Мальтийское скаутское движение: история и традиции

Введение

Национальная скаутская организация на Мальте

Основанная в 1908 году, Ассоциация скаутов Мальты (TSAM) является скаутской организацией на Мальте. TSAM всегда поддерживала высокие и уважаемые скаутские традиции. Ее лидеры и члены привержены продвижению идеалов скаутизма в соответствии с теми, которые были изначально установлены основателем молодежного движения, лордом Робертом Баденом-Пауэллом из Гилвелла, и впоследствии развиты Всемирной организацией скаутского движения (WOSM). TSAM – это прогрессивное молодежное движение, которое, как неправительственная организация (НПО), пользуется большим уважением как на местном, так и на международном уровне. Это единственная ассоциация на Мальте, признанная WOSM, и одновременно член Европейского скаутского региона. Девиз TSAM на мальтийском языке – "Kun Lest", что переводится как "Будь готов" на английском языке. Официальный логотип и значок членства TSAM включают мальтийский восьмиконечный крест и эмблему скаутского флёр-де-ли.

Краткая история

Скаутинг, также известный как скаутское движение, – это всемирное молодежное движение, целью которого заявлено содействие физическому, умственному и духовному развитию молодых людей, чтобы они могли играть конструктивную роль в обществе. Скаутинг начался в 1907 году, когда лорд Роберт Баден-Пауэлл из Гилвелла, генерал-лейтенант британской армии, провел первый скаутский лагерь на острове Браунси в Англии. Данный краткий обзор и основные события, а также другие важные даты в истории мальтийских скаутов до, во время и вскоре после окончания Первой мировой войны (Первой мировой войны), дают хорошее представление о других скаутских мероприятиях этого периода. Будучи частью Британской империи, Мальта была одной из первых стран, где началось скаутское движение. История скаутинга на Мальте поистине богата событиями, отмечающими ее непростую историю. Тесная связь островов с основателем скаутского движения, лордом Робертом Баден-Пауэллом, началась, когда он служил капитаном и помощником военного секретаря своего дяди, генерала сэра Генри Августа Смита, который в то время был губернатором Мальты с 1890 по 1893 год. Скаутинг на Мальте начался в 1908 году, всего через год после его основания в Великобритании, и мальтийские скауты стали первой ассоциацией, образованной за пределами Британских островов, наряду с Австралией, Ирландией, Новой Зеландией и Южной Африкой. Мальтийские скаутские отряды были официально признаны в 1909 году, и к концу года в общей сложности 144 скаута были зачислены в семь различных отрядов (Mizzi, 1989, p40). Первый скаутский отряд Слимы подал заявку на регистрацию в Ассоциации скаутов Соединенного Королевства 12 октября 1909 года, а год спустя, в 1910 году, он был зарегистрирован как второй зарубежный отряд в Ассоциации скаутов. В то время на Мальте было зарегистрировано 338 бойскаутов и 3 скаутмастера. Главный скаут Баден-Пауэлл много раз возвращался на остров, в том числе во время отложенного медового месяца с леди Олавой в феврале 1913 года, и когда он инспектировал шесть отрядов из Барракки, Докьярда, Флорианы, Слимы, Тине и Валлетты. Баден-Пауэлл узнал и пожал руку двум скаутам, с которыми он пил чай в Лондоне во время коронации в 1911 году. 15 сентября 1913 года Мальтийская скаутская ассоциация была официально зарегистрирована Имперским штабом в Лондоне как Заморское отделение Ассоциации скаутов. Первым зарегистрированным мальтийским скаутским отрядом был ‘Sliema Land Scouts’ в