Широкополосная телефонная связь дальнего действия (WATS)

Введение

План фиксированной платы за междугороднюю связь
Услуга широкозональной телефонной связи (WATS) представляла собой услугу междугородной связи с фиксированной платой для телефонной связи с набором номера клиентом в зонах обслуживания Североамериканского плана нумерации (NANP). Услуга осуществлялась между телефонным аппаратом клиента (также известным как «станция») и станциями в определенных географических зонах тарифов, с использованием одной телефонной линии между местоположением клиента и обслуживающим центральным офисом. Каждая линия доступа могла быть настроена для исходящей (OUT WATS) или входящей (IN WATS) связи, или для обеих. WATS была представлена компанией Bell System в 1961 году как план фиксированной платы за междугородную связь, позволяющий предприятиям получать специальную линию с включенным количеством часов («измеренное время» или «полный тариф») для междугородних звонков в определенный район. Эти линии чаще всего подключались к частным автоматическим телефонным станциям (АТС) на крупных предприятиях. Линии WATS стали основой для первых номеров бесплатного вызова 1-800 (внутриштатных в 1966 году, межштатных в 1967 году); к 1976 году WATS принесла корпорации AT&T годовой доход в размере одного миллиарда долларов (в долларах США).

В отношении исходящих звонков, разделение AT&T в 1984 году привело к появлению множества конкурентов, предлагающих аналогичные услуги с использованием стандартных деловых телефонных линий; специальная линия WATS в конечном итоге была заменена другими предложениями с фиксированной платой. Требование о том, чтобы входящий номер бесплатного вызова заканчивался на специальной линии WATS или службе с фиксированной ставкой, также устарело к 1980-м годам благодаря возможностям интеллектуальных сетей и технологическому совершенствованию службы 800. Номер бесплатного вызова теперь может заканчиваться на линии T-перевозчика, на любом стандартном местном телефонном номере или в одном из нескольких пунктов назначения в зависимости от времени суток, места совершения звонка, стоимости или других факторов.

Выходящие НДС

Для исходящих WATS Соединенные Штаты были разделены на географические зоны с 0 по 5. Зона 0 предназначалась для внутриштатных звонков, а зоны с 1 по 5 (или 6) – для междуштатных звонков, удалявшихся от исходного номера по мере увеличения номера зоны. Исторически, более высокий номер зоны соответствовал более высокой стоимости в месяц или за минуту. Эти линии могли использоваться только для исходящей междугородней связи, но не для местных звонков. В США междуштатные линии WATS нельзя было использовать для внутриштатных звонков, и наоборот. С появлением широкой доступности недорогой междугородней связи через обычные бизнес-линии, услуга OutWATS устарела в конце 20-го века.

В ВАЗАХ

В Северной Америке одной из форм бесплатного телефонного обслуживания был номер Zenith, который публиковался в отдаленных городах, откуда компания ожидала или желала часто получать звонки клиентов. Эти номера, известные как "Zenith" и состоящие из четырех или пяти цифр, требовали помощи оператора. За звонок оплачивал абонент услуги. С появлением "inward WATS", представленной компанией American Telephone and Telegraph (AT&T) в 1967 году для междугородних звонков, абонентам выдавался бесплатный телефонный номер в определенном коде зоны бесплатной связи. В отличие от стандартного звонка с оплатой вызывающей стороны или звонка на номер Zenith, номер 1800 обычно можно было набрать напрямую без участия оператора. Звонящие в пределах определенной зоны могли звонить бесплатно, поскольку получатель оплачивал звонки по фиксированной ставке. Внедрение InWATS совпало по времени с появлением первых централизованных автоматизированных национальных систем бронирования авиабилетов и гостиниц, таких как Sabre (American Airlines, 1963), Holidex (Holiday Inn, 1965) и Reservatron (Sheraton, 1969). Сотни местных номеров для крупной сети могли быть заменены одним центральным номером, поддерживаемым национальной компьютерной системой бронирования. Обменные пункты InWATS были назначены Канаде и другим странам Североамериканского плана нумерации, однако первоначальные InWATS в каждой стране принимали только звонки внутри страны. Изначально номера 1800NN2XXXX были внутриштатными номерами США, а Канаде были присвоены специальные префиксы, такие как 1800387 для Торонто и 1800267 для Оттавы. В 1970-х годах внутренние руководства по маршрутизации AT&T включали отдельные карты обмена 1800 для США и Канады, которые напоминали карты кодов зон, поскольку каждый географический код зоны имел один или несколько специальных префиксов для бесплатных номеров. Sheraton, один из первых пользователей в конце 1969 года, использовал номер 8003253535, который был напрямую подключен к коду зоны 314 в Сент-Луисе. Благодаря центральному расположению, тщательно выбранный номер "диапазона 3", охватывающий половину США в каждом направлении, потенциально мог охватить 47 штатов. Колл-центру в Сан-Диего было бы менее повезло: даже с использованием "диапазона 6" (самые дорогие линии) его национальный номер был бы недоступен для миллионов людей, поскольку Калифорния – густонаселенный штат, и для внутриштатных звонков требовался отдельный бесплатный номер. В 1980-х годах оригинальная система InWATS была заменена "Advanced 800 Service". Современные системы устранили требования, привязывающие бесплатные номера к выделенным входящим линиям WATS с фиксированной ставкой. Прямой входящий набор, представленный в 1983 году, позволял одной линии обслуживать звонки для нескольких номеров. Монополия AT&T на маршрутизацию бесплатных номеров в США закончилась в 1986 году, что способствовало гибкости и конкуренции с Sprint и MCI. К 1989 году фиксированные "полосы" зоны покрытия в значительной степени уступили место тарификации на основе расстояния, все большее количество номеров 1800 обслуживалось на стандартных местных бизнес- или жилых линиях, и один номер мог быть направлен в несколько мест в зависимости от места совершения звонка, маршрутизации по наименьшей стоимости или времени суток. В США в 1993 году и в Канаде в 1994 году были созданы RespOrgs для обеспечения переносимости бесплатных номеров с использованием базы данных системы управления услугами (SMS/800). Звонки из Канады и США, внутриштатные и междуштатные, могли завершаться на одном и том же номере 1800, даже через разных операторов. Номера "легко запоминающиеся" стало проще получить, поскольку префикс бесплатного обмена больше не был привязан к географическому местоположению. К 21 веку технология Voice over IP предоставила бесплатные и иностранные номера даже самым маленьким пользователям, для которых выделенные входящие линии в оригинальной модели InWATS были бы непомерно дорогими.

