Введение
Социологическая/демографическая категория
Термин "меньшинство" имеет различные значения в зависимости от контекста. В обычном понимании, термин "меньшинство" может быть понят просто с точки зрения численности населения: то есть группа в обществе с наименьшим количеством представителей или менее половины населения считается "меньшинством". Как правило, группа меньшинства лишена власти по отношению к большинству, и эта характеристика обуславливает различные применения термина "меньшинство". С точки зрения социологии, экономики и политики, демографическая группа, составляющая наименьшую часть населения, не обязательно определяется как "меньшинство", если она обладает доминирующей властью. В академическом контексте термины "меньшинство" и "большинство" используются в контексте иерархических структур власти. Например, в Южной Африке во время апартеида белые европейцы обладали практически всей социальной, экономической и политической властью над чернокожими африканцами. Поэтому чернокожие африканцы являлись "меньшинством", несмотря на то, что их численность превосходила численность белых европейцев в Южной Африке. Именно поэтому ученые чаще используют термин "меньшинство" для обозначения категории людей, испытывающих относительные лишения по сравнению с членами доминирующей социальной группы. Чтобы устранить эту двусмысленность, Харрис Милонас предложил термин "неосновная группа" вместо "меньшинства" для обозначения любой совокупности людей, воспринимаемой правящей политической элитой страны как неассимилированная этническая группа (на лингвистическом, религиозном, физическом или идеологическом основании), и зарезервировал термин "меньшинство" только для групп, которым их государство проживания предоставило права меньшинств. Принадлежность к меньшинству обычно основана на различиях в наблюдаемых характеристиках или практиках, таких как: этническая принадлежность (этническое меньшинство), раса (расовое меньшинство), религия (религиозное меньшинство), сексуальная ориентация (сексуальное меньшинство) или инвалидность. Подход интерсекциональности позволяет признать, что человек может одновременно принадлежать к нескольким группам меньшинств (например, как к расовому, так и к религиозному меньшинству). Аналогично, отдельные лица могут быть частью меньшинства по некоторым признакам, но частью доминирующей группы по другим. Термин "меньшинство" часто встречается в дискурсе о гражданских и коллективных правах, поскольку члены меньшинств подвержены дифференциальному отношению в странах и обществах, в которых они живут. Члены меньшинств часто сталкиваются с дискриминацией в различных сферах общественной жизни, включая жилье, трудоустройство, здравоохранение и образование. Хотя дискриминация может совершаться отдельными лицами, она также может возникать из-за структурного неравенства, при котором права и возможности не одинаково доступны для всех. Сторонники прав меньшинств часто добиваются принятия законов, направленных на защиту групп меньшинств от дискриминации и предоставление членам меньшинств равного социального статуса и правовой защиты, как и членам доминирующей группы.
Определения
До Парижской мирной конференции (1919–1920) термин «меньшинство» в основном относился к политическим партиям в национальных законодательных собраниях, а не к этническим, национальным, языковым или религиозным группам. Такие партии были бессильны по сравнению с доминирующей (или крупнейшей) политической группой. Парижской конференции приписывают формулирование концепции прав меньшинств и привлечение к ней внимания. Определение включает как объективные, так и субъективные критерии: принадлежность к меньшинству объективно присваивается обществом на основе физических или поведенческих особенностей человека; она также субъективно воспринимается самими членами группы, которые могут использовать свой статус как основу для групповой идентичности или солидарности. Таким образом, статус принадлежности к меньшинству является категориальным: индивид, демонстрирующий физические или поведенческие характеристики определенной группы меньшинства, получает статус этой группы и подвергается тому же отношению, что и другие ее члены.
Критика
Существует полемика вокруг использования слова "меньшинство", поскольку оно имеет как общеупотребительное, так и академическое значение. В повседневном употреблении этот термин обычно указывает на статистическое меньшинство; однако, в академической среде под ним подразумеваются различия в власти между группами, а не различия в численности населения. Эта критика основана на том, что группа может считаться меньшинством, даже если её численность настолько велика, что она не является меньшинством в обществе с точки зрения статистики. Некоторые социологи критикуют концепцию "меньшинство/большинство", утверждая, что она исключает или игнорирует изменчивость и нестабильность культурных идентичностей, а также культурную принадлежность, не ограниченную национальными границами. В связи с этим, термин "исторически исключенные группы" (HEG) часто используется для акцентирования роли исторического угнетения и доминирования, и того, как это приводит к недостаточному представительству определенных групп в различных сферах общественной жизни.
