Введение

Салфетка – это квадратный кусок ткани или бумажной ткани, используемый за столом для вытирания рта и пальцев во время еды. Иногда её используют как нагрудник, подкладывая под воротник рубашки. Обычно салфетки небольшие и сложенные, иногда в замысловатые узоры и формы.

Этимология и терминология

Термин «салфетка» появился в 14 веке в значении куска ткани или бумаги, используемого во время еды для вытирания губ или пальцев и для защиты одежды. Слово происходит от позднесреднеанглийского nappekin, от старофранцузского nappe (скатерть, от латинского mappa), с суффиксом kin. «Салфетка» также может обозначать небольшую ткань или полотенце, например, носовой платок в некоторых британских диалектах или платок в Шотландии. «Салфетка» также может быть сокращением от «гигиеническая прокладка».

Описание

Обычно салфетку складывают и кладут слева от сервировки, за пределами самой внешней вилки. В ресторане или на кейтеринге салфетку могут складывать в более сложные фигуры и выставлять на пустую тарелку. Для создания объемного дизайна можно использовать техники оригами. Салфетку также можно собрать в пучок вместе с приборами с помощью кольца для салфеток. В качестве альтернативы, бумажные салфетки могут храниться в салфетнице.

История

В исторических обзорах часто утверждается, что древние греки использовали хлеб, чтобы вытирать руки. На это указывает отрывок из одного из писем Альцифрона (3:44), а также некоторые реплики продавца колбас в комедии Аристофана «Рыцари». Хлеб в обоих текстах называется *апомагдалия*, что просто означает мякиш хлеба, то есть хлеб без корки, а не специальный «хлеб для вытирания рук». Салфетки также использовались в Древнем Риме. Одно из самых ранних упоминаний о столовых салфетках на английском языке относится к 1384–1385 годам.

Бумажные салфетки

Использование бумажных салфеток задокументировано в древнем Китае, где бумага была изобретена во II веке до нашей эры. Бумажные салфетки, известные как чихфа, складывались в квадрат и использовались для сервировки чая. Текстуальные свидетельства о бумажных салфетках встречаются в описании имущества семьи Юй из города Ханчжоу. Бумажные салфетки впервые были импортированы в США в конце XIX века, но не получили широкого распространения до 1948 года, когда Эмили Пост заявила: "Гораздо более уместно использовать бумажные салфетки, чем льняные, которые подавались к завтраку".

Миф о Леонардо да Винчи

Утверждается, что салфетку изобрел Леонардо да Винчи в 1491 году. Согласно этому утверждению, герцог Милана, Людовико Сфорца, привязывал живых кроликов, украшенных лентами, к стульям гостей, чтобы те вытирали руки о спину животных. Леонардо счел это неприемлемым и предложил каждому гостю по ткани. Этот миф берет начало в книге Джонатана Рута и Шелаг Рут "Кухонные тетради Леонардо" (1987) – шуточной книге, изданной как розыгрыш на 1 апреля, в которой утверждается, что в 1481 году был найден давно утерянный Кодекс Романоффа, которого на самом деле никогда не существовало.