Введение

В 2004 году в науке и технике произошло несколько важных событий.

Антропология

27 октября – В Индонезии обнаружены останки ранее неизвестного вида человека. Этот гоминид, получивший название Homo floresiensis, является карликовой формой и жил 18 000 лет назад на острове Флорес.

Биология

22 апреля – Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, деревья имеют теоретический предел высоты в 130 м (426 футов), после которого их рост ограничивается гравитацией. 30 июля – Морские биологи из Исследовательского института аквариума залива Монтерей объявили в журнале Science об открытии рода Osedax – глубоководных червей, питающихся липидами в разлагающихся телах китов.

Вычислительные технологии

4 февраля – запуск Facebook. 1 апреля – запуск Gmail. 9 ноября – запуск Firefox.

Науки о Земле

28 сентября – долгожданное землетрясение обрушивается на Паркфилд, Калифорния, – наиболее тщательно отслеживаемую сейсмически активную зону в мире. Землетрясение, которое, как ожидалось, должно было произойти к концу 1980-х годов, достигло магнитуды 6.0. Сеть приборов, установленная в этом регионе, сделала это землетрясение самым детально зафиксированным в истории. 26 декабря – землетрясение в Индийском океане и вызванное им цунами.

Математика

Майкл Ашбахер и Стивен Д. Смит опубликовали свою работу о квазитонких группах, завершив (последний известный) этап в классификации конечных простых групп.

Палеонтология

Январь – 428-миллионный ископаемый экземпляр Pneumodesmus, обнаруженный в Шотландии, идентифицирован как самое древнее из известных существ, обитавших на суше. Лето – Команда под руководством Нила Шубина обнаруживает окаменелости саркоптеригия Tiktaalik на острове Эллесмир в Нунавуте, Канада, имеющие важное значение для эволюции четвероногих.

Физика

14 января – Физики из Университета штата Пенсильвания создают первый твердый бозе-эйнштейновский конденсат. Январь – Команда из лаборатории JILA в Боулдере, штат Колорадо, объявляет о создании фермионного конденсата, первого такого конденсата, полученного из атомов, а не молекул. 3 февраля – Российские и американские физики публикуют результаты, указывающие на открытие элементов 113 и 115. 22 марта – Команда из Австралии, России и Греции объявляет о создании нового материала из углеродной нанопены, обладающего самой низкой плотностью из когда-либо зарегистрированных для твердого тела. 20 апреля – NASA запускает зонд Gravity Probe B с целью проверки общей теории относительности Эйнштейна. 19 мая – Группа европейских ученых создает первый газ Тонкса-Жирардо. 24 сентября – Физики из Университета Жозефа Фурье и Института Лауэ-Ланжевена в Гренобле, Франция, сообщают об открытии раствора (циклодекстрина, воды и 4-метилпиридина), который при нагревании переходит из жидкого состояния в твердое, а при охлаждении снова плавится. 22 октября – Андре Гейм и Константин Новоселов публикуют результаты повторного открытия, выделения и характеризации графена в Манчестерском университете в Англии.

Технология

27 марта – NASA успешно осуществила вторую попытку полета своего экспериментального самолета X-43A в рамках проекта Hyper-X, достигнув скорости, превышающей 7 Махов – это самый быстрый свободный полет воздушно-реактивного гиперзвукового аппарата. 30 апреля – Ученые из Калифорнийского университета в Ирвине объявили о создании первого высокоскоростного транзистора на основе углеродных нанотрубок, работающего в диапазоне микроволновых частот.

Назначения

12 февраля – Арден Бемэнт, исполняющий обязанности директора Национального научного фонда США. 26 августа – Нейробиолог Сьюзан Хокфилд назначена президентом MIT. 19 ноября – Физик-экспериментатор Пьермария Оддон назначена директором Фермилаба, сменив Майкла Уизерэлла (с 1 июля 2005 года).