сентябре 1909 года (интересно, что 1-я группа скаутов Слимы, ‘Bernard’s Own’, является старейшей из сохранившихся активных групп скаутов за пределами Великобритании, и в 2009 году они отметили 100-летие скаутинга на Мальте), за которым последовал ‘Barracca Land Scouts’ в декабре 1911 года. Ассоциация скаутов сформировала местную ассоциацию на Мальте 15 сентября 1913 года, которая стала Мальтийским отделением Ассоциации скаутов. Война была объявлена в августе 1914 года. Первая мировая война оказала значительное влияние на скаутизм на Мальте, поскольку большинство скаутмастеров были также британскими и мальтийскими военнослужащими, которые были отправлены на фронт в Европу. В течение нескольких недель после объявления войны эти мальтийские скауты отправились на Западный фронт. С отменой лагерей скауты добровольно поступили на военную службу в качестве переводчиков, в больницах, в реабилитационных центрах и чайных комнатах, в цензуру, в качестве береговых наблюдателей и посыльных. К ноябрю 1915 года 84 скаута находились на военной службе, 44 из которых получили право на специальный военный значок. Однако, по мере развития второй половины войны, количество членов резко возросло, и на общем собрании Ассоциации 30 ноября 1917 года было зарегистрировано 1200 членов с 28 скаутскими отрядами на острове. Первым отрядом, зарегистрированным в Гозо, был ‘Gozo Secondary School’ в ноябре 1916 года. В воскресенье, 14 октября 1917 года, в Мосте состоялся парад для всех скаутов. В параде участвовали два окружных скаутмастера, 20 скаутмастеров, 33 помощников скаутмастеров, 115 руководителей патрулей и 625 скаутов. Главный скаут, лорд Метхьюен, вручил удостоверения первому островному комиссару Мальтийской скаутской ассоциации, господину Э. Бонавиа. Один инцидент пролил некоторый свет на скаутов, когда появились утверждения о союзе скаутских и гидовских движений с Евангельским альянсом, в то время как их члены были римскими католиками. Таким образом, в августе 1925 года группа скаутов из Соединенного Королевства отправилась в Рим на встречу с Папой, в том числе тридцать четыре мальтийских скаута. В своей книге "Scouting in Malta: an Illustrated history" (1989), Джон А. Мицци приводит слова Баден-Пауэлла, обращенные к скаутам: "Своим поведением и благопристойностью покажите главам вашей Церкви в Риме, что как скауты вы не имеете двух господ, а ваш единственный Господь – Бог и ваша Церковь. Ваши скаутмастера – всего лишь ваши старшие братья, показывающие вам, как лучше выполнять свой долг как хорошие католики. Я хочу, чтобы вы помнили об этом и соблюдали дисциплину своей Церкви." (Mizzi, 1989, p115). Мицци (1989) также сообщает, что во время своего последнего визита на Мальту Баден-Пауэлл сказал: "Я вижу большие перемены к лучшему в этих мальчиках по сравнению с мальчиками прошлых дней, теперь, как скауты, у них есть интересы, хобби и цели в жизни, и я хотел бы, чтобы мои скауты понимали, что время и энергия, которые они вкладывают в скаутинг, не напрасны; они оказывают большую национальную услугу, даря своим мальчикам здоровье тела, разума и духа. Тем самым они оказывают ощутимую помощь Церкви и образованию." (Mizzi, 1989, p179). Незадолго до своей смерти в 1940 году Баден-Пауэлл написал в своем последнем письме мальтийским скаутам: "Поздравляю моих старых друзей, мальтийцев, с мужеством, с которым они выдержали адские бомбардировки итальянцев. У них есть дух бесстрашия и терпения, который позволяет им встречать опасность с улыбкой, держаться до триумфального конца".

