Альянс евангельских меннонитских церквей: История формирования и принципы

Введение

Альянс евангельских меннонитских конгрегаций (АМЕК) — это объединение консервативных евангельских меннонитских церквей. Организация была официально образована в 2002 году в связи с обеспокоенностью по поводу слияния Церкви меннонитов и Генеральной конференции меннонитов. Как деноминация, АМЕК определяет себя как добровольное объединение общин, разделяющих двойную приверженность: как к доктринальным основам евангельской ортодоксии, так и к основополагающим принципам исторического библейского анабаптизма.

Предыстория

Основание AMEC стало кульминацией движения за возрождение анабаптистского акцента на евангелизации XVI века, в сочетании с обеспокоенностью по поводу доктринальных компромиссов и предстоящего слияния Церкви меннонитов и Генеральной конференции меннонитов. В июле 1979 года в Смоктауне, штат Пенсильвания, состоялась консультация евангельских лидеров меннонитов. По итогам этой встречи была принята декларация, получившая название «Смоктаунское заявление». В ней содержался призыв к «повторному подтверждению авторитета Писания, пересмотру приоритетов с акцентом на спасительную силу Евангелия и ясному призыву к возобновлению акцента на евангелизации». За этим последовала еще одна консультация, состоявшаяся в Берне, штат Индиана, в марте 1981 года. В 1992 году эта евангельская группа организовала Евангельское анабаптистское братство и начала издавать информационный бюллетень ЕАБ. По мере развития слияния Церкви меннонитов и Генеральной конференции меннонитов они совместно приняли новое исповедание веры в качестве основы для слияния. Члены ЕАБ считали, что некоторые части исповедания были намеренно оставлены двусмысленными, особенно в отношении непогрешимости Писания. Другие спорные вопросы касались того, является ли новое исповедание лишь руководством или окончательным заявлением, которому руководство должно было следовать при руководстве новой деноминацией, и должны ли быть запрещены определенные действия для членов церкви. Некоторые евангельские меннониты полагали, что обсуждение доктринальных вопросов было приглушено, чтобы способствовать единству и слиянию. 12 февраля 2000 года в Смоктауне, штат Пенсильвания, состоялось собрание представителей 24 церквей из четырех штатов. Представители пришли к выводу, что «в свете образования новой Церкви меннонитов США и ее отхода от библейской ортодоксии, мы верим, что Бог призывает нас сформировать новую ассоциацию евангельских анабаптистских общин». Совет директоров ЕАБ назначил комитет для разработки рекомендаций о дальнейших действиях. В начале 2000 года Ассоциация евангельских меннонитских общин была принята в качестве предварительного названия организации, и движение к организации было утверждено. 30 сентября 2000 года на собрании в округе Ланкастер, штат Пенсильвания, первая община приняла решение присоединиться к предлагаемой организации. Вскоре после этого семь других общин также взяли на себя обязательство присоединиться к ассоциации. 19 июня 2002 года были разработаны уставы. Они были приняты 28 сентября 2002 года. Затем название было изменено на Альянс евангельских меннонитских общин.

The founding of the AMEC was the culmination of a movement to renew the 16th century Anabaptist emphasis on evangelism, coupled with concerns over doctrinal compromise and the upcoming merger of the Mennonite Church and the General Conference Mennonite Church. A consultation of evangelical Mennonite leaders was held at Smoketown, Pennsylvania, in July 1979. Out of this meeting came a declaration called the "Smoketown Statement". It called for "a reaffirmation of the authority of Scripture, a reexamination of priorities with emphasis on the saving power of the Gospel, and a clear call for renewed emphasis on evangelism." This was followed by another consultation held in Berne, Indiana, in March 1981. In 1992 this evangelical group organized the Evangelical Anabaptist Fellowship, and began publishing an EAF Newsletter. As the merger of the Mennonite Church and the General Conference Mennonite Church developed, they jointly adopted a new Confession of Faith as the basis of the merger. Members of the EAF believed that portions of the confession were left deliberately ambiguous, especially concerning the infallibility of the Scriptures. Other controversial issues included whether the new confession was merely a guideline or a definitive statement to which leadership would be expected to adhere in guiding the new denomination, and whether certain behaviors were to be prohibited to those who are members of the church. Some evangelical Mennonites felt that discussion of doctrinal issues was downplayed in order to promote unity and merger. A meeting representing 24 churches from four states was convened on February 12, 2000, at Smoketown, Pennsylvania. Representatives concluded that "in light of the formation of the new Mennonite Church USA and its departure from Biblical orthodoxy, we believe God is calling us to form a new affiliation of evangelical Anabaptist congregations." The EAF Board of Directors appointed a committee to make recommendations on how to proceed. Early in 2000, Association of Evangelical Mennonite Congregations was adopted as the tentative name of the organization, and the move toward organization was affirmed. On September 30, 2000, at a meeting in Lancaster County, Pennsylvania, the first congregation committed to affiliate with the proposed organization. Soon after this, seven other congregations also committed to affiliate with the association. On June 19, 2002, bylaws were drafted. They were adopted on September 28, 2002. The name was changed to Alliance of Mennonite Evangelical Congregations.

Статус

Членство в этом новом органе, согласно уставу, открыто для любого собрания, которое "поддерживает цели и принципы" и "признает Декларацию вероучения". Лица, чье местное собрание не связано с AMEC, могут подать заявку на "ассоциированное членство" на тех же условиях. На конец 2003 года 16 собраний в Пенсильвании и Нью-Йорке входили в Альянс евангельских собраний меннонитов, представляя, возможно, 2000 отдельных верующих. Некоторые из собраний одновременно связаны с AMEC и Церковью меннонитов США. Осенью 2003 года они начали выпускать ежеквартальный журнал InterLink, который доступен на их веб-сайте или по почте. В настоящее время офис организации находится в Парадайсе, штат Пенсильвания. Конференция и общее собрание Альянса проводятся раз в два года. Организация стремится поддерживать общение между евангельскими меннонитами по всей Северной Америке. По состоянию на 2016 год 28 собраний были связаны с AMEC. Большинство из них находилось в Пенсильвании, но также были представлены Оклахома, Нью-Йорк и Делавэр. Всемирная конференция меннонитов в переписи 2015 года насчитала 2889 крещеных членов в 28 собраниях, входящих в AMEC.

Вера и практика

Вера включает в себя: Библию как вдохновленное и безошибочное Слово Божье; вечное существование Бога в трех лицах; рождение от девы, безгрешную жизнь, чудеса, заместительное искупление, телесное воскресение, вознесение, текущее ходатайство и личное возвращение Иисуса Христа; грехопадение человечества и потребность в спасении; святость человеческой жизни; брак между одним мужчиной и одной женщиной; доктрину непротивления злу; и воскресение всех людей либо к вечному блаженству, либо к вечному отделению от Бога. Хотя помазание елеем, молитва за больных, омовение ног и ношение покрывала в знак благоговения признаются большинством церквей, AMEC признает два таинства – крещение верующих и Вечерю Господню – как отличные от этих других практик. Местные общины независимы и автономны, но AMEC считает, что это не подразумевает автономии от авторитета Писания и его ясных учений.