Макс Валиер: Пионер ракетной техники Австрии

Введение

Австрийский пионер ракетостроения Макс Валье (9 февраля 1895 – 17 мая 1930) был австрийским пионером в области ракетостроения. Он был ключевой фигурой в первой в мире крупномасштабной ракетной программе Opel RAK и способствовал созданию немецкого общества Verein für Raumschiffahrt (VfR – "Общество космического полета"), объединившего многих ученых, которые впоследствии воплотили космические полеты в реальность в XX веке.

Биография

Валье родился в Бозене в графстве Тироль (ныне Южный Тироль) и в 1913 году поступил на физический факультет Инсбрукского университета. Он также прошел обучение на механике на расположенной неподалеку фабрике. Его учеба была прервана Первой мировой войной, во время которой он служил в авиакорпусе австро-венгерской армии в качестве воздушного наблюдателя. После войны Валье не вернулся к учебе, а стал независимым научным писателем. В 1923 году он прочитал основополагающую книгу Германна Оберта «Die Rakete zu den Planetenräumen» (Ракета в межпланетное пространство) и вдохновился написать аналогичную работу, чтобы объяснить идеи Оберта доступным для широкой публики языком. С помощью Оберта он опубликовал «Der Vorstoß in den Weltenraum» (Прорыв в космос) в следующем году. Книга имела огромный успех, выдержав шесть переизданий до 1930 года. За ней последовали многочисленные статьи на тему космических путешествий с такими заголовками, как «Берлин – Нью-Йорк за час» и «Смелое путешествие на Марс». В 1928 и 1929 годах он работал с Фрицем фон Опелем над рядом ракетных автомобилей и самолетов в рамках первой в мире крупномасштабной ракетной программы Opel RAK. Для фон Опеля эти эксперименты также имели положительный эффект для PR компании Opel, а для Валье – стали способом привлечь больше внимания к ракетостроению среди населения. Фридрих Зандер был выбран поставщиком твердотопливных ракетных двигателей для этих проектов. Деятельность Валье и фон Опеля привела к установлению рекордов скорости для наземного и железнодорожного транспорта, а в конечном итоге – к созданию первого в мире ракетного самолета. Первый публичный полет состоялся 30 сентября 1929 года, пилотировал фон Опель. После полета Opel RAK.1, вызванного Великой депрессией, сотрудничество Opel RAK прекратилось, фон Опель покинул Германию в 1930 году, эмигрировав в США, а затем во Францию и Швейцарию. Валье продолжил разработку ракет самостоятельно. К концу 1920-х годов VfR сосредоточил свои усилия на ракетах с жидким топливом. Первый успешный испытательный запуск с жидким топливом (продолжительностью пять минут) состоялся на заводе Хейландт 25 января 1930 года. 19 апреля 1930 года Валье провел первый испытательный заезд ракетного автомобиля с жидкостным двигателем Valier Heylandt Rak 7. Менее чем через месяц Валье погиб, когда спиртовой ракетный двигатель взорвался на его испытательном стенде в Берлине. Его протеже Артур Рудольф продолжил разработку усовершенствованной и более безопасной версии двигателя Валье.

Valier was born in Bozen in the County of Tyrol (now South Tyrol) and in 1913 enrolled to study physics at the University of Innsbruck. He also trained as a machinist at a nearby factory. His studies were interrupted by the First World War, during which he served in the Austro Hungarian army's air corps as an aerial observer. After the war, Valier did not return to his studies, but became a freelance science writer. In 1923, he read Hermann Oberth's landmark book Die Rakete zu den Planetenräumen (The Rocket into Interplanetary Space) and was inspired to write a similar work to explain Oberth's ideas in terms that could be understood by lay persons. With Oberth's assistance, he published Der Vorstoß in den Weltenraum (The Advance into Space) the following year. It was an outstanding success, going through six editions before 1930. He followed this with numerous articles on the subject of space travel, with titles like "Berlin to New York in One Hour" and "A Daring Trip to Mars". In 1928 and 1929, he worked with Fritz von Opel on a number of rocket powered cars and aircraft within the world's first large scale rocket program Opel RAK. For von Opel, these experimentations had also a very positive public relations effect for the Opel company, and for Valier, they were a way of further raising interest in rocketry amongst the general population. Friedrich Sander in these endeavours was chosen as the supplier of solid fuel rocket motors. Valier's and von Opel's activities led to land and rail vehicle speed records, and eventually to the world's first rocket plane. The first public flight took place on September 30, 1929, piloted by von Opel. After the Opel RAK.1 flight, caused by the Great Depression, the Opel RAK collaboration came to an end, von Opel left Germany in 1930, immigrated to the US and eventually to France and Switzerland. Valier then continued the rocket development on his own. By the late 1920s, the VfR was focusing its efforts on liquid fuelled rockets. Their first successful test firing with liquid fuel (five minutes) occurred in the Heylandt plant on 25 January 1930. On 19 April 1930 Valier performed the first test drive of a rocket car with liquid propulsion, the Valier Heylandt Rak 7. Valier was killed less than a month later when an alcohol fuelled rocket exploded on his test bench in Berlin. His protégé Arthur Rudolph went on to develop an improved and safer version of Valier's engine.