Scouting, also known as the Scout Movement, is a worldwide youth movement with the stated aim of supporting young people in their physical, mental and spiritual development, so that they may play constructive roles in society. Scouting began in 1907 when Lord Robert Baden Powell of Gilwell, a Lieutenant General in the British Army, held the first Scouting encampment at Brownsea Island in England. This brief summary and highlight of events and other notable dates of the Scouts in Malta prior, during and soon after the end of the First World War (WW1), gives a very good insight of other Scout activities during this period. Being part of the British Empire, Malta was one of the first countries where Scouting started. The history of scouting in Malta is truly rich in events that mark its chequered history. The close connection the Islands have with the Scout Movement's founder, Lord Robert Baden Powell started when he served in the rank of Captain as Assistant Military Secretary to his uncle, General Sir Henry Augustus Smyth who then was Governor of Malta, between 1890 1893. Scouting in Malta started in 1908, only one year after its establishment in Great Britain, and the Maltese Scouts were the first Association formed outside of the British Isles, together with Australia, Ireland, New Zealand and South Africa. Maltese scout troops were officially recognised in 1909 and by the end of the year a total of one hundred and forty four Scouts were enrolled in seven different Troops” (Mizzi, 1989, p40). The 1st Sliema Scout Troop applied to be registered by The Boy Scouts Association of the United Kingdom on October 12, 1909 and, a year later in 1910, it was registered as the second overseas troop with The Boy Scouts Association. At this time there were 338 Boy Scouts and 3 Scoutmasters listed as members in Malta. Chief Scout Baden Powell returned many times to the island, including during a part of his delayed honeymoon with Lady Olave, in February 1913, and when he inspected six Troops from Baracca, Dockyard, Floriana, Sliema, Tigne and Valletta. Baden Powell recognised and shook hands with two of the Scouts he had tea with in London, during the Coronation in 1911. On 15 September 1913, the Malta Boy Scouts Association was formally registered by Imperial Headquarters in London as an Overseas Branch of the Boy Scouts Association. The first known Maltese scout troop which was registered was the ‘Sliema Land Scouts’ in September 1909 (interestingly, the 1st Sliema Scout Group Bernard’s Own is the oldest surviving active Scout Group outside the UK, and in 2009 they celebrated the 100th Anniversary of scouting in Malta), followed by ‘Barracca Land Scouts’ in December 1911. The Boy Scouts Association formed a local association in Malta on 15 September 1913 which became The Boy Scouts Association Malta Branch. War was declared in August 1914. The First World War had a significant impact on Scouting on Malta, since most of the Scoutmasters were also British and Maltese Servicemen, and who were ordered to the front in Europe. Within weeks of the declaration of hostilities, these Scouts from Malta were on their way to the Western Front. As camps were cancelled, the Scouts volunteered for war service as interpreters, in hospitals, in convalescent centres and in tea rooms, in the censor’s office and as coast watchers and messengers. By November 1915, there were 84 scouts on war duty, 44 of whom had qualified for a special war badge. However, as the latter half of the war progressed, membership rose sharply, and the Association’s general meeting on 30 November 1917, reported 1,200 members with 28 Scout Troops on the Island. The first troop registered in Gozo was the 'Gozo Secondary School’ in November 1916. On Sunday October 14, 1917 a rally for all scouts was held at Mosta. On parade were two District Scoutmasters, 20 Scoutmasters, 33 Assistant Scoutmasters, 115 Patrol Leaders and 625 Scouts. The Chief Scout, Lord Methuen presented warrants to the first Island Commissioner of the Malta Boy Scouts Association, Mr. E. Bonavia. An incident which occurred, and which shed some dark light on the Boy Scouts, was when some allegations were made that Boy Scouts and Girl Guides Movements had an alliance with the Evangelical Alliance, whereas their members were Roman Catholics. Thus, in August 1925, a group of Scouts from the United Kingdom were going