Введение

Мцхета (,) – город в регионе Мцхета-Мтианети, Грузия. Это один из древнейших городов Грузии и один из старейших городов мира, непрерывно населённых на протяжении истории. Он расположен примерно к северу от Тбилиси, в месте слияния рек Мтквари и Арагви. В настоящее время Мцхета – небольшой административный центр, однако почти тысячелетие, до V века нашей эры, она была крупным укреплённым городом, важным экономическим и политическим центром Иберийского царства. Благодаря историческому значению города и наличию в нём выдающихся церквей и культурных памятников, "Исторические памятники Мцхеты" были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1994 году. Как колыбель и один из наиболее значимых центров христианства в Грузии, Мцхета была объявлена "Святым городом" Грузинской православной церковью в 2014 году. В 2016 году ЮНЕСКО включила исторические памятники Мцхеты в список объектов, находящихся под усиленной защитой – механизм, учреждённый Вторым протоколом к Гаагской конвенции 1954 года о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта (1999 год).

География

Мцхета расположена в низине, окруженной горами, у слияния двух рек – Мтквари и Арагви. С севера к городу подступают горы Большого Кавказа, а с юга – Малого Кавказа.

Основание

Археологические свидетельства указывают на присутствие человеческих поселений в районе Мцхеты со II тысячелетия до н.э. до начала I тысячелетия н.э. Многочисленные погребения бронзового века (начало I тысячелетия до н.э.) свидетельствуют о том, что Мцхета уже была важным поселением в тот период. Согласно «Грузинским хроникам», Мцхету основал Мцхетос, сын Картлоса, легендарного предка грузин. Городскую стену возвел Ардам, предок Нимрода. Однако, более распространенная среди историков версия гласит, что Мцхету основали древние мехские племена в V веке до н.э.

Столица Королевства Иберия

Мцхета была столицей раннего грузинского государства Иберия с III века до н.э. до V века н.э. Хроники упоминают, что государство Иберия и его столица были завоеваны Александром Македонским в IV веке до н.э., однако некоторые историки не согласны с этим утверждением. В конечном итоге, правитель, назначенный Александром, разрушил стены Мцхеты, оставив лишь четыре крепости, одна из которых известна сегодня как Армази. Древние источники IV–III веков до н.э. свидетельствуют о том, что Мцхета состояла из нескольких районов, среди которых Армазис-цихе, Цитзамури, Джвари и другие. Как и другие грузинские города, Мцхета была разделена на городскую часть и цитадель. Археологические раскопки и «Грузинские хроники» повествуют о значительном строительстве в эллинистический период: жилых домах, дворцах и укреплениях. Первая стена вокруг Мцхеты была возведена первым грузинским царем Парнавазом в начале III века до н.э., а позднее укреплена его сыном Саурмагом в конце III – начале II века до н.э. В конце II – начале I века до н.э. царь Парнажом укрепил отношения с персами и пригласил зороастрийских жрецов поселиться в Мцхете, что, вероятно, привело к строительству зороастрийских храмов в городе. Однако археологических подтверждений этому нет. Стены Мцхеты были улучшены во время правления Бартома в I веке до н.э., а затем и Адерки, которого часто отождествляют с Фарасманом I. Последнего царя связывают с появлением первых христианских общин в Картли и прибытием Святой Туники в Мцхету, принесенной из Иерусалима местными евреями. В этот период город был сильно укреплен: стены тянулись по обеим сторонам реки Мтквари, а три крепости защищали его. Главная цитадель, Армази, на горе Багинети контролировала подходы с юга и востока, Цицамури, у подножия горы Джвари, – с севера, а Саркине – с запада. Мцхета была центром раннехристианской деятельности, что привело к провозглашению христианства государственной религией в 337 году. Она и сегодня остается резиденцией Грузинской православной церкви. Примерно в этот период Мцхета была культурно развитым городом. Надгробный камень, найденный в Самтавро и датируемый концом IV – началом V веков, содержит эпитафию на греческом языке, повествующую о главном архитекторе и архизографе (художнике) Мцхеты, Аврелии Ахолисе. В первые годы после принятия христианства в Грузии в центре города была построена небольшая деревянная церковь, которая впоследствии стала собором Светицховели. Археологические раскопки обнаружили остатки деревянной церкви внутри собора. К V веку н.э. небольшая церковь перестала соответствовать потребностям растущей общины, и Вахтанг Горгасали возвел большую базилику – крупнейшую церковь Успения Богородицы в Грузии, Светицховели, которая простояла до XI века. В V веке был избран первый католикос, а его резиденция находилась в Светицховели, в Мцхете. К XI веку прежняя базилика Светицховели снова оказалась слишком маленькой, и католикос Мелхиседек I построил на ее месте новую церковь.

Средние века

Король Дачи Иберийский (начало VI века н. э.), преемник Вахтанга I Иберийского, перенес столицу из Мцхеты в более легкообороняемую Тбилиси, следуя завещанию отца. После этого значение Мцхеты стало снижаться, а Тбилиси – расти. Однако Мцхета продолжала оставаться местом коронации и захоронения большинства грузинских царей вплоть до конца существования царства в XIX веке. Мцхета понесла огромные разрушения во время разгрома Хазар Халифатом Омейядов в период с 736 по 739 год, а также после завоевания Тимуром в XV веке. Эти нападения привели к сокращению размеров города, и к моменту вхождения Грузии в состав России в 1801 году он превратился в небольшую деревню. Площадь = 3,85 га Буферная зона = 2382,5 га

Собор Светицховели (XI век), монастырь Самтавро (IV век) и монастырь Джвари (VI век) в Мцхете – одни из важнейших памятников грузинской христианской архитектуры, имеющие историческое значение для развития средневековой архитектуры во всем Кавказе. Они были исключены из списка в 2016 году.