Простой план

Введение

"Простой план" — триллер 1993 года, написанный Скоттом Смитом. В рецензии газеты New York Times отмечалось, что книга отличается "эмоциональной точностью и исключительно умелым сюжетом". В 1998 году была выпущена экранизация, снятая Сэмом Райми. По мнению рецензентов Times, роман настолько мрачен, что для фильма пришлось изменить концовку, чтобы сделать её менее трагичной.

Сюжет

Действие происходит в небольшом городке на севере Огайо, зимой укрытом снегом. Рассказчик – Хэнк Митчелл, бухгалтер и семьянин. Он начинает с того, что его родители погибли в автомобильной катастрофе, когда их машина столкнулась с фурой; Хэнк считает, что это было самоубийство, поскольку его родители погрязли в долгах из-за чрезмерных займов и некомпетентного управления финансами. В канун Нового года Хэнк и его старший брат Джейкоб отправляются навестить могилы родителей, вместе с Лу, единственным другом Джейкоба. Когда лиса выбегает перед грузовиком Джейкоба, он сбивает с курса и врезается в овраг. Собака Джейкоба бросается в погоню за лисой в заповедник. Трое мужчин отправляются за собакой и находят разбившийся самолет; внутри – мертвый пилот и спортивная сумка с 4,4 миллионами долларов в купюрах по сто долларов. Хэнк хочет передать деньги властям, но Джейкоб и Лу, оба безработные, хотят оставить их себе. Хэнк предлагает компромисс: он сохранит деньги до весны, пока самолет не обнаружат. Если о пропаже денег заговорят, он их сожжет; в противном случае, через шесть месяцев они поровну разделят сумму и разъедутся. Жена Хэнка, Сара, сначала неохотно, а затем с энтузиазмом, соглашается с этой идеей. На следующий день, по предложению Сары, Хэнк и Джейкоб возвращаются к самолету и кладут в кабину пятьсот тысяч долларов. Любопытный сосед, Педерсон, замечает следы на снегу, и Джейкоб, в панике, сбивает его с ног и, по-видимому, убивает. Когда Хэнк возвращается и видит, что Педерсон еще дышит, он душит его. Лу, накопивший азартные долги в надежде на свою долю, пытается шантажировать Хэнка, требуя свою треть денег досрочно. По настоянию Сары, Хэнк и Джейкоб убеждают Лу на пленке признаться в убийстве соседа; в последовавшей потасовке Лу и его девушка погибают. Хэнк инсценирует смерть как бытовую ссору, попутно убивая соседа – домовладельца Сонни. Джейкоб дает понять, что ему не нравится эта постановка, и Хэнк стреляет и убивает своего брата. Полиция, пресса и жители города принимают объяснения Хэнка относительно произошедшего. Позже Хэнк покупает квартиру на аукционе, который оказывается мошенническим. Потеряв большую часть сбережений, они нуждаются в деньгах с самолета как никогда. Вскоре после этого Хэнк узнает, что ФБР ищет пропавший самолет с 4,4 миллионами долларов выкупа на борту. Когда в ходе поисков самолета погибают шериф города и оставшийся похититель, Сара верит, что они наконец-то на свободе. Но Хэнка вызывают на допрос, где он узнает, что серийные номера каждой десятой купюры были зафиксированы, и невозможно отличить помеченные купюры от непомеченных. Если деньги потратить, их можно будет отследить. Сара рассказывает Хэнку, что уже потратила одну купюру в магазине, и он отправляется туда, чтобы вернуть ее. В схватке с кассиром Хэнк убивает его мачете. Когда пожилая женщина требует впустить ее в магазин, он убивает и ее. Хэнк скрывается с купюрой и остается незамеченным. Хэнк возвращается домой и сжигает деньги, несмотря на протесты Сары. В эпилоге у Сары рождается сын, которого они называют Джейкобом. Через несколько недель после рождения их дочь чуть не тонет в неглубоком бассейне и получает необратимое повреждение мозга. Хэнк и Сара принимают это как наказание за свои преступления. Хэнк рассказывает, что время от времени вспоминает своего брата Джейкоба, потому что только эта память заставляет его чувствовать себя человеком.

The story is set in a small town in northern Ohio that is snow covered throughout the winter. The narrator is Hank Mitchell, an accountant and family man. He begins by stating that his parents had died in a car accident when their vehicle collided with a semi; Hank believes it was a suicide as his parents had been deep in debt due to over borrowing and mismanagement. On New Year's Eve, Hank and his elder brother Jacob set out to visit their parents' graves, accompanied by Lou, Jacob's only friend. When a fox runs in front of Jacob's truck, he swerves and crashes into a ditch. Jacob's dog chases the fleeing fox into a nature preserve. The three men go after the dog and find a crashed plane; inside the plane is the dead pilot and a gym bag with $4.4 million in $100 bills. Hank wants to turn the money over to the authorities, but Jacob and Lou, both unemployed, want to keep it. Hank's compromise is that he will hold onto the money until after the plane is discovered in the spring. If there is any mention of the missing money, he will burn it; otherwise, after six months, they will split it equally and separately leave town. Hank's wife, Sarah, accepts the idea, at first reluctantly, then enthusiastically. The following day, at Sarah's suggestion, Hank and Jacob return to the plane and plant five hundred thousand dollars in the cockpit. A curious neighbor Pederson sees the tracks in the snow and Jacob, in a panic, hits and apparently kills the man. When Hank returns and sees that Pederson is still breathing, he suffocates him. Having racked up gambling debts in anticipation of his share of the money, Lou tries to blackmail Hank for his third of the money ahead of schedule. At Sarah's urging, Hank and Jacob con Lou into saying on tape that he killed the neighbor; in an ensuing scuffle, Lou and his girlfriend are both killed. Hank stages the deaths as a domestic dispute, murdering a man next door the landlord Sonny in the process. Jacob makes it clear that he is uncomfortable with the set up, so Hank shoots and kills his brother. The police, the media, and the townspeople all accept Hank's explanation of the carnage. Later, Hank buys a condo at an auction, which turns out to be a scam. Having lost the majority of their savings, they need the airplane money more than ever. Soon afterward, Hank learns that the FBI is looking for a lost plane with $4.4 million in ransom money on board. When both the town sheriff and the remaining kidnapper are killed in the search for the plane, Sarah believes that they finally are home free. But Hank, called in for questioning, learns that the serial number of every tenth bill had been recorded, and there is no way to tell the marked bills from those that are not marked. If the money is spent, it can be traced. Sarah tells Hank that she has already spent one of the bills at a convenience store, and he goes there to steal it back. In a fight with the cashier, Hank kills the man with a machete. When an elderly woman demands to be let into the store, he kills her as well. Hank flees with the bill and is never suspected. Hank goes home and burns the money over Sarah's protests. In the epilogue, Sarah has a baby boy, whom they name Jacob. A few weeks after the birth, their daughter nearly drowns in a wading pool and suffers permanent brain damage. Hank and Sarah accept this as punishment for their crimes. Hank narrates that he pictures his brother Jacob from time to time, because only this memory makes him feel human.

Критический прием

В своей рецензии 1993 года The New York Times назвала роман "Простой план" "прекрасно выверенным и тревожным дебютным произведением". Газета Chicago Tribune описала книгу как "трагическое путешествие, столь же захватывающее, целеустремленное и беспощадно мрачное, как "Сокровище Сьерра-Мадре".