to Rome to meet with the Pope, including a party of thirty four Maltese Scouts. In his book "Scouting in Malta: an Illustrated history" (1989), John A. Mizzi states that Baden Powell told the Scouts: By your behaviour and good conduct, show to the heads of your Church in Rome that as Scouts you have not two masters but that your only Master is God and your Church. Your Scout masters are merely your elder brothers, showing you how better to do your duty as good Catholics. I want you to remember that and to obey the discipline of your Church. (Mizzi, 1989, p115). Mizzi (1989) also states that on his last visit to Malta, Baden Powell said: I see a great change for the better in these boys as compared with the boys of the old days, now, as Scouts, they have interests, hobbies and aims in life and I would like your Scouters to realise that the time and energy which they put into Scouting is not thrown away; they are doing a big national service in giving their boys health of body, mind and spirit. They are thereby giving appreciable help respectively to the Church and Education. (Mizzi, 1989, p179). Shortly before his death in 1940, Baden Powell wrote in a final letter to the Islands' Scouts: to congratulate my old friends, the Maltese on the plucky way they have stood up to the infernal bombing of the Italians They have the spirit of fearlessness and patience which enables them to face danger with a smile to stick it out to the triumphant finish

Вторая мировая война также привела к аналогичной службе мальтийских скаутов, которые поддерживали союзные войска во время воздушной осады с 1940 по 1943 год. Это привело к тому, что отделение Ассоциации скаутов и его члены получили коллективную награду – Бронзовый крест "в знак признания их мужества и преданности долгу перед лицом непрерывных вражеских действий в войне за свободу". Мальтийская скаутская ассоциация была образована в октябре 1966 года, вскоре после того, как Мальта обрела независимость в 1964 году. В октябре 1966 года на внеочередном общем собрании Мальтийского отделения Ассоциации скаутов отделение было распущено и была образована Мальтийская скаутская ассоциация, независимая от Ассоциации скаутов Соединенного Королевства. Ассоциация стала членом Международной скаутской конференции в декабре 1966 года. Вице-президент Международной конференции, леди Олава Баден-Пауэлл, вручила регистрационный сертификат главному скауту Мальты. В последующие годы Ассоциация изменила свое название на Ассоциацию скаутов Мальты (TSAM). В 1966 году Ассоциация стала независимой организацией и полноправным членом Всемирной организации скаутского движения (WOSM). В 1976 году название Ассоциации было изменено на "The Malta Scouts Association", а дальнейшей поправкой к ее Политике, Организации и Правилам (P. O. R.) от 31 октября 1978 года, в соответствии с положениями Акта XXII 1978 года Законов Мальты, название Ассоциации было установлено как "THE SCOUT ASSOCIATION". В 2007 году TSAM открыла секцию Бобров в своих учебных программах. С момента своего основания скаутинг был одной из "самых активных и сильных молодежных организаций на острове" ("Brief History", 2012).

Истоки скаутинга в Гозо

Введение: Движение скаутов в Гозо берет свое начало благодаря господину Кармело Джозефу Флоресу, учителю мальтийского языка в средней школе в Гозо. Первая скаутская группа, известная как группа средней школы Гозо (No. 16), была основана 1 ноября 1916 года и зарегистрирована 24 ноября 1916 года. Группа, руководителем которой был господин Флорес, была официально признана Ассоциацией скаутов Мальты 26 декабря 1916 года. В день регистрации в группе состояло 19 скаутов, но через год их число увеличилось до примерно 27. Одной из первых проблем, с которой столкнулась группа, был поиск места для проведения собраний. Благодаря вмешательству В.