Введение

Американский фермер и автор, пропагандирующий органическое земледелие.

Элиот Коулман (род. 1938) — американский фермер, автор, сельскохозяйственный исследователь и педагог, сторонник органического земледелия. Он написал книгу «Новый органический производитель». Два года он был исполнительным директором Международной федерации движений органического сельского хозяйства (IFOAM) и являлся советником Министерства сельского хозяйства США во время исследования 1979–1980 годов, «Доклад и рекомендации по органическому земледелию» — документа, который стал основой для современной Национальной органической программы (2002) в США.

На своей ферме «Четыре сезона» в Харборсайде, Бруксвилле, штат Мэн, на мысе Розиер, он выращивает овощные культуры круглый год, даже в суровых зимних условиях (для чего использует неотапливаемые и минимально отапливаемые теплицы и политуннели). Он даже выращивает артишоки, заявляя: «Я выращиваю их просто чтобы раздражать калифорнийцев». Коулман женат на писательнице по садоводству Барбаре Дамрош. В 1968 году Коулман и его первая жена, Сью Коулман, переехали на ферму в штате Мэн, расположенную на земле, приобретенной у Хелен и Скотта Нирингов, в рамках движения за возвращение к земле. Их первый ребенок, Мелисса Коулман, родилась там в следующем году. Коулман самостоятельно научился органическому земледелию в суровом климате штата Мэн и разработал многие методы выращивания в холодную погоду, благодаря которым он известен. Как и Ниринги, Коулманы превратили свою ферму в учебный центр для людей, интересующихся естественными и устойчивыми методами ведения сельского хозяйства. В 1974 году Коулман начал периодически посещать фермы в Европе, чтобы изучить методы, которые можно было бы адаптировать к северо-востоку Соединенных Штатов. С тех пор он совершил множество подобных исследовательских поездок. Фермы товарного садоводства в Нидерландах, Франции и Германии послужили источником большого вдохновения. В эти годы (с начала до середины 1970-х) у Коулмана был гипертиреоз. Он не хотел следовать медицинским советам, поскольку был убежден, что диета может помочь. В конечном итоге он прошел радиойодную терапию. Коулман начал профессионально публиковаться в 1989 году с первого издания книги «Новый органический производитель». В 1995 году, как раз к моменту подготовки второго издания книги, зимний сбор урожая в его хозяйстве вышел на новый, более масштабный уровень. В последующие десятилетия зимний урожай вдохновил на создание «Справочника по зимнему урожаю» и стал одной из его любимых областей прикладных исследований.

Защищаемые принципы

В своих работах Коулман пропагандирует органическое сельское хозяйство малого масштаба и устойчивое сельское хозяйство. Один из его основных принципов – "меньше – лучше", выступая за рост бизнеса за счет улучшения производства и маркетинга, а не физического расширения. Он также предпочитает прямые отношения с клиентами; эти отношения могут принимать различные гибкие формы.

Его принципы также включают предпочтение биологического подхода технологическому и профилактического – корректирующему, при поиске решений сельскохозяйственных проблем. Он охотно использует технологии, где это уместно (включая изобретение новых ручных инструментов и сельскохозяйственной техники), но стремится к тому, чтобы устойчивость самой жизни предотвращала проблемы, а не использовать технологии для их исправления после возникновения. Именно этот принцип, а также постепенное размывание смысловых оттенков слова "органический", заставляет его предпочитать слово "биологический" как наиболее точное описание его методов. Как и многие органические фермеры, Коулман выступает за профилактику, а не лечение, в борьбе с сорняками. Поэтому он предпочитает былую, легкую и частую обработку почвы специализированными типами мотыг, удаляя всходы сорняков с поверхности почвы движением, напоминающим бритье, а не рубку (мотыги "подобны бритвам, а не топорам").

Коулман является лидером в разработке и распространении концепции, согласно которой при продлении сезона следует различать продление вегетационного периода и продление периода сбора урожая. Он указал на то, что сельскохозяйственная наука часто проявляет предвзятость в пользу фундаментальных исследований, но прикладные исследования более ценны для органических фермеров. Он также подчеркивает, что продукты питания должны быть местными и свежими – доставленными на следующий или тот же день.