Введение

Ирландский солдат

Томас Престон, 1-й виконт Тара (1585 – октябрь 1655) – ирландский военачальник XVII века. После долгой службы наёмником в испанской армии Престон вернулся в Ирландию после начала восстания 1641 года. Он был назначен командующим армией Ленстера Ирландской конфедерации, добившись определённых успехов, но также потерпев ряд серьёзных поражений, таких как битва при Дунганс-Хилл в 1647 году, где его армия была практически уничтожена. Подобно другим лидерам Конфедерации, Престон был католиком-роялистом. Он поддерживал тесную связь с лордом-лейтенантом, маркизом Ормондом, и был убеждённым сторонником союза между конфедератами и роялистами против английских республиканцев. После завоевания Ирландии Кромвелем он отправился во Францию, где присоединился к королевскому двору в изгнании и был возведён Карлом II в титул виконта Тара.

Родословная

Престон был потомком Роберта Престона, 1-го барона Горманстона, который в 1363 году приобрел земли Горманстона в графстве Мит и в 1388 году занимал должность лорда-канцлера Ирландии. Род Престонов изначально происходил из одноименного города в Ланкашире и прибыл в Ирландию задолго до 1320 года. Правнук сэра Роберта, Роберт Престон, получил титул виконта Горманстона в 1478 году, а правнуком последнего был Кристофер, 4-й виконт Горманстаун (умер в 1599 году), второй сын которого – Томас Престон. Мать Томаса, Кэтрин ФицВильям, была дочерью богатого дублинского землевладельца, сэра Ричарда ФицВильяма из замка Багготрат. Таким образом, он приходился близким родственником виконту ФитцВильяму.

Континентальная служба

Старший брат Томаса унаследовал титул виконта Горманстауна, поэтому Томас Престон сделал карьеру в военной сфере. Поскольку католикам было запрещено занимать государственные должности в Ирландии, он поступил на испанскую службу и участвовал в Тридцатилетней войне. Престон служил в том же ирландском полку на испанской службе, что и Оуэн Роу О’Нилл, и проявил себя при обороне Левена от французов и голландцев в 1635 году. Между ним и Оуэном Роу О’Ниллом с самого начала существовала сильная ревность. Напряжение существовало также между Престоном и Джеймсом Тушетом. В 1644 году Тушет, граф Кастелхейвен, был выбран для командования крупной экспедицией Конфедерации в Ольстер. В отличие от Престона, Кастелхейвен был человеком без военного опыта, но ему отдали предпочтение перед Престоном из-за его происхождения из знатной английской семьи.

Ирландская Конфедерация

После ирландского восстания 1641 года Престон вернулся в Ирландию, чтобы поддержать своих соотечественников-католиков. Он был назначен генералом Ленстера ирландскими конфедератами, которые представляли собой самую крупную и хорошо оснащенную из ирландских католических армий. Его действия в качестве командующего в Ирландии в период междоусобных войн 1642–1652 годов были неоднозначными. Он снискал широкую похвалу за успешную осаду Данканнона в 1645 году, но проиграл ряд полевых сражений, включая Нью-Росс (1643) и Дунганс-Хилл (1647). Последнее сражение было катастрофическим для конфедератов, поскольку их ленстерская армия была практически уничтожена. В целом, он был искусен в осадном деле, но не обладал глубоким пониманием маневренной войны. В августе 1646 года алкоголизм Престона и его роялистские симпатии побудили главного врача Оуэна О’Шила покинуть его командование и перейти в армию Ленстера. Престон сыграл значительную роль во внутренней борьбе конфедератов, сначала поддержав радикалов, выступавших против первого мирного договора с Ормондом, а затем перейдя на сторону умеренных, которые в 1648 году заключили окончательное соглашение с Ормондом и роялистами. Его роялизм был обусловлен его происхождением из старой английской знати и личной неприязнью к Оуэну Роу О’Нилу, возглавлявшему оппозиционную фракцию. Он сражался на стороне разгромленных роялистов во время завоевания Ирландии Кромвелем, защищая город Уотерфорд, пока голод и болезни не вынудили его капитулировать. Он вывел остатки своих войск в Голуэй, последний ирландский город на острове. В конце 1652 года, после продолжительной осады, Голуэй также пал из-за чумы и нехватки припасов. Престон сдал город на условиях, что ему и его войскам будет позволено покинуть страну и поступить на службу во французскую армию. В 1652 году он отправился в изгнание во Францию, где находился роялистский двор. В 1650 году Карл II, находясь в изгнании, пожаловал ему титул виконта Тары; и после отъезда из Ирландии в 1652 году он предложил свои услуги Карлу в Париже, где скончался в октябре 1655 года.

Семья

Жена Престона была фламандской дамой знатного происхождения, Клэр ван дер Эйкен, дочь Филиппа Карла ван дер Эйкена и Анны де Жош де Мастайн. Она была сестрой Антона ван дер Эйкена (+ 22 марта 1646), лорда Синт-Йориса (Беернем во Фландрии). У Престона и Клэр было трое детей. Луиза (родилась в 1624 году), дочь от его второй жены Катарины Рейнс, стала второй женой сэра Фелима О’Нилла, а её сестра Мэри вышла замуж за полковника Фрэнсиса Неттервилла, внука Николаса Неттервилла, 1-го виконта Неттервилла, а после его смерти – за полковника Джона Фицпатрика. Сын его, Энтони, унаследовал титул 2-го виконта Тары, который пресёкся после убийства Томаса, 3-го виконта, сэром Фрэнсисом Бланделлом, 3-м баронетом, и его братьями в 1674 году. Карл II, который во время своего изгнания жил в Брюгге у семьи Престонов, в поздние годы тепло отзывался о детях и их опекунше мисс Уоррен, но не предпринял никаких действий для восстановления их утраченного состояния: в 1670 году говорили, что младший Томас был совершенно без средств.