К. Милларда, секретаря правительства Гозо, скаутам было предоставлено государственное имущество на улице Триқ Женқа в Цитадели. С 1890 года в этом здании располагались архивы судов Гозо, но затем оно было отремонтировано для использования скаутами. Этот ранний опыт скаутинга в Гозо сменился периодом, в течение которого нет никаких свидетельств какой-либо скаутской деятельности на острове. Движение вновь стало популярным в 1930-х годах, когда в Гозо появилось несколько групп бойскаутов, а именно: Виктория, Лицей, Гарб, Гасри, Жэббудж, Ксагхара, Ксевкия, Гаджинсилем и Надур. Перепись скаутов на Мальте, проведенная в 1938 году, показала, что в Гозо насчитывалось 359 скаутов: Гаджинсилем – 38, Гарб – 37, Гасри – 31, Лицей – 27, Надур – 68, Виктория – 47, Ксевкия – 25, Ксагхара – 21 и Жэббудж – 15. В то время скауты собирались в здании рядом с часовней Сан-Джакбу на главной площади, ныне известной как площадь Независимости. С началом Второй мировой войны количество членов уменьшилось. Однако во время войны скауты Виктории внесли свой вклад в «военные усилия». Скауты использовались в качестве посыльных для передачи сигналов воздушной тревоги между полицейскими участками и церквями. После окончания войны немногие выжившие члены встречались в Каса Бонди в Цитадели. В 1948 году группа скаутов Виктории была объединена с салезианской скаутской группой оратория Дона Боско. Однако из-за многочисленных мероприятий, организованных в оратории, интерес к скаутской группе постепенно угасал, и она была распущена в 1964 году. В 1950-х годах вновь была сформирована группа скаутов Лицея. Однако ее существование было недолгим. В тот же период были сформированы другие группы в Саннате, начальной школе Виктории, Гаджинсилеме, Надуре и Католическом движении действий Ксагхара. Они также функционировали лишь короткое время. Группа скаутов Виктории: Группа скаутов Виктории, как она известна сегодня, была официально открыта 13 июля 1963 года. Первым руководителем группы скаутов (GSL) был господин Джозеф Г. Грех, известный как «Скип», а капелланом группы был отец Альберт Курми. Группа собиралась в доме на улице Гьайн Катет, принадлежащем матери руководителя группы скаутов, госпоже Ġорджа Грех, которая предложила свой дом для бесплатного использования «временно» в качестве штаб-квартиры группы. Штаб-квартира была открыта окружным комиссаром Антоном Вассалло и освящена Х. Л. Монс. Джузеппе Пейс, епископом Гозо. Под руководством Джо Греха группа продолжала расти и укрепляться. В 1963 году группа начала издавать собственную новостную рассылку. Ее члены приняли участие в акции по сбору средств, известной как «неделя боб-айоб». У группы был свой скаутский оркестр. Она организовывала походы и проводила два лагеря в год, летом и во время пасхальных каникул. Ее члены участвовали в экспедициях как на местном, так и на международном уровне. Они совершали добрые дела. Они помогали, когда их об этом просили. Самое главное, они давали своим членам образование на всю жизнь, в соответствии со Скаутским методом. Первый руководитель группы Джо Грех оставался на этом посту в течение 27 лет. В конце 1990 года господин Грех был избран Ассоциацией скаутов Мальты на должность Главного комиссара Ассоциации. Это означало, что нужен был новый руководитель группы. Был выбран господин Лорри Салиба, который до сих пор занимает эту должность. В июле 1989 года мечта группы о собственном помещении сбылась, когда после нескольких лет упорной работы членов совета, сторонников, бывших скаутов и друзей группы была открыта новая штаб-квартира скаутов на улице Санта Дминка, Виктория. Группа занимала дом, который госпожа Ġорджа Грех предоставляла в течение 27 лет. К сожалению, этого великого благодетеля группы не было, чтобы увидеть осуществление этой мечты, поскольку она умерла в марте 1989 года. Группа навсегда в долгу перед ней. Если бы не ее жест в 1963 году, когда она предоставила группе помещение, которое она могла бы назвать своей штаб-квартирой, история группы могла бы быть совсем другой. История штаб-квартиры на этом не закончилась. В марте 2001 года состоялась еще одна церемония открытия, на этот раз расширения штаб-квартиры. Первоначальной штаб-квартиры стало недостаточно для размещения постоянно увеличивающегося числа членов, поэтому группе пришлось предпринять еще один крупный проект по улучшению своих условий. Обе штаб-квартиры принимали у себя выдающихся гостей. В феврале 1964 года главный скаут Содружества сэр Чарльз Маклин посетил штаб-квартиру. 