Введение

Британский принц; третий сын Фредерика, принца Уэльского.

Принц Уильям Генри, герцог Глостерский и Эдинбургский (25 ноября 1743 – 25 августа 1805) был внуком Георга II и младшим братом Георга III, короля Великобритании.

Молодежь

Принц Уильям Генри родился в Лестер-хаусе, Вестминстер. Его родителями были Фридрих, принц Уэльский, старший сын Георга II и Каролины Ансбахской, и принцесса Августа Саксен-Гота, тогда принцесса Уэльская. Он был крещен в Лестер-хаусе одиннадцать дней спустя. Его крестными родителями были его дядя по отцовской линии (со стороны жены), принц Оранский; его дядя по отцовской линии, герцог Камберлендский; и его тетя по отцовской линии, принцесса Амелия. При рождении он был четвертым в порядке наследования престола. Его отец умер в 1751 году, оставив старшего брата принца, принца Георга, наследником престола. 25 октября 1760 года он взошел на престол как Георг III, а 19 ноября 1764 года был пожалован в герцоги Глостерские и Эдинбургские, а также графа Коннахтского. 27 мая 1762 года он был посвящен в рыцари Ордена Подвязки, а 22 сентября того же года – инвестирован. В 1764 году он начал ухаживать за Марией Уолпол, вдовой графиней Уолдегрейв, незаконнорожденной внучкой сэра Роберта Уолпола.

Карьера и брак

Вначале он хотел служить в армии, но его здоровье и интеллект оказались недостаточными. Вместо этого он был назначен полковником 13-го пехотного полка в 1766 году. В том же году он и Мария поженились тайно в его доме на Пэлл-Молл. О браке королю стало известно лишь после принятия Закона о королевских браках 1772 года. Герцог и Мария жили на холме Сент-Леонард в Клюере, недалеко от Виндзора, и имели троих детей, все из которых с рождения носили титул «Высочество» и использовали территориальное обозначение Глостер в сочетании со своими княжескими титулами, как правнуки в мужской линии Георга II. В 1767 году он был повышен до генерал-майора и стал полковником 3-го полка пехотной гвардии. В том же году он был назначен хранителем Виндзорского леса, получив официальную резиденцию в Кранборн-Лодж. В 1768 году он нанял известного скрипичного мастера Ричарда Дюка в качестве своего придворного инструментального мастера, предоставив ему частные покои на Старой Глостер-стрит и мастерские на Глостер-плейс. В 1771 году он стал тринадцатым канцлером Дублинского университета, занимая эту должность до 1805 года. Первый ребенок герцога и Марии, принцесса София Глостерская (София Матильда; 29 мая 1773 – 29 ноября 1844), родилась в 1773 году. Принцесса Каролина Глостерская (Каролина Августа Мария; 24 июня 1774 – 14 марта 1775) последовала чуть более чем через год и была крещена в частном порядке 22 июля 1774 года – ее крестными родителями были герцогиня Глостерская (ее мать), наследная герцогиня Брауншвейг-Люнебургская (ее тетя по отцу) и наследный герцог Брауншвейг-Люнебургский (ее дядя по браку). Однако принцесса Каролина умерла в возрасте всего девяти месяцев после прививки от оспы, предназначенной для защиты от этой болезни. У герцога и Марии был третий и последний ребенок в 1776 году, принц Уильям Фредерик (15 января 1776 – 30 ноября 1834). С началом американской войны за независимость герцог надеялся получить полевое командование, но Георг отказал ему. Он обратился с просьбой служить в войсках Фридриха II Прусского во время войны за Баварское наследство (1777–1779) – Георг согласился, но сам Фридрих отклонил предложение. Позже он перешел в 1-й полк пехотной гвардии и 18 октября 1793 года стал фельдмаршалом. В 1796 году он был назначен генеральным офицером, командующим Северным округом, и оставался на этой должности до 1802 года.

Интересы и семейные связи

В 1780 году герцог был избран членом Королевского общества и сохранял интерес к медицинским и научным вопросам того времени. В 1797 году он пригласил хирурга из Норвича, Филиппа Мидоуса Мартино, на ужин в Рейнхэм-холл, резиденцию Джорджа Тауншенда, 1-го маркиза Тауншенда, чьим первым кузеном был Томас Тауншенд, 1-й виконт Сидней, в честь которого был назван Сидней в Австралии. Первый двоюродный брат Мартино, лейтенант Дэвид Блэкберн (1753–1795), помог основать первое поселение в Сиднейской бухте, будучи капитаном HMS Supply, корабля Первого флота. Маркиз, как и Мартино, был вигом и в то время занимал должность лорда-лейтенанта Норфолка. В 1825 году сэр Уильям Бичи выставил свои портреты Мартино и герцога в Королевской академии художеств. В 1782 году у герцога родилась внебрачная дочь, Луиза Мария Ла Кост (6 января 1782 – 10 февраля 1835), которая впоследствии вышла замуж за Годфри Макдональда, 3-го барона Макдональда. Ее матерью была любовница герцога, леди Альмерия Карпентер, дочь первого графа Тирконнелла. Герцог скончался в Глостер-хаусе в Лондоне в 1805 году, и его преемником в качестве герцога стал его сын Уильям Фредерик. Он был похоронен в часовне Святого Георгия в Виндзорском замке.

Руки

Вильгельму было даровано право использовать герб королевства, с отличительным знаком в виде серебряной нашивки из пяти концов, центральный из которых несёт лилию лазурного цвета, а остальные – крест гулёвого цвета.