Введение

Британский органический фермер (1898–1990)

Леди Эвелин Барбара Бальфур (16 июля 1898 – 16 января 1990) была британским фермером, педагогом, пионером органического земледелия и одной из основоположниц органического движения. Она была одной из первых женщин, изучавших сельское хозяйство в английском университете, окончив учебное заведение, ныне известное как Университет Рединга.

Биография

Балфур была одним из шести детей Джеральда, 2-го графа Балфура, и леди Элизабет Эдит "Бетти" Булвер-Литтон, дочери 1-го графа Литона (бывшего вице-короля Индии). Она приходилась племянницей бывшему премьер-министру Артуру Бальфуру. В возрасте 12 лет она решила, что хочет стать фермером. В 17 лет она поступила в колледж при Редингском университете на диплом по сельскому хозяйству, одной из первых женщин, сделавших это. Получив диплом в 1917 году, она год занималась практическим фермерством, снимая комнату по адресу 102 Basingstoke Road, Reading. В это время она работала на ферме Manor Farm, вспахивая поля. Впоследствии она была назначена управляющим фермой недалеко от Ньюпорта, Уэльс, под руководством различных военных комитетов, в частности, Монмутширского женского военного сельскохозяйственного комитета, председателем которого была леди Мэтер Джексон из Лантилио-корт, Абергавенни. В 1919 году, в возрасте 21 года, по предложению друга семьи Уильяма Э. Г. Палмера из Хогли, она и ее сестра Мэри купили ферму New Bells в Хогли-Грин, Саффолк, используя средства наследства, помещенные отцом в траст. Позже она на долгие годы стала председателем приходского совета Хогли и организовала меры противовоздушной обороны в деревне. Она активно выступала против выплаты церковной десятины и была в оппозиции к викарию Хогли, преподобному Уолтеру Грейнджу Уайту. В 1943 году ведущее лондонское издательство Faber & Faber опубликовало книгу Бальфур "Живая почва". Многократно переиздаваясь, она стала основополагающим текстом для зарождающегося движения за органическое земледелие и питание. В книге были объединены существующие аргументы в пользу органического земледелия с описанием ее планов по Хоглийскому эксперименту.

Ассоциация почв

В 1946 году Балфур стал соучредителем и первым президентом организации Soil Association, международной организации, продвигающей устойчивое сельское хозяйство, и стал одним из ведущих сторонников органического земледелия в Великобритании. С принятием Закона о сельском хозяйстве 1947 года Великобритания продемонстрировала свою приверженность к высокомеханизированной и интенсивной системе земледелия, что разочаровало Балфура, поскольку закон не предусматривал поддержку или финансирование органических методов производства. К 1952 году членство в Soil Association выросло до 3000 человек, во многом благодаря усилиям небольшого комитета, в который входил Балфур, и публикации их журнала "Мать-Земля", позднее переименованного в "Живая Земля". В Южной Африке в 1961 и 1962 годах организацией Valley Trust были проведены эксперименты с использованием методов Балфура. Эти эксперименты впоследствии показали, что органического подхода было достаточно, более того, что "людям не нужны химикаты, которые на сухой почве были даже вреднее, чем бесполезны".

Личная жизнь

Бальфур прожил с Кэтлин Карнли (1889–1976) 50 лет. Карнли приехала к Бальфуру в Хогли в 1930-х годах и была умелой дояркой. После того, как большой фермерский дом был сдан в аренду, они жили в коттедже в Хогли. До Карнли историки высказывали предположения об её отношениях с Берил Хернден (1897–1978). Бальфур и Карнли подружились с Грэмом Уайтом и останавливались у него в поместье "Балд Блэр" во время путешествий по Австралии и Новой Зеландии.

Поздние годы

Балфур продолжала заниматься сельским хозяйством, писать и читать лекции до конца своей жизни. В 1958 году она отправилась в годовой тур по Австралии и Новой Зеландии, во время которого встретилась с австралийскими пионерами органического земледелия, включая Генри Шубриджа, президента Ассоциации живой почвы Тасмании, первой организации, вступившей в Ассоциацию почв. В 1963 году она переехала на побережье Саффолка и регулярно навещала ферму в Хогли. Ферма была продана в 1970 году из-за растущих долгов центра. В 1984 году она вышла на пенсию из Ассоциации почв в возрасте 85 лет, но продолжала ухаживать за своим большим садом. 14 января 1990 года она была удостоена ордена OBE в списке наград Нового года. В 1989 году она перенесла инсульт, от которого скончалась в Шотландии 16 января 1990 года, в возрасте 90 лет. 17 января 1990 года, на следующий день после ее смерти, правительство консерваторов во главе с Маргарет Тэтчер предложило гранты для стимулирования перехода британских фермеров на органические методы ведения хозяйства.