7 ноября 1998 года, в честь 90-й годовщины прибытия скаутинга на Мальту, настал черед доктора Шарля Морийона, генерального секретаря Всемирной организации скаутского движения. За эти годы штаб-квартиру посетили различные президенты Мальты, премьер-министры, министры и парламентские секретари, члены Европарламента, епископы, должностные лица Ассоциации скаутов Мальты, различные скаутские группы с Мальты и скауты со всего мира. Штаб-квартира также принимает иностранных скаутских групп, посещающих Гозо. Группа также присутствовала на определенных исторических событиях, таких как посвящение епископа Н. Каучи в 1967 году и епископа М. Греха в 2005 году, а также визит Папы Иоанна Павла II в Гозо в мае 1990 года. В 1967 и 1992 годах она приняла участие в мероприятиях, проведенных по случаю визитов Ее Величества королевы Елизаветы II в Гозо. Современная группа по-прежнему делает все возможное, чтобы продолжить традиции скаутинга и предложить своим членам качественный и интересный опыт. Хотя учебная программа со временем развивалась, чтобы соответствовать потребностям и реалиям современных детей и молодежи, основные ценности скаутинга не изменились. Скаутский закон и скаутская клятва остаются прежними и обязывают членов исполнять свой долг перед Богом и страной и служить другим. Принцип обучения на практике, работа в команде, забота об окружающей среде, поддержка взрослых и важность участия молодежи на всех этапах планирования и реализации мероприятий группы по-прежнему имеют первостепенное значение. Члены группы посещают еженедельные собрания в штаб-квартире, а также другие мероприятия на открытом воздухе и групповые и секционные лагеря. Члены группы участвуют в национальных мероприятиях, таких как национальные лагеря, ежегодный ралли для всех скаутских и гайдских групп Мальты и Гозо, скаутские форумы и совместные мероприятия между мальтийскими или иностранными скаутскими группами. Они участвуют в экспедициях по Мальтийским островам и за рубежом. Они участвуют в проектах молодежного обмена, финансируемых ЕС. Группа по-прежнему издает свою новостную рассылку ежеквартально. Скауты проводят уборку или посадку деревьев в разных районах. Руководители группы проходят обучение на островной штаб-квартире на Мальте, прежде чем будут зарегистрированы в качестве квалифицированных руководителей. Группа скаутов Виктории придает особое значение важности служения другим. Каждый год она организует различные мероприятия по сбору средств в пользу других благотворительных организаций, как местных, так и международных. К ним относятся мойки автомобилей, прогулки на благотворительность, велосипедные прогулки, обеды, барбекю, донорство крови, оказание поддержки в мероприятиях, организованных местными советами, и посещение пожилых людей.

Introduction: The Scout Movement in Gozo owes its beginning to Mr Carmelo Joseph Flores, a Maltese teacher at the Secondary School in Gozo. The first Scout Troop, known as The Gozo Secondary School Troop (No. 16), was established on 1 November 1916 and it was registered on 24 November 1916. The Troop, with Mr Flores as Scoutmaster, was recognised officially by the Scout Association of Malta on 26 December 1916. On the day of registration, the Troop consisted of 19 Scouts, but a year later, the number had increased to about 27. One of the first problems which the Troop had to face, was that of having a place where to hold its meetings. Through the intervention of W. C. Millard, Gozo Secretary for the Government, the Scouts were allocated a Government property at Triq Żenqa in the Citadel. Since 1890, this building had housed the archives of the Gozo Law Courts but it was then refurbished so that it could be used by the Scouts. This early experience of Scouting in Gozo is followed by a period during which there is no evidence of any form of Scouting activity on the island. The movement became popular again in the 1930s, when several Boy Scout Groups cropped up in Gozo namely Victoria, Lyceum, Għarb, Għasri, Żebbuġ, Xagħra, Xewkija, Għajnsielem and Nadur. A census on the number of Scouts in Malta, held in 1938, shows that in Gozo there were 359 Scouts in all: Għajnsielem 38, Għarb 37, Għasri 31, Lyceum 27, Nadur 68, Victoria 47, Xewkija 25, Xagħra 21 and Żebbuġ 15. At the time the Scouts used to meet in a building close to the chapel known as San Ġakbu in Main Square, nowadays known as Independence Square. When, World War II broke out, membership dwindled. However, during the war, the Victoria Scouts played a part in the ‘war effort’. The Scouts were used as messengers to give air raid alarms between police stations and churches. When the war ended, the few members that had survived the war used to meet in Casa Bondì in the Citadel. In 1948, the Victoria Scout Group was amalgamated with the Salesian Scout Group of the Don Bosco Oratory. However, due to the numerous activities organised at the Oratory, the interest in the