США понести тяжелые потери. В боях вокруг Дак-То погибли или пропали без вести, предположительно мертвыми, 376 американских военнослужащих, еще 1441 был ранен. Другой предмет острых разногласий – заявление Вьетнамского агентства новостей, опубликованное в отчете Associated Press, о гибели 2800 американских солдат и 700 солдат южновьетнамской армии. В своих мемуарах генерал Уильям К. Уэстморленд, командующий американскими войсками во Вьетнаме, упоминал о 1400 потерях ПАВН, в то время как генерал Уильям Б. Россон, заместитель командующего MACV, оценивал потери ПАВН в 1000–1400 человек. MACV утверждал, что три из четырех полков ПАВН, участвовавших в боях, были настолько обескровлены, что не принимали участия в следующей фазе зимне-весеннего наступления. В Тет-офанзиве в январе 1968 года в бой вступил только 24-й полк. 173-я воздушно-десантная бригада и два батальона 4-й пехотной дивизии находились в не лучшем состоянии. Уэстморленд заявил, что "мы нанесли врагу сокрушительное поражение, не ставя под угрозу операции в других районах. Враг не предпринял ответных действий". Официальная послевоенная история ПАВН более оптимистична, представляя результаты как нанесение потерь бригаде, двум батальонам и шести ротам американских войск. Генерал Гиап даже заявил о подобной стратегии в сентябре, но американцам это показалось слишком надуманным. Однако, ни один внятный анализ не мог объяснить почти самоубийственные военные действия Ханоя. Их можно было бы объяснить только в случае возникновения ситуации, подобной Дьен-Бьен-Фу. И вскоре такая ситуация возникла. В западном углу провинции Куангчи изолированный морской пост в Кхесане оказался в осаде сил ПАВН, которые в конечном итоге насчитывали три дивизии. Три военнослужащих 173-й воздушно-десантной бригады (майор Чарльз Дж. Уоттерс, рядовой Джон А. Барнс III и рядовой Карлос Лозада) посмертно были награждены Медалью Почета за проявленное мужество в бою.