Введение

План Кэтлин, иногда называемый Планом Артуса, — это военный план вторжения нацистской Германии в Северную Ирландию, утвержденный в 1940 году Стивеном Хейсом, временно исполняющим обязанности начальника штаба Ирландской республиканской армии (ИРА). План Кэтлин отличается от операции «Зелёный», немецкого военного плана вторжения в Ирландию, также разработанного в 1940 году.

Поймать план

22 мая 1940 года в доме Хелда был проведен обыск, в ходе которого было изъято оборудование, привезенное Гёрцем в Ирландию, включая его парашют и план «Кэтлин». Гарда ждала прибытия Хелда и арестовала его. В комнате Гёрца также обнаружили пишущую машинку и папку с информацией о военных объектах в Ирландии: портах, аэродромах, мостах, дорогах, местах посадки и дислокации ирландских сил обороны. Примерно в то же время была арестована жена Фрэнсиса Стюарта, Изольта Стюарт (дочь Мод Гонн) по подозрению в укрывательстве «Генриха Брэнди» – псевдонима, под которым путешествовал Гертц. План «Кэтлин» был раскрыт, и ирландские власти немедленно передали его в MI5 в Лондоне, который, в свою очередь, отправил его в Королевскую ульстерскую полицию (RUC) в Белфасте. Детали плана легли в основу совместных ирландско-британских военных учений, запланированных на следующий год под эгидой Плана W – согласованного ответа на возможное немецкое вторжение. Хемпель должен был попытаться смягчить опасения, вызванные обнаружением плана «Кэтлин» в ирландском политическом истеблишменте, подчеркивая предложения Германии о военной помощи в случае вторжения Великобритании в Эйре.

Куртский студенческий план 1941 года

План Кэтлин, или расширенный вариант плана захвата Северной Ирландии, вновь всплыл в нацистской Германии в январе 1941 года. Во время аудиенции у Гитлера генерал Курт Студент, командующий 11-м немецким воздушно-десантным корпусом, обсудил план захвата Северной Ирландии и сохранения территории Эйре свободной от немецких войск и оккупации. Обсуждение проходило в Оберзальцберге в день Нового года, где Студент восстанавливался после ранений, полученных во время вторжения в Нидерланды. В тот момент Гитлер все еще рассматривал вторжение в Британию, и именно в этом контексте Студент предложил отвлекающий десантный удар по Северной Ирландии, синхронизированный с высадкой немецких войск на южном побережье Англии. Студент предложил также сбрасывать манекены, одетые как парашютисты, чтобы дезориентировать противника. По словам Студента: "Последовала еще более продолжительная дискуссия о положении Ирландского Свободного Государства. Гитлер заявил: «Нейтралитет Эйре необходимо уважать. Нейтральное Ирландское Свободное Государство для нас ценнее враждебной Ирландии. Мы должны быть рады, что Ирландия до сих пор сохраняет нейтралитет. Однако мы не могли избежать небольших нарушений границы, когда подразделения сбивались с курса, совершая вынужденные посадки ночью или десантируясь не в ту область». Студент предложил провести операцию в апреле, в 25-ю годовщину Пасхального восстания 1916 года. Его план предусматривал ночную высадку 20 000 парашютистов и 12 000 десантников в двух районах Северной Ирландии. Основные силы должны были высадиться в треугольнике между северной частью озера Неа и горой Дивис над Белфастом, захватив аэродромы RAF Алдергроув, Лэнгфорд Лодж и Наттс Корнер. Одновременно вторая группа парашютистов должна была быть десантирована в районе Лисберна для уничтожения самолетов на аэродроме Лонг-Кеш и перерезания автомобильных и железнодорожных коммуникаций между Белфастом и югом. Манекены Студента должны были быть сброшены над горами Морн и Сперрин, чтобы усилить замешательство. На рассвете эскадрильи истребителей Люфтваффе должны были прибыть из Бретани и приземлиться на захваченных аэродромах. После окончания Второй мировой войны Студент утверждал, что считал первую часть операции успешной, но в случае неудачи высадки в Британии он и его люди прорвались бы на территорию Эйре и попросили бы об интернировании, а не попадания в плен к британской армии. Несмотря на это, Студент не знал о сотрудничестве между Дублином и Лондоном в рамках Плана W, и, скорее всего, любое вторжение немецких войск спровоцировало бы вторжение британцев. Гитлер не принял решения по этому вопросу, и на следующий день рейхсмаршал Герман Геринг сказал Студенту: «Не беспокойтесь понапрасну об Ольстере [Северной Ирландии]. Фюрер не намерен вторгаться в Великобританию. Отныне Гибралтар станет для вас главной задачей».