Политический
Термин "национальное меньшинство" часто используется при обсуждении групп меньшинств в международной и национальной политике. Во всех странах в той или иной степени присутствует расовое, этническое или языковое разнообразие. Помимо этого, к меньшинствам могут относиться иммигранты, коренные народы или безземельные кочевые общины. Это часто приводит к различиям в языке, культуре, убеждениях и обычаях, которые выделяют некоторые группы из доминирующей. Поскольку эти различия обычно воспринимаются негативно, это влечет за собой потерю социальной и политической власти для членов меньшинств. В международном праве не существует юридического определения национальных меньшинств, однако защита прав меньшинств закреплена в Декларации Организации Объединенных Наций о правах лиц, принадлежащих к национальным или этническим, религиозным и языковым меньшинствам. Международное уголовное право может защищать права расовых или этнических меньшинств различными способами. Право на самоопределение является ключевым вопросом. Совет Европы регулирует права меньшинств посредством Европейской хартии региональных языков и языков меньшинств и Рамочной конвенции о защите национальных меньшинств. В некоторых случаях подчиненные этнические группы могут составлять численное большинство, как, например, чернокожие в Южной Африке во времена апартеида. В Соединенных Штатах, например, небелые латиноамериканцы составляют большинство (63,4%), а все остальные расовые и этнические группы (мексиканцы, афроамериканцы, азиатские американцы, коренные американцы и гавайцы) классифицируются как "меньшинства". Если доля небелого латиноамериканского населения опустится ниже 50%, эта группа будет лишь самым многочисленным, но не большинством.
Расовые и этнические меньшинства
Расовые меньшинства, иногда называемые синонимично цветными людьми или людьми, не относящимися к белой расе, – это группы меньшинств, подвергающиеся дискриминации по признаку расы. Хотя определения различаются в разных культурах, современный расизм в основном основан на европейских и американских классификациях расы, которые сформировались в эпоху Великих географических открытий, поскольку европейские страны стремились классифицировать колонизированные ими народы в псевдонаучные фенотипические группы. В системе США белая раса находится на вершине иерархии, которая автоматически относит людей смешанной расы к подчиненной расе. Иногда расистская политика явно закрепляла псевдонаучные определения расы, например, правило «одной капли» и законы о количестве крови в США, апартеид в Южной Африке и Нюрнбергские расовые законы нацистской Германии. В других случаях расовая принадлежность определялась самоидентификацией, при этом проводилась фактическая расистская политика. Помимо государственной политики, расизм может сохраняться в виде социальных предрассудков и дискриминации. Существуют также социальные группы, которые обычно идентифицируются по этнической принадлежности. Многие этнические меньшинства также являются расовыми меньшинствами. Однако это не всегда так, и некоторые люди относятся к этническим меньшинствам, но при этом классифицируются как белые, например, некоторые евреи, цыгане и саамы. В некоторых случаях их этническая идентичность рассматривалась как нивелирующая их белую идентичность, как в меж- так и внутригрупповой идентификации. В некоторых странах, таких как Великобритания, предпочтение отдается классификации людей по этнической принадлежности, а не по расе. Этничность охватывает сочетание «длительного общего культурного опыта, религиозных практик, традиций, родословной, языка, диалекта или национального происхождения». Великобритания считает этническими меньшинствами всех, кроме белых британцев, включая других белых европейцев, таких как белые ирландцы (за исключением Северной Ирландии).
Невольные меньшинства
Также известные как "кастовые меньшинства", принудительно включённые меньшинства – это термин, обозначающий людей, которые изначально были насильственно переселены в то или иное общество. В Соединенных Штатах, например, к ним относятся, но не ограничиваются, коренные американцы, коренные гавайцы, пуэрториканцы, афроамериканцы, а в XIX веке – урожденные в стране испаноязычные жители.
Добровольные меньшинства
Иммигранты обретают статус меньшинства в новой стране, как правило, в надежде на лучшее будущее в экономическом, образовательном и политическом отношении, чем на родине. Благодаря своей ориентации на успех, добровольные меньшинства чаще демонстрируют лучшие результаты в учебе, чем другие мигрирующие меньшинства. К числу основных иммигрантских групп в Соединенных Штатах относятся мексиканцы, выходцы из Центральной и Южной Америки, кубинцы, африканцы, восточные и южные азиаты. Хотя люди с лесбийской, гейской, бисексуальной, трансгендерной и квир-ориентацией (ЛГБТК+) существовали на протяжении всей истории человечества, они представляют собой численное и социальное меньшинство. Они сталкиваются с многочисленными социальными неравенствами, вытекающими из их принадлежности к группе ЛГБТК+. Движения за права ЛГБТК+ во многих западных странах привели к признанию ЛГБТК+-людей как членов меньшинства. Движение за права людей с инвалидностью способствовало пониманию людей с инвалидностью как меньшинства или коалиции меньшинств, находящихся в неблагоприятном положении в обществе, а не просто как людей, испытывающих трудности из-за своих ограничений. Защитники прав людей с инвалидностью подчеркивают разницу в физическом или психологическом функционировании, а не их неполноценность. Например, некоторые люди с аутизмом выступают за принятие нейроразнообразия, подобно тому, как противники расизма выступают за принятие этнического разнообразия. Сообщество глухих часто рассматривается как языковое и культурное меньшинство, а не как группа людей с инвалидностью, и некоторые глухие люди вообще не считают себя людьми с инвалидностью. Скорее, они находятся в неблагоприятном положении из-за технологий и социальных институтов, ориентированных на доминирующую группу. (См. Конвенцию о правах инвалидов.)