A form of toll free telephone service in North America was the Zenith number, published in distant cities from where a company expected or desired frequent customer calls. Published as "Zenith" and a four or five digit number, these collect calls required operator assistance. The subscriber of the service was charged for the call. With "inward WATS", introduced for interstate calls by the American Telephone and Telegraph Company (AT&T) in 1967, subscribers were issued a toll free telephone number in a designated toll free area code. Unlike a standard collect call or a call to a Zenith number, 1800 normally may be dialed directly with no live operator. Callers within a designated area could call without incurring a toll charge as the recipient paid for the calls at a fixed rate. The introduction of InWATS fortuitously fell around the same time as the early centralized, automated national airline and hotel reservation systems, including Sabre (American Airlines, 1963), Holidex (Holiday Inn, 1965) and Reservatron (Sheraton, 1969). Hundreds of local reservation numbers for a major chain could be replaced with one central number, backed by a national computerized reservation system. InWATS exchanges were assigned to Canada and other North American Numbering Plan countries, but the original InWATS in each country accepted domestic calls only. Initially 1800NN2XXXX numbers were U. S. intrastate and specific prefixes (such as 1800387 Toronto and 1800267 Ottawa) were assigned to Canada. In the 1970s, AT&T's internal routing guides included separate U. S. and Canadian 1 800 exchange maps which looked much like area code maps as each geographic area code had one or more specific freephone exchange prefixes. Sheraton's 8003253535, one of the notable early adopters in late 1969, was hard wired into St. Louis area code 314; whose central location meant a carefully situated "band 3" number reaching halfway across the US in every direction could potentially reach 47 states. A San Diego call center would be less fortunate; even with "band 6" (the most expensive lines), its national number would be unreachable to millions as California is a populous state and intrastate calls needed a separate toll free number. The original InWATS system was supplanted by "Advanced 800 Service" in the 1980s. Modern systems eliminated requirements tying toll free numbers to dedicated flat rate inbound WATS lines. Direct inward dial, introduced in 1983, allowed one trunk to carry calls for multiple numbers. AT&T's monopoly on U. S. toll free number routing ended in 1986, encouraging flexibility in order to match rivals Sprint and MCI. By 1989, fixed "bands" of coverage area had been largely replaced by distance based billing, a growing number of 1800 numbers were being terminated at standard local business or residence lines and one number could be sent to multiple locations based on call origin, least cost routing or time of day routing. RespOrgs were established in the U. S. in 1993 and Canada in 1994 to provide toll free number portability using the Service Management System (SMS/800) database. Calls from Canada and the U. S., intrastate and interstate, could terminate at the same 1800 number, even via different carriers. Vanity numbers became easier to obtain as a toll free exchange prefix was no longer tied to a geographic location. By the 21st century, Voice over IP placed toll free and foreign exchange numbers into the hands of even the smallest users, to whom dedicated inbound lines under the original InWATS model would have been prohibitively expensive.

Движение за гражданские права

Во время движения за гражданские права в США активистские организации, такие как SNCC, использовали WATS как удобный способ для очевидцев на местах быстро передавать информацию. Заметки, сделанные по итогам этих телефонных звонков, компилировались в "Отчеты по линии WATS" и рассылались лидерам движения за гражданские права, средствам массовой информации, Министерству юстиции и другим участникам событий. WATS также использовался организациями для связи с местными лидерами по всей стране. В 1965 году в информационном бюллетене "Друзья SNCC в районе залива" о WATS было сказано следующее:
Линия WATS (Wide Area Telephone Service) – это сердце системы безопасности и связи SNCC. За фиксированную ежемесячную плату можно было напрямую звонить в любую точку страны или штата – в зависимости от используемой линии. В офисе в Джексоне была линия, охватывающая весь штат, а в офисе в Атланте – национальная линия WATS. Обе работали круглосуточно. Сотрудник проекта мог сообщить в офис в Джексоне о любом инциденте, угрозе или важном событии. Оператор WATS записывал детали и передавал их в Атланту, если событие имело национальное значение. В случае угрозы или инцидента, связанного с федеральным законодательством, Джексон уведомлял ФБР и Министерство юстиции. Атланта использовала свою национальную линию WATS для уведомления групп SNCC по всей стране.