Введение

Американский писатель (1936–2013)

Сильвия Селеста Браун (урождённая Шумейкер; 19 октября 1936 – 20 ноября 2013) Её отец сменил несколько работ, занимаясь в разное время доставкой почты, продажей ювелирных изделий и работой вице-президентом крупной транспортной компании. Браун воспитывалась преимущественно в католической вере, и утверждается, что её мать была епископальского вероисповедания, бабушка по материнской линии – лютеранкой, отец – евреем, а родственники принадлежали ко всем этим конфессиям. Браун утверждала, что начала видеть видения в возрасте трёх лет, и что её бабушка, которую она называла также медиумом, помогла ей понять их значение. Браун также говорила, что её прадядя был медиумом и увлекался НЛО.

Карьера

Браун начала работать в качестве экстрасенса в 1973 году. В 1986 году она основала "гностико-христианскую" церковь в Кемпбелле, Калифорния, известную как Общество Новуса Спиритуса. Она также была главой корпорации Sylvia Browne Corporation и Sylvia Browne Enterprises. В интервью 2010 года бизнес-менеджер Браун сообщил, что её бизнес зарабатывал 3 миллиона долларов в год. Она также заявляла о способности общаться с духовным наставником по имени "Франсин" и воспринимать широкий спектр "вибрационных частот". Она часто выступала на радиостанции Coast to Coast AM. Во время этих выступлений она обычно обсуждала свои предполагаемые способности с ведущим, а затем проводила чтения для зрителей или слушателей. Иногда она участвовала в дискуссиях с другими гостями, включая скептиков, что часто приводило к спорам об истинности экстрасенсорных способностей Браун. Браун вела собственное часовое онлайн-радиошоу на Hay House Radio, где проводила чтения и обсуждала паранормальные явления. Браун появилась в эпизоде 1991 года телешоу "Одержимые призраками: правдивые истории о привидениях". В сегменте "Призраки R Us" она сыграла саму себя в реконструкции событий, которые якобы произошли в магазине Toys R Us, населенном призраками. Браун также появилась в роли самой себя в дневной теленовелле CBS "Молодые и дерзкие" в декабре 2006 года.

Ложные предсказания

Браун сделала множество публичных заявлений, которые впоследствии оказались ложными. Среди наиболее известных случаев были следующие:
В 2002 году Браун сообщила родителям 11-летнего Шона Хорнбека, пропавшего без вести ранее в том же году, что его похитил темнокожий испаноязычный мужчина с дредами, и он мертв. Хорнбек был найден живым в 2007 году; его похититель оказался белым мужчиной с короткой стрижкой. В июне 2008 года британский телеканал ITV2 был оштрафован Ofcom за повторный показ эпизода шоу Монтеля Уильямса, в котором содержался первоначальный прогноз Браун. В ноябре 2004 года Браун сказала матери похищенной Аманды Берри, пропавшей без вести девятнадцать месяцев назад: "Она не жива, дорогая". Браун также утверждала, что Берри находится "в воде", и что ей привиделось, как куртка Берри лежит в мусоре с "ДНК на ней". Мать Берри умерла два года спустя, так и не потеряв веры в гибель дочери. Берри была найдена живой в мае 2013 года. В 2003 году в программе Larry King Live Браун предсказала, что умрет в возрасте 88 лет. Она умерла в 2013 году в возрасте 77 лет.

Катастрофа в шахте Саго

2 января 2006 года взрыв на шахте Саго в Западной Вирджинии оставил несколько шахтеров под землей. На следующий день Браун была гостьей радиопрограммы Coast to Coast AM с Джорджем Нури. В начале эфира считалось, что двенадцать из тринадцати шахтеров, оказавшихся в ловушке в результате катастрофы, найдены живыми. Когда Нури спросил Браун, не могло ли отсутствие шума из шахты навести ее на мысль о гибели мужчин, она ответила: "Нет, я знала, что их найдут". Позже в программе выяснилось, что предыдущие сообщения новостей были неверными. Браун сказала: "Я не думаю, что кто-нибудь выжил, возможно, один… Я просто не думаю, что они живы", добавив затем, что "не верила, что они живы, я верила, что их больше нет".

Популярность

Браун завоевала большую популярность. В 2007 году у нее был четырехлетний список ожидания для сеансов гадания по телефону. В том же году сотни людей отправились в круиз с Браун, каждый из которых заплатил тысячи долларов за предсказания.

Критика

Брауна часто осуждали скептики. Роберт С. Ланкастер вел исчерпывающий учет ее неточных предсказаний и преступной деятельности, а также Брауна вызывала неодобрение у других людей, утверждающих, что обладают экстрасенсорными способностями.

Джеймс Рэнди

Самым ярым критиком Браун в скептическом движении был Джеймс Рэнди. 3 сентября 2001 года Браун заявила в программе Larry King Live, что докажет свою состоятельность, приняв вызов Фонда Джеймса Рэнди на один миллион долларов за демонстрацию паранормальных способностей в контролируемом научном эксперименте. Однако к апрелю 2003 года Браун не связалась с Рэнди для организации тестирования. 16 мая 2003 года, в очередном выступлении в шоу Кинга, Браун заявила, что не прошла тест, потому что Рэнди отказался поместить призовые деньги на условное депонирование. В конце 2003 года, несмотря на правила вызова, запрещающие размещение денег на условном депонировании, Рэнди объявил о своей готовности сделать это для Браун; она не приняла и не отреагировала на это предложение. В 2005 году Браун опубликовала в сети сообщение о том, что никогда не получала подтверждения существования призовых денег, несмотря на заявление Рэнди о наличии у него подтвержденной почтовой квитанции, свидетельствующей об отказе Браун от получения посылки. В 2007 году в программе CNN Anderson Cooper 360° бизнес-менеджер Браун Линда Росси заявила, что Браун не будет принимать вызов Рэнди, "потому что ей нечего доказывать Джеймсу Рэнди".