Scout Group waned gradually and this was dissolved in 1964. During the 1950s, the Lyceum Scout Troop was formed again. However its existence was shortlived. During the same period, other Troops were formed at Sannat, the Victoria Primary School, Għajnsielem, Nadur and the Xagħra Catholic Action Movement. These too functioned for only a short while. The Victoria Scout Group: The Victoria Scout Group, as it is known today, was officially inaugurated on 13 July 1963. The first Group Scout Leader (GSL) was Mr. Joseph G. Grech, known as ‘Skip’ and the chaplain of the group was Fr Albert Curmi. The Group used to meet in a house in Għajn Qatet Street, owned by the Group Scout Leader’s mother, Mrs Ġorġa Grech, who offered her house free of charge to be used ‘temporarily’ as the Group’s headquarters. The headquarters were opened by the District Commissioner, Mr Anton Vassallo and were blessed by H. L. Mons. Giuseppe Pace, Bishop of Gozo. Led by Mr Joe Grech, the Group continued to grow from strength to strength. In 1963, it started to publish its own newssheet. Its members took part in the fund raising activity known as ‘bob ajob’ week. The group had its own Scout band. It organised hikes and held two camps annually, in summer and during the Easter holidays. Its members took part in expeditions both locally and abroad. It performed good deeds. It helped out whenever it was asked to. Most important of all, it gave its members an education for life, according to the Scouting Method. The first GSL of the Group, Mr Joe Grech remained at the helm for 27 years. Towards the end of 1990, Mr Grech was chosen by the Scout Association of Malta to take up the post of Chief Commissioner of the Association. This meant a new GSL was needed. The person chosen was Mr Lorrie Saliba who still occupies this post. In July 1989, the dream of the group of having its own premises came true when, after several years of hard work by council members, supporters, former Scouts and friends of the Group, a new Scout headquarters was inaugurated in Santa Dminka Street, Victoria. The Group had occupied the house lent by Mrs Ġorġa Grech for 27 years. Unfortunately, this great benefactor of the group was not there to see the realisation of this dream because she had died in March 1989. The Group is forever indebted to her. Were it not for her gesture way back in 1963, to provide the group with a premises it could call its headquarters, the story of the Group might have been quite different. The story of the headquarters did not end here. Another inauguration ceremony, this time of an extension to the headquarters was held in March 2001. The original headquarters had become too small to accommodate the ever increasing number of members so the Group had to undertake yet another major project to improve its facilities. Both headquarters had their share of distinguished visitors. In February 1964, the Chief Scout of the Commonwealth Sir Charles McLean paid a visit. On 7 November 1998, on the occasion of the 90th anniversary of the arrival of Scouting in Malta, it was the turn of Dr Charles Moreillon, Secretary General of the World Organisation of the Scout Movement. Along the years, various Presidents of Malta visited the headquarters. There were also visits by Prime Ministers, Ministers and Parliamentary Secretaries, MEPs, bishops, officials of the Scout Association of Malta, various Scout groups from Malta and Scouts from all around the world. The headquarters also hosts foreign Scout Groups who are visiting Gozo. The Group was also present during certain historical events, such as the consecration of Bishop N. Cauchi in 1967 and that of Bishop M. Grech in 2005 and the visit to Gozo by Pope John Paul II in May 1990. In 1967 and 1992, it took part in the activities held on the occasion of the visits to Gozo by Her Majesty Queen Elizabeth II. The present Group is still doing its best to continue the tradition of Scouting and offer a quality as well as fun experience to its members. While the training programme has evolved along the years to meet the needs and realities of today’s children and youths, the core values of Scouting have not changed. The Scout Law and Scout Promise are still the same and bind members to do their duty to God and country and to be of service to others. The principle of learning by doing, working in a team, caring for the environment, the