Религиозные меньшинства
Люди, принадлежащие к религиозным меньшинствам, исповедуют веру, отличную от веры большинства. Религиозные меньшинства существуют в большинстве стран мира. В настоящее время в западных странах широко признаётся, что люди должны иметь свободу вероисповедания, включая право менять религию или не исповедовать никакой религии (атеизм и/или агностицизм). Однако во многих странах эта свобода ограничена. В Египте новая система удостоверений личности обязывает всех граждан указывать свою религию, при этом предлагаются лишь три варианта: ислам, христианство или иудаизм (см. статью о спорах вокруг египетских удостоверений личности).
Женщины как группа в неблагоприятном положении
В большинстве обществ количество мужчин и женщин примерно одинаково. Хотя женщин не рассматривают как меньшинство, их статус подчиненной группы заставляет многих социальных ученых относить их к уязвимым группам населения. Несмотря на то, что юридические права и положение женщин значительно различаются в разных странах, женщины часто сталкиваются с социальным неравенством по отношению к мужчинам в различных обществах. Женщинам иногда отказывают в доступе к образованию и равным возможностям с мужчинами, особенно в развивающихся странах.
Право и управление
В политике некоторых стран "меньшинство" – это этническая группа, признанная законом и обладающая определенными правами. Например, носители юридически признанного языка меньшинства могут иметь право на образование или общение с правительством на родном языке. К странам, предусматривающим особые положения для меньшинств, относятся Канада, Китай, Эфиопия, Германия, Индия, Нидерланды, Польша, Румыния, Россия, Хорватия и Соединенное Королевство. Различные группы меньшинств в стране часто не пользуются равным отношением. Некоторые группы слишком малы или недостаточно четко определены, чтобы получить защиту меньшинств. Например, представителя особенно малочисленной этнической группы могут заставить выбрать вариант "Другое" в списке различных этнических принадлежностей, что может привести к меньшему объему привилегий, чем у представителя более определенной группы. Многие современные правительства предпочитают считать, что все люди, которыми они управляют, принадлежат к одной и той же национальности, а не к отдельным национальностям, основанным на этнической принадлежности. Соединенные Штаты запрашивают информацию о расе и этнической принадлежности в официальных формах переписи населения, тем самым разделяя и организуя население на подгруппы, преимущественно расовые, а не национальные. Испания не разделяет своих граждан по этническим группам или национальным меньшинствам, хотя и поддерживает официальное понятие языков меньшинств, которое является одним из критериев определения национального меньшинства в соответствии с Рамочной конвенцией о защите национальных меньшинств. Некоторые особенно значимые или влиятельные меньшинства получают всестороннюю защиту и политическое представительство. Например, бывшая Югославская Республика Босния и Герцеговина признает три конститутивных народа, ни один из которых не составляет числового большинства (см. народы Боснии и Герцеговины). Однако другие меньшинства, такие как рома и евреи, официально обозначаются как "иностранцы" и исключаются из многих этих защит. Например, им может быть отказано в доступе к политическим должностям, включая пост президента. Существуют споры о признании прав меньшинств и предоставляемых им привилегий. Одна из точек зрения заключается в том, что применение специальных прав к группам меньшинств может нанести вред некоторым странам, таким как новые государства в Африке или Латинской Америке, не основанные на европейской модели национального государства, поскольку признание меньшинств может помешать формированию национальной идентичности. Это может затруднить интеграцию меньшинств в основное общество, что, возможно, приведет к сепаратизму или идеям превосходства. В Канаде некоторые считают, что неспособность доминирующего англоязычного большинства интегрировать франкоканадцев спровоцировала сепаратизм в Квебеке. Другие утверждают, что меньшинства нуждаются в специальной защите, чтобы гарантировать, что они не будут маргинализированы: например, двуязычное образование может быть необходимо, чтобы языковые меньшинства могли полностью интегрироваться в школьную систему и конкурировать на равных в обществе. С этой точки зрения, права меньшинств укрепляют процесс формирования нации, поскольку представители меньшинств видят, что их интересы учтены, и охотно признают легитимность нации и свою интеграцию (а не ассимиляцию) в нее.