Джон Оливер

В выпуске 2019 года программы HBO "Last Week Tonight" Джон Оливер раскритиковал СМИ за популяризацию Браун и других медиумов и за то, что они создают условия для эксплуатации скорбящих семей. Оливер заявил: "Когда способности к ясновидению преподносятся как настоящие, это придает смелости огромному подпольному миру беспринципных хищников, которые с радостью наживаются на предоставлении "горячей линии" с загробным миром, а также множестве других бессмысленных услуг".

Осуждение за мошенничество

В конце 1980-х годов ФБР и местные власти начали расследование в отношении Браун и ее бизнеса из-за нескольких банковских кредитов, которые привели к "устойчивым убыткам" для банков. В 1992 году Браун и ее тогдашний муж Кензил Далзел Браун были обвинены по нескольким пунктам мошенничества с инвестициями и крупной кражи. Высший суд округа Санта-Клара, штат Калифорния, установил, что Браун и ее муж продавали ценные бумаги в рамках золотодобывающего предприятия, вводя инвесторов в заблуждение. В частности, в одном случае они сообщили супружеской паре, что их инвестиция в размере 20 000 долларов будет использована для немедленных операционных расходов. Вместо этого деньги были переведены на счет их Фонда Нирваны для психических исследований. Каждый из супругов получил годичный испытательный срок. Кроме того, Браун была приговорена к 200 часам общественных работ. У них было два сына, Пол и Кристофер. Она взяла фамилию Браун после третьего брака, а затем изменила ее на Брауне. Ее четвертый брак состоялся 14 февраля 2009 года с Майклом Улери, владельцем ювелирного магазина. В марте 2011 года Общество Novus Spiritus, гностическая христианская церковь, основанная Браун, объявила, что она перенесла сердечный приступ 21 марта на Гавайях, и обратилась с просьбой о пожертвованиях от ее имени. Браун скончалась 20 ноября 2013 года в возрасте 77 лет в больнице Good Samaritan в Сан-Хосе, Калифорния. Ее похоронили в мемориальном парке Oak Hill.

Публикации

1990: (с Антуанетт Мэй). Приключения экстрасенса. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 1999: (с Линдси Харрисон). Другая сторона и обратно: путеводитель экстрасенса по нашему миру и за его пределами. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Signet. 2000: (с Линдси Харрисон). Жизнь на другой стороне: путешествие экстрасенса по загробному миру. Dutton. 2000: Бог, Творение и инструменты для жизни. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2000: Астрология глазами экстрасенса. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2000: Медитации. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2000: (с Линдси Харрисон). Благословения с другой стороны. Нью-Йорк, Нью-Йорк: New American Library. 2000: Совершенство души. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2001: (с Линдси Харрисон). Прошлые жизни, будущее исцеление. Нью-Йорк, Нью-Йорк: New American Library. 2001: Природа добра и зла. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2002: Молитвы. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2002: Разговоры с другой стороной. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2003: (с Линдси Харрисон). Визиты из загробного мира. Нью-Йорк, Нью-Йорк: New American Library. 2003: (с Линдси Харрисон). Книга снов. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Signet. 2003: Книга ангелов. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2004: Мать-Бог: Женский принцип нашего Творца. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2004: Уроки жизни. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2004: (с Линдси Харрисон). Пророчество: Что ждет вас в будущем. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Dutton. 2005: Связь со своим духовным наставником. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2005: Секреты и тайны мира. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2005: Феномен: Все, что вам нужно знать о паранормальном. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Dutton. 2005: (с Крисом Дюфреном). Животные с другой стороны. Цинциннати, Огайо: Angel Bea Publishing. 2006: Если бы вы могли видеть то, что вижу я: Основы Novus Spiritus. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2006: Исследование уровней Творения. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2006: Инсайт: Материалы из мира экстрасенсов. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Dutton. 2006: Мистическая жизнь Иисуса. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Dutton. 2006: Зажги свечу. Angel Bea Publishing. 2006: (с Крисом Дюфреном). Рождество на небесах. Angel Bea Publishing. 2007: Отец-Бог. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2007: Духовные связи. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2007: (с Линдси Харрисон). Дети-экстрасенсы. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Dutton. 2007: Тайные общества. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2007: (с Крисом Дюфреном). Дух животных. Angel Bea Publishing. 2007: Две Марии. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Dutton. 2008: Храмы на другой стороне. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2008: (с Линдси Харрисон). Конец времен. Нью-Йорк, Нью-Йорк: Dutton. 2008: Мистический путешественник. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2009: Все домашние животные попадают на небеса: Духовная жизнь животных, которых мы любим. Touchstone. 2009: Психическое исцеление: Использование инструментов медиума для излечения от любых недугов. Карлсбад, Калифорния: Hay House Inc. 2009: Послания от Духа: Книга руководств с произвольным открытием страниц. St. Lynn's Press. 2009: Принятие психического дара. Карлсбад, Калифорния: Hay House. 2009: (с Линдси Харрисон). Правда об экстрасенсах: Что реально, что нет и как отличить. Touchstone. 2010: Психик: Моя жизнь в двух мирах. HarperOne. 2011: Послесмертие богатых и знаменитых. HarperOne.