support provided by adults and the importance of youth involvement from the planning stage to the actual carrying out of the activities undertaken by the Group are still of the utmost importance. The Group’s members attend the weekly meetings at headquarters as well as other outdoor activities and Group and sectional camps. Members of the Group participate in national activities such as national camps, the annual rally for all the Scout and Girl Guide Groups in Malta and Gozo, Scout Forums and joint activities between both Maltese or foreign Scout groups. They take part in expeditions around the Maltese Islands and abroad. They participate in youth exchange projects funded by the EU. The group still issues its Newssheet on a quarterly basis. Scouts carry out clean ups or tree planting sessions in different localities. Leaders of the Group attend training courses at Island Headquarters in Malta before they are registered as qualified leaders. The Victoria Scout Group puts a special emphasis on the importance of being of service to others. Each year it organises different fund raising activities for the benefit of other philanthropic organisations, both local as well as international ones. These include car washes, walks for charity, bicycle hikes, lunches, barbeques, blood donating sessions, providing support in activities organised by the local councils and visits to the elderly. In this way it instills in its members the importance of thinking of others before one’s self, which words are an integral part of the Scout Law and Promise. The Gozitan Scouts have participated in almost all the World Scout Jamborees held from 1920 onwards. Jamborees are international camps held once every four years in different countries where Scouts from all over the world come together for around ten days. The last Jamboree was held in Japan in July and August 2015 and the participants amounted to around 33,600. The next Jamboree will be held in the USA in 2019 and the Victoria Scout Group will be represented by 18 members. In 2013, the Group celebrated its 50th anniversary by publishing a book which narrates its history. The author of this book is former Venture Scout Leader, Mr Carmel C. Cachia. In 2016, the Group celebrated the 100th anniversary of Scouting in Gozo. A parade was held around the streets of Victoria. The majority of the Maltese Scout groups and several Scout bands took part in this rally. Presently, Gozo has 2 Scout Groups, the Victoria Scout Group and the Xagħra Scout Group. The latter Group was one of the first Scout Groups to be set up in Gozo and was one of the most active groups in the 1930s. In 1952 another attempt at reviving the group was made. In the 1970s, on the initiative of Vincent Vella, a leader with the Żejtun Group, the Xagħra Scout Group was revived. The same Scout Leader was instrumental in reopening the Xagħra Scout Group in May 2008. This Scout Group recently celebrated its 10th anniversary. Presently the Victoria Scout Group boasts of around 130 members, divided into four sections: Cubs, Scouts, Venture Scouts and Rover Scouts. This number also includes the members of the Group Council. The number of members in the Xagħra Scout Group amount to 111. This also includes members of their Group Council. The Xagħra Group is divided into four sections: the Beaver Colony, the Pack Section, the Scout Troop and the Venture Unit. The first GSL was Mr Vincent Vella who occupied the post from 2008 to 2012. In June 2012, Ms Loraine Borg became the 2nd GSL for the Xagħra Group. The present Group Scout Leader is Mr Josmar Azzopardi and he has occupied the post since October 2017. The Xagħra Scout Group can also boast of owning its own headquarters which was inaugurated in May 2016. During the year, the two Scout Groups organise several joint activities. Throughout the years, the Victoria Scout Group has received several recognitions for the services rendered to the Gozitan community. The Venture Unit was placed 2nd amongst 18 submissions in the Għarfien Nazzjonali Żgħażagħ fis Soċjetà 2003. In 2007 the Group was awarded Ġieħ Għawdex by the Circolo Gozitano. In 2010, it was awarded Ġieħ il Belt Vittoria by the local Council of Victoria. In 2010, it was chosen as the President’s Group in recognition for its efforts to raise a considerable amount of money (€4606) for the Strina campaign in aid of the Community Chest Fund.